美国东部时间2011年5月1日晚9时50分左右，白宫突然宣布，美国总统奥巴马定于当晚10时35分发表重要声明。

美国总统要在晚间发表声明，尤其是周日，相当“异常”，预示着有重大事件公布。更何况，奥巴马选择在白宫东厅发表声明，更说明事件异常重大。在通常情况下，东厅多举行重大活动，如迎接贵宾、签署重要法案等。 随后，更令人诡异的是，发表声明的时间一再推迟。 就在人们纷纷猜测时，有线电视新闻网等媒体已经从“口风不严”的白宫人士那里了解到，美国军方击毙了“基地”组织领导人乌萨马·本·拉登。全球媒体一下子轰动起来，都把目光朝向了白宫。

美国东部时间夜里11时35分（北京时间5月2日上午11时35分），奥巴马在白宫东厅发表声明。他身穿深色西装，白色衬衫，系一条深红色领带，一脸严肃。“今晚，我可以告诉美国人民和全世界，美国在一次行动中击毙了‘基地’头目本·拉登。”

拉登被击毙，是“9·11”事件发生十周年到来之际对美国人最大的安慰，也象征着一个恐怖符号的陨灭。