徐继畲(1795—1873年)，山西五台人，出身于书香门第。父润第（1761—1827年），乾隆六十年（1795年）乙卯科进士，历任内阁中书、施南府同知等职，借鉴西方天文学，熔心学、易学、气学于一炉，根本否定执牛耳达六七百年的官方主流意识形态“存理灭欲”的程朱理学，鼓吹“我即天也”，从哲学上向帝王之合法性提出挑战，倡导心灵自由、独立独行、与天为伍的空灵法界。继畲幼承家学，天资聪慧，19岁中举，31岁中进士。据朱保炯等编《明清进士题名碑录索引》卷下，徐继畲考取道光六年（1826年）丙戌科二甲第八十名进士，赐进士出身；据朱汝珍所编《词林辑略》卷六，继畲选庶吉士，散馆授编修。历官福建巡抚，左迁太仆寺卿。著有《两汉志》，《沿边十郡考略》，《两汉幽、并、梁三州今地考略》，《瀛环志略》，《松龛诗文集》。另据《清史稿·徐继畬传》，继畬选庶吉士，授编修，不久迁御史。直言敢谏，疾恶如仇。又疏陈政体宜崇简要。疏入，宣宗嘉纳之。旋召入对，论时事至为流涕。至道光十六年（1836年），出为广西浔州知府，擢福建延邵道，调署汀漳龙道。海疆事起，敌舰聚厦门，与漳州隔一水，居民日数惊。继畬处以镇定，民赖以安。道光二十二年（1842年），迁两广盐运使，旬日擢广东按察使。翌年迁福建布政使。二十六年，授广西巡抚，未赴官，调福建。继畬初入觐，宣宗询各国风土形势，奏对甚悉，退遂编次为书曰《瀛环志略》，未进呈而宣宗崩，言者抨击及之。