神武天皇是日本的初代天皇。“神武”是汉风谥号，是在奈良时代（710—794）快要结束时由日本汉学家淡海三船选定的谥号。“神日本磐余彦尊”是和风谥号，意为“在大和国磐余地方，住着一位高贵的男性”。

神武天皇诞生于公元前711年1月1日，驾崩于公元前585年3月11日，活了127岁（一说是137岁）。如此高寿，是真的吗？不要忘了，这是日本人在为天皇家做程序上的设定。

神武天皇陵，在畝傍山，正好处在冬至日落的方位上。从三轮山看畝傍山，是太阳日照活动最弱的冬至那天日落的方位，即“日死”的方位；从畝傍山看三轮山，是太阳日照活动最强的夏至那天日出的方位，即“日生”的方位。

原来，日本的帝王没有永生的概念，只有轮回的概念。如果你永生不死，那后面的人怎么活？所以，日本神话里有天皇的寿命与挑选姐妹的传说。在天孙琼琼杵尊求婚的时候，山神为了讨好天孙，献上了两个女儿。姐姐叫磐长姬，硬朗如岩石，定能长寿，但很丑。妹妹叫木花开耶姬，长得如花似玉，但就是短命。最后，琼琼杵尊还是挑选了美丽的妹妹做妻子。宁要凋零的花木，不要永生的磐石。据说这就是日本天皇短命的起源，暗示了日本天皇就像樱花一样，开得快，谢得也快。

所以，像秦始皇那样寻求不老不死的仙药，在日本天皇中是难有的。只是第11代垂仁天皇在临死前，派人去常世国寻求不老不死的灵药。但人还没有出发，他就死去了。为什么要去常世国呢？在古代日本人看来，常世国就是海的彼岸，是不老不死的丰饶之乡。

神武天皇葬在畝傍山，从这里向三轮山祈望再生。从“日死”到“日生”，也就是从死到再生，生死的循环就得以完成。所以，自神武天皇之后，二代绥靖天皇、三代安宁天皇、四代恣德天皇的陵墓均选在这里。富士山虽然是日本的不死山，但那里并没有日本天皇的陵墓。因为如果葬在了富士山，反而得不到再生的机会了。

日落与天皇陵有关，日出与天皇陵反而没有关系了。中国帝王考虑的是如何不死，日本帝王考虑的是如何再生。