刚才我说压力不久会消失，但现实中，也有很多压力不容易消失，像身边的人际关系、职场的压力、病痛等。

如果压力持久不消失，生物会变成什么样呢？20 世纪初，有位加拿大免疫学者汉斯·塞尔耶研究了这个问题。他用老鼠进行试验，看不同的压力会激起生物怎样的反应。

他进行这个实验时，“压力”这个词还没有被广泛认知。实际上，压力这个词，是因为塞尔耶提出的“压力学说”才广为人知的。

他本来进行的是荷尔蒙研究，发现当生物受到持续的不愉快的刺激时，不论是何种类型的刺激，都会分泌出一种相同的荷尔蒙。实际上，这种荷尔蒙，正是现在我们所说的“压力荷尔蒙”。

感受到压力时，生物体就会放出荷尔蒙。那么，压力不断重复（或是长时间持续），压力荷尔蒙持续放出，生物会变得怎样？

塞尔耶对老鼠持续施加各种压力，进行研究。

① 在下雪的寒冬夜里，把装着老鼠的笼子放在屋顶上。

② 按一定的间隔，对老鼠进行电击刺激。

③ 强迫老鼠游泳。

④ 把老鼠钉在板上。

结果都一样。

老鼠死了。

被施加压力时，实验中的老鼠都进行了激烈的抵抗，想尽办法摆脱压力状态。但是，它们一旦意识到不论如何抵抗如何挣扎都无济于事时，不久就放弃了。它们什么也不做，只是静静忍受压力。

在强迫老鼠游泳的实验中，最初老鼠为寻求出口拼命游泳，有时甚至会潜入水中寻找出口。但是，它们不久就停止游泳，为防止能量消耗，一动不动，等待情况好转伺机逃走。

当然，这种情况下，如果从压力中解放出来就得救了，但如果压力持续，不久就会死去。

调查显示，从施加压力到死的期间，不论是何种实验，所有的老鼠都会产生“胃溃疡”、“胸腺、淋巴腺的萎缩引起的免疫力低下”、“肾上腺皮质肥大”这3 种相同的反应。这在日后被称为“塞尔耶压力三征兆”，是生物体在承受压力时产生的压力反应。

现在大家都知道，这三大征兆，在人身上也同样会出现。

经常会听说压力造成胃溃疡，压力持续，健康的人也会产生这些症状。