晚上九十点钟左右，大家分头出来。时间久了，偶尔换聚餐会的地点，除了在净业社，有时在新新公司肖先生家，有时在郑振铎家。

1941年1月，发生了国民党屠杀抗日将士的皖南事变。在牺牲和被捕的新四军战士中，有不少是赵朴初亲手送上船的青年难民和难童。

悲愤中，赵朴初写下了《哀辛士》（谐音“哀新四军”）七律诗一首：

岂能北辙又南辕？无北无南八表昏。

信有修能遭众嫉，竟教绩毁铸沉冤。

鸱枭在室悲弓折，魑魅甘人可理论？

逼窄江南容后死，弥天泪雨望中原。①

“弥天泪雨望中原”一句，反映了赵朴初在听到皖南事变的消息后，泪雨满面的悲痛心情。

2月的一天，一位衣服破烂的青年找到赵朴初，说：“我叫朱诚基，几年前从上海作为难民加入新四军的。我在事变中被俘，在国民党士兵押运途中从山坡上滚了下去，得以逃生，一路乞讨回到上海……”

听说这位青年是自上海送到皖南的新四军，赵朴初像见到了亲人。在赵朴初和上海地下党的帮助下，朱诚基很快与新四军联系上，于3月8日回到了苏北新四军军部。解放后，朱诚基同志成为浙江省军区的军级干部。

皖南事变后，赵朴初将方南君等一百多名新四军小同志转移到净业孤儿教养院隐蔽，他们中许多人，当年是上海的难童。在那些日子里，赵朴初起居不安。为了防止意外，他始终保持高度警惕。