英拉上台面临两大势力的挑战，一是来自保守派“黄衫军”，二是来自军队内部的保守势力。另外，如何妥善处理“红衫军”清场流血事件和自己亲哥哥他信回国问题等，更需要政治智慧。所有这些，都是几年来泰国政局的演变与政治生态决定的。

5年来，泰国政坛可谓风云多变，波澜不断，5年先后有5个政府，外加1次军事政变。英拉的哥哥他信于2006年9月遭政变推翻后，被缺席判处2年徒刑，剥夺泰国护照，至今流亡在外。

他信领导的泰爱泰党遭宪法法院解散后，他信阵营成立人民力量党，2007年赢得国会下议院选举，沙马出任总理。2008年9月，宪法法院裁定沙马主持烹饪电视节目违反宪法，剥夺他的总理职务。他信的妹夫颂猜接替沙马。同年12月，宪法法院判决解散人民力量党，当时的在野党民主党得以翻盘上台，阿披实政府开始执政。也就是说，他信阵营出身的2名总理沙马·顺达卫和颂猜·翁沙瓦先后因宪法法院判决而下台，并被禁止从政。

与此同时，“黄衫军”与“红衫军”先后大闹曼谷让泰国政坛可谓血雨腥风。2006年，在“黄衫军”持续集会反对时任总理他信之后，时任陆军司令颂提·汶耶拉卡林在一夜之间发动军事政变，推翻他信政权；此后，颂提退休前把陆军司令一职交由自己的学生阿努蓬·保津达。后者卸任前又将陆军司令这一传统实权职位“传给”他手下的第一军区司令巴育·占奥查。由此，现任陆军司令巴育·占奥查与颂提“一脉相承”，同属反他信阵营。 

2010年，支持他信的“红衫军”在曼谷持续示威。2011年5月，正是巴育下令对“红衫军”集会场所采取清场措施，最终导致91人死亡、近2000人受伤的流血冲突。其后，“红衫军”的政治诉求发生变化，“清算镇压‘红衫军’的军警”成为高于“支持他信”的第一口号。

泰国《民族报》曾分析，英拉如果要为他信回国铺路，首先必须与军方达成一致，不追究军方去年的“动武责任”，否则他信一旦回国，政府就有可能再遭政变。但另一方面，放弃寻求军方责任，可能激怒在流血冲突中损兵折将的“红衫军”，促其反目成仇。总而言之，英拉要“走钢丝”，需要极高的政治技巧才能达到其宣称的“和解”目标。

谈及“红衫军”与军方的“深仇大恨”，张萌有切身体会。

张萌于2003年进入中央电视台新闻中心采访部工作，曾经参与新疆罗布泊科考、2005年重新测量珠峰高度、神舟六号载人飞船、汶川大地震等重大新闻的现场报道。2010年5月，“红衫军”大闹曼谷时，张萌多次出入双方对峙处，经历了枪林弹雨，至今依然让人心惊。

当时，泰国政府表示将在几天内恢复秩序，结束“红衫军”长达6个星期的示威。与此同时，泰国军方已经将“红衫军”集会地区列为“实弹射击区”，这意味着军方可能射击据守在那里的示威者。5月13日晚，“红衫军”领袖卡迪亚中枪，导致矛盾激化。当天深夜和第二天，示威者与军队在街头激烈交锋，军警使用橡胶子弹和实弹予以驱散，多起冲突造成至少16死157伤。