有次手术，一个下级大夫恳求苏宁说自己快离开了，一次腮腺手术都没做过，要苏宁给他一个机会。苏宁平时对他干活就不大放心，断然拒绝了。下级大夫又反过来去求张放，张放对苏宁说，他出来进修一次也不容易，你就让他做次一助吧。

手术开始后，下级大夫勉强坚持了几分钟，笨手笨脚地不得要领。苏宁实在看不下去，忍不住对台下的王大夫说，你快上台吧，别在下面闲着了。空气立时僵住，气氛很是尴尬。

事后苏宁对李绍伟说，让那么差劲的大夫做一助，对病号也太不负责任了，真不理解张放是怎么想的。李绍伟劝道，正在风头上，你就忍忍吧，必要的时候顺着他点儿，那天的事他要是死活不认账，最后倒霉的还不是咱们俩，我在网上看到有的医院对脱岗处理得很严重，也不知道咱医院打算怎么处理，你没去夏主任那里探探口风吗？

苏宁说，你不用担心，要承担责任，也是我承担，这次的事和你没什么关系，再说了夏立仁想对付的人是我。

这段时间苏宁时常失眠，偶尔梦见蒙蒙，细长的眼睛里一片水意，一会儿手术台上又出现一具瘦弱焦黑的尸体，尸体的眼睛大睁着，里面是清澈见底的白。

半夜醒来，苏宁不敢叹息，不敢出声，怕惊动熟睡中的叶子，他不愿意把医院里的烦恼告诉叶子，再说读博的目的是想改变以前的境遇，想带给她更大的安逸和从容，现在哪有勇气让她知道自己的挫败。他小心地翻动身体，屏声静息地想一些逝去的往事，想自己败在张放面前狼狈的一幕幕，想安小葵的父亲，想着想着就感到顶棚压迫下来。

叶子敏感地察觉到苏宁对她的冷落，以前苏宁就算再忙，哪怕一天接连好几台手术下来还是会饥渴地和她亲热。他是个性欲旺盛的男人，兴奋时可以抱着她耳鬓厮磨卿卿我我，说一些让她脸红心跳的情话，做一些闺中不能言说的亲密举动。女人是一种奇怪的物类，有时需要靠身体来证实感觉，靠确凿有力的语言来验证和把握感情，所以说男人对女人只要把甜言蜜语运用得恰到好处，在猎艳之路上必然无往而不利。

苏宁快一个星期没和自己亲热了，何秋叶以她小说家的天赋臆想和推断着各种可能：因为在一起相处得太久，他厌烦了她，对她失去了热情；某个青春靓丽的女护士打动了他的心，牵动了他的情；她还不断联想那天半夜的那个电话，想象安小葵的样子；有时候不经意地刺探一下，苏宁都很烦地一语挡过，你胡说什么，小安还是个孩子。叶子问，这个孩子漂亮吗？苏宁犹豫着说，没你漂亮。叶子看出了他的犹豫，很不是滋味地说，有时间介绍我们认识认识。

她有种女人的直觉，她感觉到了威胁。