《三字经》是南宋时问世的，而宋朝的时候，对女性的宽容度远远不如它的前一个朝代唐朝，从穿着到言行举止，都变得越来越严格死板，但是在教育孩子方面，母亲的重要性并没有被忽略。《三字经》在讲了孟母教子的故事之后，接着才讲了一个父亲教育孩子的故事。

“窦燕山，有义方，教五子，名俱扬。”五代时期，有窦氏一门，是当时的富豪之家。窦燕山年轻时恃财傲物，年到三十，膝下依然无子。有一天他梦见父亲老窦给他托梦：“你现在这样小心眼儿，自私自利，太不应该了。你应该改过，要乐善好施，多做好事，为我们窦家积德。”窦燕山做了这个梦以后就真的变了，从此以后，他仗义疏财，修桥铺路，济难扶困，变成了名甲一方的大好人。而且他从善以后，就有了五个儿子，可以说是积德行善的福报。因为自己年轻的时候虚度过光阴，所以窦燕山对儿子的教育也很上心，他呕心沥血地去教育这五个儿子，后来三个中了进士，两个中了举人，“五子登科”名声远播。如果父亲不教育孩子，只管生他，只管养他，但不去教育他，那就是“养不教，父之过”。

从历史上，我们可以找到一正一反的两个故事来说明这六个字。

先谈一下正面的例子。汉宣帝的时候，有叔侄两个人，一个叫疏广，一个叫疏受。疏广是叔叔，疏受是侄子，叔侄两个人都当了比较大的官，一个是太子太傅，另一个是太子少傅，都是教育太子的大官。叔侄俩教育完太子以后，决定告老还乡。皇帝为感谢他们，就赏赐了他们一大笔钱。这叔侄俩回到老家以后，按照传统观念，该给孩子准备好多财产，留下好多钱。但是，回去以后没看见他们叔侄俩有这个动静，只看见他们俩经常在村里举办宴席，请自己的一些亲友，请村里的孤寡老人，请附近那些没有人关心、比较贫苦的人来赴宴，白吃白喝。日复一日，年复一年，花钱像流水一样。疏广和疏受的孩子们看着不敢说，但是心里担心：“你们这么折腾的话，拿什么留给我们呢？”孩子们就托族里的长老去跟疏广、疏受打招呼：“这么花钱，孩子将来怎么活？这样花钱，给孩子留下什么呢？”疏广、疏受就跟长老讲了这么一段话：“我们做父亲的，怎么会不爱自己的孩子？我们怎么不知道该给孩子留点儿东西呢？但是，我们疏家已经薄有田产，如果孩子勤劳一点、刻苦一点的话，是不会比别人过得差的。我们把那么多钱留给他们，只能使他们变得懒惰，变得依赖，从小锦衣玉食，消磨斗志，对他们恐怕没有什么好处。”这个长老把疏广、疏受的话传给他们的孩子，他们的孩子一下子领悟到父亲的深意所在。

在现代社会当中，人们也会经常考虑给孩子留点儿什么。孩子还很小，就琢磨着他将来要结婚，先把房子给他买好；孩子刚刚进入大学，就琢磨着给他买辆车。在传统中国有一句话：“遗子千金不如遗子一经。”与其留给孩子千两黄金，还不如留给他一种安身立命的知识，给他创造一种受教育的机会。家长应该培养孩子对学习的渴望和对学习的依赖，而不是对财产的依赖。