社会心理学家所罗门·阿希做过一个比较线条长短的实验。在实验中，有1个被实验者是大学生，还有六个研究者参与实验（大学生并不知道这些人是研究者），大学生总是最后一个发表意见。当线条呈现出来后，大家都作出了一致的反应。之后呈现第二组线条，六个研究者给出了完全错误的答案（即故意把长的线条说成是短的）。最后一个发言的大学生就十分迷惑，怀疑自己的眼睛或其他地方出了问题。迫于群体压力，他还是说出了和别人一致的答案。

人们为了被喜欢，为了做正确的事情必然表现出从众行为。那么，在什么条件下人们会从众呢？

一是当群体的人数在一定范围内增多时，人越多人们就越容易产生从众行为。“三人成虎”说的就是这种情况。不过当群体的人数超过一定数量时，从众行为就不会显著增加了。

二是群体一致性。当群体中的人们意见一致时，人们的从众行为最多。如果有一个人的意见不一致，从众行为就会低至正常情况的1/4。

三是群体成员的权威性。如果所在的群体里都是著名的教授，那么即使他们说出了明显错误的事情，自己也会好好思考一下；如果所在的群体里都是普通人，当他们说出明显是错误的事情时，自己肯定会立刻反驳。

四是个人的自我卷入水平。无预先表达即自我卷入水平最低；事先在纸上写下自己的想法，之后再表达——自我卷入水平中等；公开表达自己的想法表示自我卷入水平高。实验证明，个人的自我卷入水平越高越拒绝从众。

简单说来，从众即是对少数服从多数的最好解释。不过，这种服从是少数派心甘情愿的服从。

人们普遍具有从众心理的原因：一是从众行为使人获得安全感，多数人同意做的事即使错了也比一个人做错事要好；二是从众行为容易为群体所接受，任何人的生存都离不开群体，都希望自己为群体所接纳，而不愿被群体所排斥。

遵从正确的社会规范、群体要求的从众行为是积极的。人际交往中的从众心理，在不同人身上表现不同。自信心较强和个性较突出的人从众心理较弱，自信心不足和个性随和的人从众心理较明显。

从众行为性别差异的研究证实，女性一般比男性从众性高。许多不同条件下的实验结果表明，女性从众率为35％，男性从众率为22％。女性从众率高的原因是女性较男性更易于顺从于群体的压力，也由于女性更倾向于维护群体的凝聚力。