陈毅额头的青筋都暴跳起来，他几乎是在吼叫：

“陶勇，你立即把顽军赶出东门。黄桥失守了，我要你的脑袋！”陈毅是真急了，不然是不会说出这等严厉的话。战前他不是没有担心，因为新四军虽然能打仗，但毕竟是以少打多，这从战术上说是危险的。他有一挑珍贵的书籍文稿，从皖南挑到茅山，又从江南挑到苏北，从来不肯丢开，可是这次也从铁皮箱里拿出来，藏到严徐庄严博士家书橱的古书后面去，准备一旦黄桥失利打游击去。

陶勇放下电话，一口气跑到东门。他派人传令给“小鬼班”，要他们到北面去，那里的敌人已经打到工事的前沿，吃紧得很。“小鬼班”属于机枪连，连长袁世进和指导员徐馨伯听到这个命令，心里都不是滋味：十几个娃娃兵，又能顶个啥，万一被敌人撂倒几个，那该怎么办……

可命令还是命令。天刚麻麻亮，北面的枪炮声一阵紧一阵。连长、指导员的心也随着那激烈的枪炮声在抽搐，担心那个“小鬼班”能不能守得住。到了第三天，粟裕已组织部队夺回了阵地，杀出东门外一里多路。“小鬼班”押着大群俘虏回来了，而且一个不少。指导员高兴极了，问他们：“你们打仗怕不怕？”

“不怕，陶司令常到我们那儿去，我们一点也不怕。”

战后，陶勇对机枪连干部说起“小鬼班”：“当时我手上没有一点预备队，连司令部的参谋、科长、马夫、挑夫一股脑儿都拉上去了。这个‘小鬼班’可帮了我的大忙，他们打得不错，像我陶勇的兵。”

陶勇立即将情况向陈毅汇报，陈毅吊着的一颗心终于落地。他想坐下歇息片刻，朱克靖的电话又到了，他报告了一个坏消息。原来两李一听黄桥吃紧，宣布不接待新四军联络人员，而南京来的日伪代表、兴化的参议却进进出出，他们准备落井下石，联系日伪向黄桥进攻。陈毅气得咬牙切齿，对朱克靖说：“你警告两李，不要骑墙观望，不要做墙头草，我们说话是算数的，今天消灭翁旅，明天歼灭李守维，他们如动摇，改变立场，会后悔的。”

陈毅放下电话，气愤地骂道：“见风使舵、眼光短浅的势利小人！”

正说着，侦察员报告：“泰兴出动一千多鬼子、伪军，已到黄桥以西的周庄、溪桥。”

陈毅看看地图，不由倒吸一口凉气，额头沁出细密的汗珠。

周庄、溪桥离黄桥只有十里路。

黄桥这块弹丸之地，一时间聚集起苏北的各派势力。

后来人们知道了翁达之所以迟迟不肯出动的原因。

这个老狐狸精明异常。他和新四军交过几次手，深知这支装备极差的军队的威力。他不想在新四军元气正盛时去硬碰硬。他要让李守维先去拼一拼，等两败俱伤之时，再乘人之危，捡个便宜。

翁达把自己关在屋里，谁劝也不听，只等双方消耗殆尽，他好出山。终于由黄桥传来新四军招架不住、李守维也危在旦夕的情报，他一拍大腿，喝令部队：“立即出发，直取黄桥！”

他低估了新四军的作战能力。新四军侦察到他带着部队出发的消息后，比他还高兴。叶飞马上兴奋地报告了陈毅，陈毅也同样兴奋，他叫叶飞按原定计划立即行动。

下午3时半，粟裕在黄桥北门小土山上登高远望，见翁旅先头部队已靠黄桥以北五里左右，征得陈毅同意，马上下令出击。

于是，以一纵为主要突击力量，分为四个箭头猛插过去，将独立六旅切成几段，首先歼其旅部和后卫团，迫使其先头团回援，然后以一部从侧翼迂回到翁旅后方，乘势将其包围。经过三小时的激战，全歼独立第六旅，自恃高明的中将旅长翁达经不起打击，掏枪自杀。