时间长了，他们相互开玩笑。赵朴初17岁，眉毛淡，胡须少，同学们拿他的长相开玩笑；孙起孟姓孙，加上1911年春天生，年龄小，才14岁，个子不高，大家以他的姓开玩笑，以“孙悟空”喻之。

东吴大学要求学生严格，学生要上“修身课”。课外见到老师，须主动打招呼；散步时，两手不可放在口袋里；两人一起上街，须两脚步调一致。71年后，赵朴初在民进中央参议委员会上还谈过自己小时候上过“修身课”。

在苏州读书期间，赵朴初迷上了昆曲。课余，他常去苏州街上的新乐府，看仙霓社的演员演出昆曲，每出新戏，他几乎一场不漏。

昆曲起源于元末明初，已有600年历史。昆山腔在明嘉靖、万历时盛行，清代乾隆时衰落了。赵朴初的老乡、桐城人戴名世认为，昆曲影响了苏州的社会风气，影响了当时仕女的穿着打扮。

1921年，苏州桃花坞创办昆曲传习所，在沈月泉、沈冰泉等老艺人的指导下，培养了四十余名“传”字辈的学生。这些学生进来时才12岁，毕业后组成了仙霓社。新出道的人中，最出名的旦角是张传芳，付丑是王传淞。

坐在剧场看昆剧时，演员在上面唱，赵朴初在下面跟着音乐打谱子，俗称摊铺盖拍曲子。时间久了，赵朴初熟悉许多昆曲，如昆曲家王季烈与刘富操合编的《集成曲谱》，俞振飞辑的《粟庐曲谱》等。