庄智奇搭乘下午的航班飞回河州，高明勇亲自到机场来迎接。汽车驶出机场，高明勇说：“我来接你时，杜总交代了，晚上有一个饭局，让你一起去。”

庄智奇问：“什么饭局？”

高明勇说：“河州成立了一个地产商协会，万顺龙当选为会长。今晚万顺龙设宴，除了杜总和你，安总也要参加。”

奔驰轿车飞驰在高速公路上，庄智奇抬头望了望窗外，只见路边的田埂上，不时有农户在燃放鞭炮。庄智奇问道：“今天是什么日子，怎么农户们都在放鞭炮？”

高明勇也一头雾水：“不知道啊。刚才出城那一会，市区里也到处在放鞭炮。我看了看日历，今天不是什么特殊的日子啊。”

前排的司机插话说：“你们还不知道啊？上午河州城就传开了，每家每户都要放鞭炮，否则自家的孩子就危险了。”

高明勇问：“怎么回事？”

司机说：“前天晚上，河州北郊的一座道观突然垮了。然后今天一早，就有人传说，道观垮了，阎王爷很生气，派人来河州，要收一百个孩子去阴曹地府。只有放鞭炮，才能把来收人命的小鬼撵走。我老婆中午也买了一串鞭炮来放。”

庄智奇问司机：“你也信这套？”

司机笑着说：“谈不上信。反正一串鞭炮值不了几个钱，就当花钱买个心安呗。”

高明勇有些不屑：“这都什么事啊？几句鬼话，就让全城人忙活起来。”

庄智奇心中也觉得好笑。但转念一想，心情又有些沉重：“河州的高楼大厦，比起香港、澳门已经差不了多少了，可许多老百姓的观念，还是相当落后。”

回到办公室，庄智奇稍微休息了一会，就跟着杜林祥、安幼琪一道前往顺龙集团的办公楼。万顺龙与顺龙集团常务副总孙兴国等人早已恭候在顶楼豪华包间里。杜林祥走进去后热情地伸出双手：“万总，祝贺你啊。现在你当了会长，就是我们的领导了，以后还望多多关照。”

万顺龙笑着说：“林祥，你老提那个什么破会长，我可要跟你急。就是一个屁用没有的虚名，我实在推脱不掉，才勉为其难去当的。什么领导啊？以后我命令纬通集团的房子售价不能超过一万，或者哪块土地拍卖，纬通不准参加，你会听我的吗？”

杜林祥哈哈笑起来：“万总讲话，总是一针见血。”

万顺龙同安幼琪早就认识，打过招呼后，他又握着庄智奇的手：“这位想必就是庄总吧？”

庄智奇点点头：“万总，你好，久闻你的大名。我就是庄智奇。”

万顺龙说：“早就听林祥介绍过你，是一位顶尖的资本市场人才。”

庄智奇连声说：“过奖了，过奖了。”

众人落座后，杜林祥问：“怎么就我们一家，其他的房地产企业呢？”

万顺龙微笑着说：“我就请了你。那个什么协会，全是空架子，没啥用。河州的地产界，也就咱俩了，其他开发商，凑一块也赶不上咱们。”

杜林祥说：“万总家大业大，说话有底气啊。我可没有你那样傲视群雄的气魄。”

万顺龙悠闲地点燃一支烟：“去年本土开发商中，顺龙与纬通加起来的份额，占了60%多。我这句话哪里夸张？这几年发展下来，那些小开发商，早被咱们甩出去老远了。”

杜林祥脸上依旧是那副憨厚的笑容：“小弟我比起万总，还差得远。”

万顺龙说：“今天就是借这个狗屁协会的名义，请林祥兄弟，还有安总这样的老朋友，以及庄总这样的新朋友聚一聚，大家来个一醉方休。”

安幼琪说：“万总今天打算请我们喝什么酒？”

孙兴国说：“今天请诸位贵宾体验一下我们最新式的喝法。”