时间一下就回到了2004年。非典过后的城市有种获得新生的轻松，公共场所重新开放，人们再次涌上街头，万物回春、百废待兴。

预审科却接到了经侦移送来的一起案件，本市新远集团的老总刘松林因为涉嫌一起经济案件被刑事拘留。新远集团是本市的纳税大户，主营房地产业务，在酒店、传媒、娱乐等方面也有涉及。因为案情重大，预审科决定由副科长龚培德亲自上阵作为主审。龚培德为此做了大量的前期工作，不但对刘松林的个人经历、家庭关系、企业情况做了全面的调查，还对新远集团近年来的经营状况做了资料搜集。经侦移送的罪名是刘松林涉嫌向非国家工作人员行贿，他为了获得一个项目的经营权，向对方主管人员行贿高达两千万元人民币。

这起案件虽然领导关注、金额特别巨大且涉及嫌疑人身份非同寻常，对于预审员来说有着不小的压力。但对于像龚培德这样的预审“名提”，这个案件的审理难度并不大。所谓向非国家工作人员行贿罪，实际上手段和罪名都和检察院管辖的行贿罪大同小异，只不过依照分工，属于国家工作人员的，由检察院反贪局负责，而属于非国家工作人员的，由公安部门负责。行贿和受贿，本就是拴在绳子两头的蚂蚱，一个认了，另一个也跑不了。这起案件人赃俱获，账目、受贿人的口供都基本拿下了，对待刘松林这样的行贿者，基本等于是瓮中捉鳖。

龚培德开始审理的时候顺风顺水，不到两天就拿下了基本口供。但事不凑巧，到了第三天的时候，龚培德突发疾病，腹泻不止，被紧急送到医院治疗，这审讯刘松林的工作就被紧急调到了齐孝石手里。齐孝石没有怨言，临危受命，迅速熟悉材料，蓄势待发。而就在他接下刘松林的审讯工作后，却发现了不同寻常的问题。

刘松林全面翻供，之前关键性的供述环节不但被全面推翻，而且都有了合理的解释。齐孝石费解之极，他反复查看之前龚培德做过的笔录，又详细研究了经侦所做的前期工作和大量获取的证据，不明白龚培德怎会在一夜之间就从混沌变为开悟。这时，刘松林聘请的律师团同时在外界施压，说公安局错抓好人，让本市的优秀企业家身陷囹圄，一时舆论哗然。经侦的领导也顶不住压力，多次过来和预审开会，询问刘松林的下一步处理到底是该报检察院批准逮捕，还是直接取保候审。齐孝石综合分析了刘松林行贿的事实，让经侦配合他一起再做几步关键工作，争取不以口供为主要砝码，零口供批捕。于是警方再次讯问了涉嫌受贿的相关企业人员，得到的结果竟然也是全面翻供，企业人员称与刘松林的款项来往是正常的借款关系，而且还由其家属找出了之前打下的借条。怪事层出不穷，涉案公司的会计也紧急报告警方，说警方要其交出的账本丢了，和自己汽车后备箱的其他财物一起，被人窃走。齐孝石不信，让会计提供报警记录，没想到去刑警队一查，会计还真报案了。无奈中，齐孝石想到了调取刘松林行贿前后的监控录像，没想到监控室的水管漏水，把设备和录像带全部泡坏。一切证据都消失了！

经侦的领导打了退堂鼓，告诫齐孝石也要量力而为，毕竟如果是冤假错案，公安机关是要为此承担行政赔偿的。但齐孝石不管，他知道世界上不可能有这样的巧合，他又以自己的方式分几次问了刘松林相同的重点问题，发现刘松林的供述不但前后不一，而且在刻意回避着什么，特别在几个关键的问题上闪烁其词，一看就是经人指点。搞预审的都异常敏感，齐孝石明白了，这里面有诈。但他不想去猜测，也不敢去猜测，这一切是否与龚培德有关。