邓子棋仰头一笑，道：“手里有银子不让我快快活活花完，要我躲到穷乡僻壤的地儿去受罪，太不划算了，我还是能享受一天是一天吧。”

刘定一道：“这倒有趣，你那贵人给你银子所为何来？”

邓子棋这次稍稍收敛了脸上那不羁的神色，而是露出一丝歉疚，郑重道：“都是小人一时贪念，做下这等对刘家大不利的事情来。那人给我一千两银子，还派了一个小厮跟着我，说白了也就是监视我，怕我拿了银子不做事，或者做不好。我和那小厮一路抢在刘氏商行购粮米的商队之前，到达杭州……”

他说到杭州购粮，刘钟博不由得关注起来，只听他接着道：“……一到杭州那小厮就拿出了一大堆请帖，都是给杭州各种粮行大东家的，看来是来之前就把杭州米行的情况打听得一清二楚，连请帖都写好了……”他用手一指吴自力，道：“这位爷台也在被请之列。”

吴自力微微一笑，却对刘轼躬躬身，道：“承蒙看得起，荣幸之至。”明明是那邓子棋在说话，他却答谢刘轼。

刘轼面色不改，心想：“看来事情真的被发现了，我只要据理力争，不到最后时刻绝不认输。”

邓子棋说道：“请帖都送去了，之后我就跟杭州的各位爷在燕子楼见面了，为弄些玄虚，我还有意迟到，见那小厮差点跟赵氏三兄弟打起来，我才出面。这位小二哥，我说的没错吧？”

那燕子楼的伙计，是巴德严花一百两银子请来的，如果不是看到一百两银子，他是怎么也不会离乡背井来大都的。看到刘宅的豪华，他更加紧张了，当着这么多大人物，又在这人生地不熟的地方，心里慌乱不已，听到有人问话，忙不迭地点头道：“是的是的，爷说的对着呢。”

这么多大人物静心聆听自己说话，让邓子棋很兴奋，意气风发地道：“见了面之后，我就把刘家御衣失窃，答应供给朝廷粮米消灾的机密告诉了那些粮商……”

刘钟博听到这里再也忍不住，骂道：“在杭州我就觉得不对味儿，原来是你这个狗东西给我泄了底！”

丁掌柜道：“今日之事，正好兑现了大爷在杭州的话，果真有人泄露了机密。”其实，他比刘钟博更早察觉出可能有人把底牌泄露给了粮商，只是觉得应该先把少东家凸显出来，自己不要虚名。

刘定一看着邓子棋，强忍怒气道：“是谁花一千两银子雇你去的杭州，又是谁把我刘家买粮食的目的告诉你的，不妨现在就说出来，也好让我这老不死的开开眼界，看看是谁这么有心，非要置我于死地！”

邓子棋看到他那凶神恶煞的模样，始觉自己要说的事情关系重大，他目光在厅上众人身上扫来扫去，突然停留在刘轼身上，几步走过去，微微躬身，抱拳说道：“见过二爷，敢问严大哥最近可好？”

刘轼凝视着他，懒懒地道：“他好着呢，那一千两银子花完了吗？花完了，二爷还可以给你。”

刘定一冷笑道：“老二，事儿真的是你做的？”

刘轼面沉似水，转身跪下，在众人的惊愕之中给刘定一磕了头，沉声道：“儿子那么做都是为了咱们刘家日后着想。”

刘轼这么说就是承认是自己指使的邓子棋，但刘钟博还是不敢相信，用手指着刘轼，喝道：“老二，你胡说什么，这种事情也是能胡乱承认的！”

刘轼反而嘲笑他一番，愤然道：“爹，你看到了吧，我大哥就是一懦弱无能的呆子，让他接管刘家的产业，您能放心？他也不过就是顶个长子的名头，要说本事他连一个小厮、伙计都不如！”

刘钟博实在不敢相信这种话能从自己的亲弟弟嘴里说出来，虽然两人经常拌嘴争执，但是两人毕竟是亲兄弟，无论怎么说血肉之亲是改不了的。