1942年年初，风雪弥漫，这是抗日战争最艰难的日子。赵朴初在屋檐下，手拢在袖子里，无奈地看着灰蒙蒙的天空。古人云，“夜半圯桥呼孺子，民间犹有未烧书”。近来，赵朴初已贫穷潦倒，几乎到了烧书生火的地步。觉园的花坛已改作菜园，诗人早已失去吟诗的兴趣。偶尔，姐夫周君简（圣华）寄自重庆的来信让赵朴初冒出一点做诗的念头。他在《得圣华书却寄》里吟道：

风雪漫天天益迷，埋头缩手屋檐低。

已抛书本供薪爨，更去花根理菜畦。

肝胆可能求火鼠，羽毛犹自惜笼鸡。

远书未拆心先折，应有飞鸿载梦西。

“应有飞鸿载梦西”是说，信来自重庆，但不能明言。

抗日战争爆发后，姐姐赵鸣初和姐夫周君简一家随国民政府避往重庆。周君简在国民政府国防部最高委员会任职，月薪约300元，虽然物价飞涨，但可保一家生活无虞。赵朴初和鸣初有很深的感情，1934年赵鸣初30岁生日时，赵朴初撰联“贺鸣初姐三十寿”：“种竹栽花，以时自寿；登山观海，积健为雄。”

雨雪飘飘，寒风凛冽。赵朴初虽穿着厚厚的衣服，仍感到寒冷。街上地摊上尽管摆了橘子、梨子等水果，赵朴初却买不起。回家后，饥饿的他只能到觉园菜地里，寻找挖剩下的萝卜充饥。

7月3日，关絅之去世了。关絅之1879年生，享年42岁。

1945年初，赵朴初二姐（哑姐）赵默初去世了。哑姐1905年出生，终身未婚，去世时仅41岁。

抗战爆发，兵荒马乱，哑姐赵默初随家人“跑鬼子反”，从安庆辗转逃入太湖乡间。一家十余口，幸亏靠哑姐缝衣衫接济糊口。