政治与经济一样，是与身份和社区相关的。3利己在纯经济领域可以被界定为一种观念，它把民主党还原为只不过是美国政治中的人力资源部门，没完没了地过分关注养老金和医疗保险计划，以及你是否接种了相关疫苗，而非那种关注生活的基本构成的政党：那样的政党关注我们是谁，我们如何组织我们的社会以及这个历史上的特殊时刻对于我们美国人而言意味着什么。

——加朗斯·弗兰克鲁达，《美国前景》杂志，2004年

我们通常习惯于按照红色的州和蓝色的州来思考政治。但是这样很容易忽略决定选举的真正因素是选民的观念状态。

尽管关于头脑扫描的研究有时给人造成这样的印象，即思维或情感的出现与消失是因为头脑的一部分在“工作”而另一部分在“休息”，而实际情况则是我们的头脑是一系列神经系统的网络一起工作从而产生出我们对这个世界的体验。这其中特别重要的是联结网络、思想束、情感、意象和观念因时间变迁而彼此联系。

如果你从网络开始，你将以截然不同的视角来思考政治。

我们可以通过对比两则政治竞选广告来4理解网络对于候选人的输赢有多么重要。第一则是1992年比尔·克林顿的竞选广告，第二则是2004年约翰·克里的竞选广告。这两人在竞选中都是向越来越不受欢迎的名为布什的执政者挑战。这两则广告都为候选人提供了向支持民主党政治竞选活动的选民介绍自己的机会，同时也让其讲出了他想向美国民众阐述的内容和主张。这两则广告是整个政治竞选活动的一个缩影。

这两则广告在它们的“外表结构”上十分相似。但外在的内容是具有欺骗性的。对这两则广告的“临床解剖”表明，它们不可能在它们所活动的网络以及它们所引发的情绪方面有更多的不同。

克林顿的广告貌似很简单，仅是通过年轻的阿肯色州州长的旁白（以及令人心动的情绪）来表现。在这样的背景中，我们看到的是配之以音乐的美国小镇，以及伴随着这些信息出现的图像及视频剪辑（在这里以及整本书中，我会将视频以及音频信息放在括号中表述）。

如果你仔细研究这则广告，你会很容易发现为什么它是美国政治历史上最有成效的电视商业广告之一。比尔·克林顿从不畏惧政策性的辩论，但是这则广告与政策并不相关。它唯一的目的就是为了创造与他相关的一系列的正面联系，以及关于这个来自霍普镇的人的故事，从总体上看，这则广告自始至终都是基于希望和美国梦的。