五、开元、天宝时期的失误

开元、天宝时期是一个光辉灿烂的时期，也是一个有不平凡结尾的时期，“安史之乱”暴露了开元、天宝时期的很多失误。

（一）政治体制变革中的失误

在从三省体制转变为中书门下体制的政治体制变革的过程中，改变了过去政事堂——皇帝的决策机制，行政权集中于作为宰相的中书令，决策权集中到皇帝，群臣听命而已。到天宝末年，皇帝和宰相集中了越来越多的权力，达到除了皇帝和宰相谁也不能作出决定，离开了他们政务就很难运转的程度，遇到突发事件就不能及时迅速地作出有效的应对。

（二）政治制度变革中的失误

政治制度变革中最重要的一条失误就是边防制度的失误。唐朝在边疆设立了很多节度使，同时改府兵制为募兵制。天宝年间，为了应对日益复杂的周边形势，不断加强节度使的权力，地方兵力超过了中央兵力，为地方节度使反叛中央提供了可能。

（三）教育、人才培养和官员任用上的失误

科举考试中明经科务为其难，走上死记硬背的路子；进士科以诗赋作为录取主要标准，走上文学之科的道路，都严重影响了治国人才的培养。开元年间唐玄宗没有注意通过科举培养德才兼备、经世治国的人才。他在提拔和重用一些开元年间科举出身的官员时，主要是根据他们的文学才能，让他们担任的也多是文学之职如中书舍人。他们多缺乏实际政治经验和解决当时面临的各种问题的能力。开元二十年以后，武则天为唐玄宗所准备的治国人才一个个都退出历史舞台后，出现了在开元年间科举出身官员中无人可用的严重情况，这样就导致了吏治派官吏李林甫的上台。但是由于他缺少经史知识，不能从理论、历史和现实结合的基础上来进行改革，制定政策措施，因此也出现了严重的失误，造成了“安史之乱”这样严重的后果。

（四）思想的失衡，道德的缺失

从武则天去世前后起，短短八年半的时间发生了七次政变，在频繁的政变中，一部分高级官吏扮演了重要的角色。这说明一部分士人和官僚为了追求个人的发展，保持和发展自己的权力地位，已经丧失了信仰，陷入了道德危机，并且已经影响到政局安定和社会稳定。安禄山进入长安后，留在长安的高级官吏屈服于安禄山的淫威，臣附于他，完全是一种丧失气节的从逆行为。尽管牵涉其中的只是少数高级官僚，但也说明，尽管只是一小部分人的伦理道德的缺失，却已经成为当时关系到国家存亡的严重问题。

思想的失衡、道德的缺失引发了唐朝后期的政治家和思想家更深层的思考，并着力探讨如何建立一个保护现存社会意识形态的体系。