男人最致命的性格缺陷就是该愤怒的时候不愤怒。当自己或者亲朋好友遭受侮辱与侵害的时候，要是一个男人不能保护自己或者亲朋好友免受侮辱与侵害，往往是因为他不具备这类感情。愤怒和仇恨作为一种本能，有自己的缺点的。过分的和无来由的愤怒与仇恨就变成厌烦和妒忌了。妒忌也是一种激情，它让人怀着极大的恶意审视那些正人君子身上体现出来的一切优点。然而，那种面临大节时乱了方寸，甚至可以容忍那些没有任何优势的人凌驾于甚至超越自己的人常常被指责为软弱。它经常表现为仁慈、逃避斗争、害怕混乱和求饶，有时甚至还表现为某种不合理的宽宏大度。这种人在面临一时的利益纠缠时，会自欺欺人地认为这种利益对自己来说是无关紧要的，因而轻易放弃了。但是，当他软弱地放弃了之后，随之而来的往往是强烈的沮丧和悔恨， 最后就变成了最恶毒的妒忌和对合理获得某种利益的人的仇恨。为了能够在世界上安逸地生活，不管遇到什么情况，他都必须拼命保护自己的生命和财产，维护自己的尊严和地位。

如果我们个人遭受了过分的挑衅和愚弄的话，我们会感到万分愤怒，我们个人的危险和痛苦的感受也是这样的。懦弱是最为可鄙的，那些能够在巨大的危难中平静而沉着地面对死亡的品质比其他任何一种品质都更值得人们赞扬。那种凭借英雄气概和坚忍沉着之情忍受痛苦和磨难的人，总能够得到我们发自内心的尊敬。相反，一个在痛苦和磨难面前懦弱无能，除了知道像个女人那样无味地哭喊哀号外不知道怎样坚韧地面对痛苦和磨难的人，则难以得到人们的尊敬。人们也怜悯和讨厌那种遇到微小挫折就因神经质而变得烦躁不安的人。坚定沉着的人会安然等待并且承受影响全世界的自然与道德的邪恶灾难，决不允许日常生活中的微小伤害或者小小挫折打搅自己内心的平静。因为对他来说，这样能给所有的亲朋好友带来生活的宁静和舒适，这本身就是幸运的。

但是，我们对自己所受到的伤害以及痛苦的感受是不同的，有的时候会非常强烈，但有的时候却可能非常微弱。那些对自己的不幸几乎无动于衷的人同样也无动于衷于别人的痛苦，更别提去帮助别人解脱这种痛苦了；那些自己受到伤害却麻木无知觉的人，对别人受到的伤害也肯定是见怪不怪的，更别提保护别人或者为别人复仇；那些对自己行为漠不关心的人，肯定也会对我们现实生活中的一切变故视而不见、麻木不仁。而推崇美德的要义恰恰就在于关注，如果我们完全不考虑我们行为的后果，我们怎么会去追寻我们行为的真正意义呢？真正具有高尚的道德情操，真正值得我们尊敬和钦佩的人通常具有这样的特征：他们切身体会到灾难对自己的伤害，体会到卑劣品质给自己带来的痛苦，更强烈地体会到自己的精神应该具有这样一种尊严；他不受那些发自本能的激情的支配和摆布，只是单纯地按照自己的良心和上帝使者的指令来决定自己的行为举止。

高尚的坚定与麻木不仁完全不是一回事，它是以尊严和意义为主导的高贵的自我克制。过度的麻木不仁，会让高尚的坚定和克制变得一无是处，不值一文。尽管自我克制会在自己遭受的伤害、危险与痛苦的漠然面前完全失去意义，但对这种伤害、危险与痛苦的感觉往往会被过度地表现出来。

如果人们内心那位高尚的法官、一切意义的评判者，能够克制住对痛苦、伤害的过度感受，那么这种行为就会变得十分高尚和伟大了。当然，这么做是相当困难的，并不是人人都可以做到的。两种人类本性之间的斗争会引起心灵的激烈冲突，使内心深处难以平静，只有坚持不懈的努力能够让一个人表现出完美无缺的行为。上帝赋予聪明人以强烈而敏感的内心感受，同时他早年的教育和锻炼使这种感受一直鲜活，对那些对自己有所伤害的环境，他会在职责和理性允许的范围内予以回避。那些感情过于软弱、对精神的苦难和肉体的痛苦都非常敏感的人最不适合当兵，也不适合投入派系斗争当中。尽管冲动与激情会因理想而得到克制，但在斗争中平静的内心世界往往首当其冲地受到伤害。当屡次面临这些感情的冲击时，正常情况下理性判断的敏锐和精密会受到损害。尽管他已经暗下决心准备稳扎稳打，但实际上他还是常常受莽撞和轻率所扰，并毕生以此为耻辱。不管是先天的还是后天的，对于实行自我克制的那些可贵努力来说，刚毅、勇猛和顽强的性格是最有必要的。