2000年，宋鱼水担任了海淀区法院经济庭副庭长。刚上任不久，山东老家就来了位亲戚，求宋鱼水帮忙打官司。原来老家乡里办了一家广告公司，委托北京一个公司在电视台播发广告。但因播发的时段、时间长短都不符合两家原先的约定，老家的公司不愿付全款。北京公司把宋鱼水老家的广告公司告了，案子就在海淀区法院经济庭。

“听说你在海淀法院工作，领导和乡亲们都让我来找你。”亲戚说，“你好歹帮帮忙，我对乡里也有个交待。”

这下宋鱼水可犯难了。她当法官始终把握一个原则，就是不办人情案，也绝不替人说情。可这位亲戚大老远来了，该怎么向人家解释，人家能理解吗？

亲戚见宋鱼水半天没说话，马上明白了，说：“你也甭为难了。我要做人，你更要做人，我不怪你。”

亲戚虽是农民，但深明世理。一句话把宋鱼水说得心里暖暖的。在这位亲戚身上，宋鱼水又一次感受到农民的纯朴与善良。

最后，老家的企业输了官司，因为许多约定只是口头的，没落实在纸面上，证据不足。宋鱼水写信给亲戚作了解释，亲戚表示理解。

宋鱼水说：“法官也生活在社会中，人情世故总是免不了的，但是大多数人托人情、走关系，只是想得到一个公正的判决，并不是要占便宜。只要审理得公正，老百姓一定会理解。”

宋鱼水就读的中国人民大学就在北京海淀区，许多同学、校友当律师、办企业，遇到案子，不少人来走她的关系。她总是诚恳地鼓励他们去收集更多证据，更细致地分析案情，写出有说服力的起诉书、答辩书或代理词。她总是说：“除了一些基本的东西，别的我真帮不上什么忙。”如果分配给她的案子当事人中有她的亲友、同学，她总是主动回避。

说到如何处理人情关系，宋鱼水认为，其实也没什么难的。

“人情和利益往往是连在一起的。”她说，“只要不贪心，没有推不掉的人情。”