所谓“捏”，是指捏拿孩子后背肌肤；“积”，是指小儿由于饮食上没有节制，食物停聚在肠道内，不能得到充分消化所造成的脾胃功能失调的一种病症。捏积疗法，就是通过连续捏拿背部肌肤来防治疾病的一种治疗方法，因为这个方法多用于治疗小儿疳积而得名。这种方法因为在脊背上操作，也有人将其称为捏脊疗法。