卷十一　本朝及佛法

第一篇
圣德太子在日本传播佛教

古时，日本有位圣人叫作圣德太子。他原是用明天皇之子，母亲是穴太部真人[1]的女儿。太子出生以前，用明天皇还只是一位亲王。这一天，太子的母亲忽然得了一梦，看见一个金面和尚来对她说：“我有救世誓愿，想暂借夫人腹中投胎！”太子的母亲问道：“你是何人？”和尚回答说：“我乃是救世菩萨，家住西方。”太子的母亲闻言便道：“我腹中污秽不净，大师为何要来投胎？”这时，只听和尚说了句“我不嫌弃”，便跃身跳进她的口中。太子的母亲梦醒后，只觉有件东西噎住了她的喉咙，从此便身怀有孕。

后来，用明天皇的兄长敏达天皇即了位，这年正月初一，太子的母亲正在宫中散步闲游，刚刚走到马厩门口便生下了这位太子。当宫女把太子抱进寝殿时，忽然闪出一道金光，照得满殿通明，太子的身上同时也放出了一种异香。太子降生后，刚满四个月，就能像大人般地谈吐自如。转过年的二月十五日，一清早，就见他面向东方合掌朝拜，口里还念诵着南无阿弥陀佛。

太子六岁时，有位僧人从百济国[2]携来了经论[3]，天皇见太子奏请准予阅览，不禁大惊，当即追问他为何要阅览经论。太子回奏道：“我从前曾在中国南岳[4]修道多年，今世转生至此，所以还想阅览佛经。”天皇闻言点首应允。太子焚香已毕，打开经论，读罢奏道：“每月的初八、十四、十五、廿三、廿九和三十这六天，叫作六斋日，是梵天[5]帝释[6]视察阎浮提[7]观政的日子，全国应该一律禁止杀生。”天皇听罢，立即准奏，于是传旨命全国每逢斋日一律要禁止杀生。

在太子八岁这年的冬天，从新罗国[8]传来了佛像。太子见佛像后奏道：“这就是西方圣人释迦如来之像。”后来，从百济国又来了一位名叫日罗的僧人，这人的身体放射白光。太子穿上一件褴褛的衣裳，混在侍童们中间，同往难波的馆舍去看望日罗僧。太子见日罗僧指着自己，露出惊异神情，便匆匆忙忙想要脱身而去。正在这时，日罗僧却向太子屈膝跪倒，合掌念道：“××××[9]顶礼救世观世音，传灯东方粟散王！”念到这里，日罗僧的身上突然放射白光，当时，从太子眉宇之间也放出来一道和太阳般的光芒。

又有一次，从百济国传来了弥勒石像，当时，大臣苏我马子宿祢迎接了这位护送石像的来使，并在自己府宅东修建了一座寺院供奉石像。当苏我大臣正想修建佛塔时，太子说道：“如果修建佛塔，一定要把佛舍利供奉塔内。”于是便把找到的一颗舍利盛在琉璃瓶中，供奉在塔内。从此，太子和苏我大臣便齐心推广三宝[10]。后来，国内疫疠猖獗，死亡甚众，大连[11]物部弓削守屋和中臣胜海二人奏道：“我国原本信奉神道，迩来苏我大臣却偏偏推行佛教，所以国内才疫疠猖獗，十室九空，事到如今，唯有严禁佛教方可保全民命。”天皇听罢准了他二人的奏议，降旨说：“所奏有理，应立即禁止佛教。”太子这时虽然也奏道：“行善则福立至，作恶则祸必临。他二人如今还未领悟因果之道，难免要招来灾祸！”但是，天皇仍然命大连守屋往佛寺去拆毁殿塔，焚烧佛经，当时，他们还把烧残的佛像一起抛进难波运河[12]里去，将那三个比丘尼毒打一顿之后，也赶出寺外。

这天，原是万里无云，晴空一碧，突然间狂风骤起，大雨倾盆，这时只听太子说：“如今果然大祸临头了！”接着，国内便发生了恶疮毒症，大连守屋等二人也染上毒疮，疼痛得不亚于刀割火燎。这时，二人又悲又悔地奏道：“这疮病实在痛苦难忍，我等情愿皈依三宝了！”天皇闻奏，立即降旨召回那三个比丘尼，为他二人祈祷，然后又重修佛塔，崇信佛法之心依然如故。

