骄傲和虚荣让人讨厌。通常我们习惯把那些被我们看做骄傲或者虚荣的人的道德水准定在一般人以下。但我还是认为，这种思维习惯恐怕会误导我们。尽管不一定像他们自视、或者他们希望我们看待的那样，但通常来讲，骄傲和爱慕虚荣的人的智慧一般或者绝大多数都远在普通人之上。他们肯定是达不到他们自我吹嘘的标准的，但同其他同类的竞争对手相比，他们就会远远高于一般水平了。实际上，这两种情绪都有美德伴随出现，骄傲总伴随着诚挚、直爽、荣誉、正派、坚定的友情和坚韧的事业心；虚荣往往伴随着仁慈、礼貌、知恩图报的愿望，这种慷慨往往是虚荣心全部动人色彩的表现。上个世纪，法国人常常被敌人和竞争对手指责为爱慕虚荣，西班牙人则被指责为骄傲。但就一个旁观的外国人来看，前者是可爱的，后者则是受人尊敬的。

虚荣心和爱慕虚荣都带有贬义。实际上，有时候我们谈起一个人的优点时，说他有虚荣心反而会更合适些。换句话说，他的虚荣心带给人更多的不是讨厌而是高兴。不过，即便如此，虚荣心还是被看做是他品质的一个缺陷和可笑之处。相反，骄傲这个词有时会被看做一种赞扬。例如，我们经常会说某个人非常骄傲，从来都不肯做卑贱的事情。显然，在这里，骄傲与某种高尚的东西密切联系在一起。亚里士多德这个世事洞明的伟人，在描述一个人的高尚品质时，着重刻画了一种特色，两百多年以来，这种特色常常被用来描绘西班牙人：他们缜密地思考所有下决心去做的事情；从容不迫地、甚至是迟缓地做事；他的声调庄重，谈吐审慎，步伐举止冷静审慎；做事时，他常常显得消极懒散，无论当他要做那些性命攸关的重大事务时和在投入了最坚定、最强烈的决心时还是在做小事时。他讨厌莽撞地投身于没有意义的危险事业，但当他面临对自己有重大意义的危难时，他会勇往直前，不惜牺牲自己。

一般来说，骄傲的人都觉得自己的品质已经尽善尽美，不需要任何提高，他们因此而自满。很显然，这种人永远也不会承认任何进步。从小到大，那种对于自己优点的自信和狂妄的自高自大都会伴随着他。就像哈姆莱特说的那样，他至死也不会忏悔和接受临终涂圣油礼，他宁愿带着所有的罪孽归天。但爱慕虚荣的人则不同。他有着对光荣与尊严的真正狂热，为了获得那些受人敬佩和尊重的品质，他热情洋溢。这种狂热肯定是人类天生的激情中最好的之一。而虚荣心通常是渴望提前获得本该以后才具有的某种荣誉。比如说，你有一个25岁的儿子，正当花花公子的年纪。就算他现在吹牛说自己具有，或者说拼命而白费力气地渴望具有那些聪明和高尚的品质，你千万不可对他丧失信心，当他40岁的时候，他完全有可能成长为一个那样的人。因此，教育的秘诀所在就是把这种虚荣心引上正轨。虽然，细枝末节的小小本领并不值得称赞，但千万不要让孩子因那些对现实有重要意义的才艺遥不可及而丧失信心。只有他热切地追求这些目标的时候，他才可能真正实现这个目标。因此，大人所要做的就是鼓励他们去追求，并为此提供一切必要的条件。不要因为他在没有完全掌握它们的时候假装成熟而发脾气。

就我而言，以上所讲的就是骄傲和虚荣依照各自的特性产生的不同特点。然而，骄傲和爱慕虚荣往往是两种难以分离的品质，骄傲的人往往也是爱慕虚荣的，爱慕虚荣的人多数也是骄傲的，这很自然：对自己评价过高的人，也希望别人高看自己；希望别人高看自己的人，对自己的评价也往往与事实不符。这两种缺陷经常密切联系，有时还交融混杂在一起，骄傲的不可理喻和幼稚的桀骜不逊，常常和虚荣心的肤浅和言过其实的卖弄结合，让我们不知道它到底是怎样一种品质，我们到底该称它为骄傲还是虚荣。