当然,《正处》关于阶级斗争的那些论述,对八届三中全会提出无产阶级与资产阶级的矛盾是社会主义社会的主要矛盾的新论断,无疑是有影响的。因为毛泽东对右派反对党和社会主义的言论的强烈反应和对阶级斗争形势的过分严重的估计,活跃了其阶级斗争的惯性思维,启开了随后发生阶级斗争扩大化错误的闸门。从《正处》6月发表稿到9月至10月召开八届三中全会的三四个月内,反右派斗争的形势在急剧发展,毛泽东对阶级斗争的过度反应也在进一步发展。他对社会主义社会的阶级斗争的思考越来越多,许多认识在不停地向前推进。同任何事物的发展都有由量变到质变的过程一样,他对社会主义社会阶级斗争的认识也有这么一个过程,即由最初的正确认识跨越到八届三中全会提出上述论断的错误认识。对于毛泽东来说,从《正处》2月讲话稿,到6月发表稿,再到10月八届三中全会,这是他对社会主义阶级斗争认识发生变化的几个重要关节点,研究毛泽东1957年关于社会主义阶级斗争的认识要把握好这几个关键。只有这样,才能对他在1957年关于社会主义阶级斗争认识变化的轨迹作出比较正确的判断。

第三，《正处》的发表不是造成反右派斗争错误的根源,恰恰相反,反右派斗争的错误直接违背了《正处》的基本理论。

《正处》是在由解决人民内部矛盾为主题的整风运动扩大为既继续开展整风,同时又进行以阶级斗争为主题的反右派斗争的转变过程中发表的。因此,它对继续开展整风和同时进行反右派斗争都有指导意义。它强调严格区分两类不同性质的矛盾,正确处理人民内部矛盾的这个主题,无论对于开展整风,还是进行反右派斗争,都是正确的。它关于阶级斗争的有的论述会对开展反右派斗争的认识产生一定影响,但不可能造成反右派斗争那样严重的后果。在《正处》发表稿中,连“右派”这个词都没有使用,只在讲修正主义者时用了“右倾机会主义者”这一称谓。而在最初整理的2月讲话稿中讲到任何时候都会有两派人时,就指出了有“左”派和右派,当然那时是泛指,与6月讲的反对党和社会主义的右派的内涵不一样。造成反右派斗争那样严重错误的,是基于对右派反对党和社会主义的政治气候作了过分严重的估计而制定的具体政策。