不久，太子的父亲用明天皇即位，降旨说：“我要皈依三宝。”苏我大臣奉旨召见僧人，太子见僧人初次进宫不禁紧握大臣的双手感激流涕地说：“一般人还不理解三宝的奥妙，只有你与我志同道合，我真是说不出的高兴！”事过不久，有人在背地告诉大连守屋说：“太子和苏我大臣商议要合力讨伐你。”于是，守屋就在自己家乡阿都集结兵力，准备防守，中臣胜海也集合了兵力，准备给守屋助战。不久，他二人诅咒天皇的消息传遍全国，苏我大臣将此事奏禀太子，一同率领大军征讨守屋，守屋这时也调兵固守城垣，与来军交战。由于守军势力浩大，官兵有些怯敌，连攻三次都败下阵来。这时，太子年方十六，站在大军后边，指示军中判官秦川胜说：“你赶快拿块木头来，刻成四天王的神像，用枪挑起，举过头顶，就这样许愿说：‘这次如蒙保佑，一战成功，定为四天王塑画金身修建佛塔。’”这时，苏我大臣也许下了同样的誓愿，随后便厮杀起来。大连守屋爬在一棵大栎树上，向物部氏的大神祷告了一番，然后射出一箭，这支箭正中太子的马镫，落在地下。太子命舍人迹见赤梼向四天王祷告后，也一箭射去，这支箭遥遥飞去，正中守屋的胸膛，守屋从树上翻身摔下，守军顿时大乱，官兵乘势猛攻，终于将守屋的首级斩了下来。后来，守屋的家财也全部划归寺院，庄园田地一概充作庙产，并且，在玉造河畔立即建立起一座四天王寺。

太子的伯父崇峻天皇即位后，朝政由太子执掌。在当时，百济国的使臣阿佐皇子来到日本，拜见太子说：“顶礼救世大悲观世音菩萨，来至东方日本国宣扬妙教法，讲经布道至四十九岁。”言还未尽，就见从太子的眉宇间忽然放出一道白光。

又有一次，甲婓国贡来一匹娇小的踏雪乌骓马，太子骑上马背，立即升上天空，直入云霄，朝着东方飞去。当时，有一人名唤调使丸，站在马的右边也随同升了天，大家仰望天空，欢呼不止。太子飞到信浓国上空，围绕着御舆[13]的边境，盘旋了三日，然后才回到京城。

太子的姑母推古天皇即位后，也将国家大事完全委托给太子掌管。有一次太子在天皇驾前，身穿袈裟，手执拂尘登上讲坛，讲解胜鬘经。当许多名僧提问经义时，太子都解答得非常奥妙，像这样一连讲经三日，到了第三天的夜里，忽然从半空中飞落起莲花，花朵大有三尺，积地三四寸厚，翌日清晨，有人将此事奏禀天皇，天皇瞧见这番情景，无限惊奇，深受感动，立刻在那里修盖了一座庙宇。这座庙就是现今的橘寺[14]，直到今天，寺里还保存着莲花。

又有一次，太子派遣小野妹子，去往他前生的大隋国，命他到衡山去取自己存放在山中的佛经，并吩咐道：“赤景以南，有座衡山，山中有个般若寺，寺里有我从前的同参[15]，如今只剩有三人，其余全都死去，你见到他们时，就说是我派去的使臣，问明从前我在寺中持奉的那卷法华经，然后把它取回来。”妹子遵照太子的吩咐，便起身前往震旦。

小野妹子来到般若寺的门前时，遇见一个小僧，小僧问明妹子的来意，便进寺回禀说：“思禅法师[16]的使者到来了。”三位老僧一闻此言，立即扶杖出迎，他们把藏经的地方高兴地告诉妹子，叫他将经书取走，妹子携经回国后，就呈献给太子。

后来，太子的啰宫[17]的寝殿旁盖起一所房屋，取名为“梦殿”。太子每月沐浴净身进殿三次，到了第二天清晨他不是出殿向大家讲说阎浮提的诸般善恶之事，便是在房里写作各种经书的注疏。

有一次，太子进入“梦殿”之后，一连七昼夜没有出殿，大家见殿门紧闭，毫无声息，不禁惊异。当时，有位从高丽国来的慈惠法师对大家说：“太子想必是已入三昧境地了，千万不可惊动于他。”次日第八天的清晨，太子果然走出殿来。这时，只见他身边的玉机上放着一卷经，太子指着经书对慈惠法师说：“这才是我前生在衡山读诵的那卷经呢，早年妹子取来的经卷，是我弟子的。皆因那三位老僧不晓得我存放在何处，所以拿错了，交给妹子带回来的是另外一卷。这次，我的魂灵出窍才把原来那卷经取了回来。”说罢，将这两卷经书对照了一番，原来，二者既同是一卷经，也同是黄纸××××轴制成的，不过，太子的经卷里却少着一个字。

