作为秦王庶出孙子的子楚，在赵国当人质的时候，他日常生活中的钱财都不富足。而吕不韦见到子楚后就非常喜欢，笑说：“子楚是一件奇货，可以长久地囤积居奇，等到有高价才可以卖掉。“看到了子楚有过人之处，而且能够帮助自己获得权势与富贵，吕不韦就开始利用自己的优势来拉拢子楚。于是吕不韦开始拜访子楚，而且对子楚进行游说：“我能光大你的门庭。”子楚也笑着说：“你必须得先光大自己的门庭，然后再来光大我的门庭吧！“这时吕不韦说道：“你不懂的，我的门庭是需要等到你的门庭光大之后才能够光大的。”知道吕不韦的用意，子楚开始拉拢吕不韦坐下一起深谈。

一坐下，吕不韦就开始献计：“如今的秦王已经老了，而安国君被立为太子。我听说安国君非常宠爱他的妃子华阳夫人，而华阳夫人没有儿子，如果安国君登上宝座，那么选立太子的就只有华阳夫人一个。现在的你，仅兄弟就有二十多人，而且你又是排行中间的一位，既不受秦王的宠幸，又被长期留在诸侯国当做人质，即便是秦王死了，安国君继位做了王，你也别指望着你能够回到秦王身边和你的那些兄长们争夺太子之位。“听了吕不韦的话，子楚开始担忧地说：“是这样，但是我应该怎么办才好呢？”吕不韦献计：“你很贫窘，而且客居他乡，也拿不出什么好的东西进献给亲长们，或者是结交宾客。而我吕不韦虽然不富有，但是我愿意拿出千金来帮助你到秦国去游说，去侍奉安国君和华阳夫人，让他们立你为太子。“听到这话的子楚更是感激涕零，立刻叩头拜谢道：“如果您的计划能够实现，我愿意将秦国的土地与您共享。”于是吕不韦自掏腰包送给了子楚五百金，让子楚作为日常生活和交结宾客之用，同时他又拿出五百金买珍奇玩物，自己带着西去秦国游说。

因为当时的吕不韦并不是什么大人物，要想见到华阳夫人更是欠些火候。于是吕不韦另辟蹊径先去拜见了华阳夫人的弟弟和姐姐，然后把自己带来的所有东西都统统进献给了华阳夫人。而且在和华阳夫人聊天时，吕不韦顺便谈及在赵国的子楚，并说子楚聪明贤能，所结交的诸侯宾客，遍及天下，还说子楚常常会说：“我子楚把夫人看成天一般，日夜哭泣思念太子和夫人”。听到这话的华阳夫人非常高兴。看到时机成熟，吕不韦乘机又让华阳夫人的姐姐劝说华阳夫人道：“我听说如果只是凭借自己的美丽去侍奉他人的话，一旦上了年纪，美丽的容颜渐渐衰老，那么宠爱也会跟着渐渐地减少。虽然现在夫人您侍奉着太子，而且备受宠爱，但是夫人没有儿子。那为何不趁这个时候，在太子的儿子中结交一位有才能而且孝顺您的人作为依靠呢？再将他作为继承人并像亲生儿子一样对待他，这样您在太子在世时能够受到尊重，丈夫死后也能够让自己的儿子继位为王，而且最终您自己也不会失势，这也算是人们所说的能得到万世的好处啊！如今的子楚德才兼备，自知自己排行居中，而且他也知道自己的生母不受宠爱，若是按次序来订立继承人，自己也不能被立为继承人。那么他自己就会主动依附于夫人，而夫人若真能在此时提拔他为继承人，那么夫人您一生在秦国都要受到尊宠啦。”听了姐姐的话，华阳夫人认为也是这样。