这还不算什么。在有些物种中，雄性的短缺是长期性的。比如说某种非洲珍蝶（拉丁文学名为Acraea encedon），雌雄比例失衡的状况非常严重。在有些地方，蝶群中的90％都是雌性。为什么会这样呢？因为他们感染了一种叫沃尔巴克氏体（拉丁文学名为Wolbachia）的可怕疾病。沃尔巴克氏体是一种常见于昆虫的细菌，它就像一个变形怪，对不同的宿主有着不同的影响。对于这种非洲珍蝶来说，此细菌就是希律王，在小男孩还处在胚胎发育的早期阶段，就将其杀死。在沃尔巴克氏体广为流行的地方，这种雄性珍蝶的数目就很少——雌性聚集在一起，见到一只蝴蝶就要追上去看看是不是雄蝶。

令人高兴的是，在一般情况下，雄性缺乏的原因不是出于什么疾病。在有些雄性帮助照管后代的物种中，雄性经常无法照料某一雌性繁育出的所有卵或者幼雏。在理想的情况下，每个雌性将有一个以上的雄性供其使唤。但这将导致雄性的缺乏，并导致雌性之间的争夺。以产婆蟾（midwife toad）为例，他们生活在地中海马略卡岛的峡谷中，身上有着橄榄绿和橙色的斑点。晚上，雄蛙躲在岩石中低声吟唱爱的旋律，而准备产卵的雌蛙将会应和其中的一只雄蛙，然后跳到他家跟他见面。如果她喜欢他的外貌，她会抚摸他的口鼻——这是产婆蟾表达“宝贝，我们交配吧”的方法。之后，雄蛙从她的后面抓住她，而她也会跺脚回应，然后，雄蛙会用脚尖拨弄雌蛙的生殖器。整个过程可能会持续几个小时——其间会有短暂的休息，但粗鲁的抚摸可能会持续一个晚上。最后，雌蛙在一阵痉挛之后，排出卵子，所有的卵子都被一根凝胶状的细线串了起来，就像那种廉价的项链。在雌蛙产卵的时候，雄蛙会用胳膊缠绕她的脖子，排出自己的精子，并开始像一名疯狂的体操运动员一样，两腿一开一合做剪刀式移动。做这种滑稽动作的目的很快就清楚了：他是为了将一串卵子缠绕在自己的腿上，直到它们孵化成蝌蚪。

这也正是导致雌蛙打斗的原因。雄蛙一旦有了一串卵子，直到将发育成熟的卵子放入水池之前，他们都不会和雌性交配。而这一过程，可能需要19天到2个月不等——这取决于天气的状况，在低温状况下，卵子发育的过程会很慢。但雌蛙每3个星期左右就能产出一串卵子，而她们必须找到一只雄蛙来照管；如果找不到的话，卵子就浪费掉了。于是，那些有空的雄蛙就变得炙手可热，雌蛙会不知廉耻地抢夺其他雌蛙的伴侣。雌蛙之间会互相扭打在一起，但更多的时候是强行介入一对正在求爱的青蛙，从后面抱住雄蛙，使他无法爱抚另一只雌蛙的生殖器官——她希望那只雌蛙对雄蛙笨拙的爱抚技巧感到厌恶，进而停止交配。