我们可以再看一个中国古代女人垂帘听政的成功例子，以和武则天的垂帘听政来做对比。

同样在战国时代，赵太后也曾用过垂帘听政的政治手段。公元前266年，赵国的国君惠文王去世，他的儿子孝成王继承了王位，因年纪太轻，故由太后执政。赵太后即赫赫有名的赵威后，就是历史上那位回答齐国的使者“苟无岁，何有民？苟无民，何有君”的千古名言的老人家，也是那名篇《触龙说赵太后》中的女主角。

但是赵太后的垂帘听政与武则天是不同的，她那时之所以用这种办法，是因为当时皇帝年纪太小。而武则天此时的垂帘听政，前面坐的并不是小孩子皇帝，而是她的丈夫，这是一种看起来颇为滑稽的事情。可是高宗李治似乎并没觉得有什么不妥。

这一来，等于是两个人共同主政，当时朝廷众臣并称其为“二圣”。一场旷古未有的君临天下的局面就此形成，“二圣临朝”的时代缓缓拉开了帷幕。

人们现在评价起唐朝的繁荣时期，最直接能想到的都是唐太宗李世民时的贞观之治和唐玄宗李隆基时的开元盛世。殊不知，在武则天辅政及日后执政的那一段期间，唐朝也在蒸蒸日上的状态中，国内太平安宁，极少战乱，物阜民丰，斗米不过数钱，可以说百姓过着丰衣足食的日子。当时的社会治安也很好，每年打官司的，最少的时候竟然只有数十个人，多也不过几百人。在贞观和开元之间，这是一个不可忽略的过渡阶段。

废后事件让武则天感到自己皇后的位置还不够牢靠，时时都存在着再一次被废的危险。她就开始召集一些有才学的鸿儒，为自己所用，对于这些人的选择，武则天不分出身贵贱与门第高低，只要文采好，有远见的人，都能被破格录用，直接授予适当的官位。很快武则天门下就拥有了一大批文人学士，主要人物有元万顷、刘袆之、范履冰，周思茂，卫敬业等。武则天把这些人召入宫中，为她编撰《古今内范》、《烈女传》、《青官纪要》、《玄监》、《臣轨》等书。