后来，又有道欣等十个僧人从百济国前来求见太子，他们说：“太子可记得前世在衡山讲解法华经时，有庐山道士常去听讲之事，那就是我等十人。”

第二年，小野妹子又去往大唐国的衡山，他曾见过的那三位老僧，这时已有二人圆寂，还活在人世的那个老僧对妹子说：“去年秋天，贵国太子曾乘坐青龙车，率领随从五百人[18]，自东方凌空而来，从他原来住过的那间房中，找出一卷经书，然后便腾空而去。”妹子闻听此话，才恍然大悟，暗自寻思道：难怪太子会七天七夜不出梦殿，原来如此啊！”

又有一天，太子和他的算妃子柏手氏坐在一起，太子说：“你伴随我多年，一向是夫唱妇随，这也是值得庆幸的。有朝一日我死之时，你可与我同穴长眠了。”妃子闻言道：“我但愿朝夕侍奉您到千秋万岁，您为何今天竟提起死后之事呢？”太子说：“有始必有终，有生必有死，这是人世间的常理。我已经多少世托生为人，修行了佛道，如今转生为小国[19]的太子，也不外是为了宣扬佛教教义的奥妙，在这缺乏佛教的国度里，讲解那一乘[20]真理。我本来无意久留在这污浊恶世之中的。”妃子听罢，不禁潸然泪下，然后便唯之遵旨。

又有一次，太子骑着乌骓小马，出离了难波宫，走在片冈山附近，遇见一人，饿倒在地。当时，太子见乌骓小马踟蹰不前，便甩镫离鞍向那饥寒交迫之人问话，随后又脱下紫袍给他盖在身上，并且吟诗道：

问君何故卧山前，
愁容菜色一息残，
解下紫袍赐温暖，
饥寒若此实堪怜。

这时，就见那饥饿之人抬起头来回敬了一首诗歌，歌曰：

源远流长小富川，
帝德皇恩大无边，
今蒙覆袍赐温暖，
来生图报当衔环。

太子回宫之后，那人便气绝身亡。太子见他一死心中十分难过，命人埋葬他的尸体，当时，有七位大臣对此事颇为不满，在背地里横加诽谤，太子将他们召来，告诉他们说：“你等可去往片冈山前观看一番！”大家来到片冈山边时，棺材里已看不见尸体，只觉得一阵异香扑鼻，瞧见这般情景，大家都不胜惊奇。

一天，太子坐在啰宫里，对妃子说：“我今夜要离开人世了。”说罢便洗头沐浴，换上一身洁净的衣服，然后与妃子同榻而眠。第二天清晨，大家见太子迟迟不起，觉得事出离奇，于是打开殿门进去观看，原来太子和妃子已经双双死去，二人的面色却如生前，他们的尸体上还散发着一股奇异的芳香。太子死的那年，是四十九岁。在他临终那天，乌骓小马既不吃草，也不饮水，竟自长嘶而亡。小马的尸体后来也被埋葬起来。在这同一天里，那卷由太子的魂灵从衡山取来的真经，也突然不知去向。不问可知，这也是被太子携带着而去的。如今，流传在日本的那卷经书，就是早年小野妹子取回来的，由新罗国传来的那尊平尺释迦佛像现在仍然供奉在内福寺的东金堂里。由百济国传来的弥勒石像，至今也还供奉在故都奈良元兴寺的东殿。太子亲笔写成的法华经疏以及其他遗物，现在也都保存在啰寺[21]之中，这些东西虽然年代已久，却依然完整无缺。

太子的名字本来有三个：第一个是厩户太子，这是因为他降生在马厩门旁。第二个是八耳太子，原因是他能同时一字不漏地倾听数人的谈话，而且立即裁夺。太子的第三个名字就是圣德太子，这是因为他能弘教度人。除此以外，还有一名叫作上宫太子，这是推古天皇在位时，曾叫太子住在王宫的南殿处理国事的缘故。

在日本，佛教能够得到传布，完全是由于太子的努力推广，否则，就连佛教的名称，恐怕我们也难以听到。所以说，凡是有心的人，必能报答太子的功德。