我国的民主政治建设是一个重大而复杂的问题。我说过，民主是目标，是手段，也是过程。说它是目标，因为民主是历史发展的必然趋势，是社会进步的重要标志，是人民群众的普遍要求，无论是在革命战争时期还是在社会主义建设时期，我们党始终都把民主作为一个伟大目标写在自己的旗帜上。说它是手段，因为只有充分发扬民主，才能调动人民群众建设现代化国家的积极性，才能把各族各界团结成一个整体，才能动员全社会的力量对执政党和国家机关的工作实行有效的监督，从而最终实现我们的宏伟目标。说它是过程，因为民主从来都是历史的、具体的，因而是相对的，民主必然与一定社会的政治、经济、文化发展水平相适应，只能随着社会总体的发展而发展。离开条件和过程讲民主，不仅达不到民主的目的，而且会适得其反，导致经济和社会的不稳定。2500年前，希腊人首先提出民主这个概念，并指出民主的基本内核是让人民当家作主。2500年来，人类为此进行了多方面的艰苦卓绝的努力，取得了巨大的进步，但严格地说，让人民真正当家作主还远没有实现。我国社会主义制度的建立，从根本上为人民当家作主提供了保证，但中国的民主政治建设经历的时间不长，各方面的制约因素很多，必然是一个复杂的过程，不能单凭良好的愿望，不能企图一蹴而就，不能简单从事。中国的民主政治建设必须有领导、有步骤地进行，必须积极、稳妥地开展，必须随着我国的经济发展、社会进步和全民文化素质的提高而推进。归结起来说，否定民主对社会发展的进步作用、对民主政治建设不积极不热心是错误的，不顾我国具体国情、照抄照搬西方民主模式是危险的，把发展民主看得过于简单、急于求成是会误事的，看不到我国民主政治建设所取得的成就、对前景缺乏信心是没有根据的。

《在全国地方政协主席座谈会闭幕会上的讲话》(1997年11月27日)

积极稳妥地推进社会主义民主政治建设，既是客观需要，也有现实可能。

民主是历史的、具体的、相对的，必然要受一定的社会经济、政治、文化等条件的制约。民主建设不能脱离现实，不能超越阶段，离开具体条件谈民主，不但达不到发展民主的目的，而且还会对经济发展和社会稳定带来不良影响。民主必然要随着社会的发展而发展。当前，我国改革不断深化，社会主义市场经济体制逐步建立，人民群众的文化素质进一步提高，人们的参与意识和竞争观念日益增强，积极稳妥地推进社会主义民主政治建设，既是客观需要，也有现实可能。

《在中国人民政治协商会议第八届全国委员会第二次会议闭幕会上的讲话》(1994年3月19日)

积极稳妥地推进社会主义民主政治建设，必须始终坚持一切为了群众、一切依靠群众。

积极稳妥地推进社会主义民主政治建设，必须始终坚持一切为了群众、一切依靠群众。

要努力做到悉心体察群众的情绪，及时了解群众的意愿，坚持不懈为群众办实事；要善于集中群众的智慧，充分尊重群众的首创精神，自觉接受群众的监督；要在密切联系群众的过程中，培养民主作风，增强民主意识，创造和积累民主政治建设的经验。

《在中国人民政治协商会议第八届全国委员会第二次会议闭幕会上的讲话》(1994年3月19日)