第二十二篇
筑前国僧人莲照以身喂虫

古时，筑前国有一僧人名叫莲照。莲照自幼习得法华经，不分昼夜地诵读，更无他念。莲照道心深厚，对人也满怀慈悲心肠，看见赤身露体的人，便解衣相赠，自己甘愿受冻，发现挨饥受饿的人，自己宁肯不吃，也以食物相赠。莲照对各种虫豸也都怜悯，他搜罗了许多跳蚤、虱子，放在自己身上喂养。有蚊子、牛虻也不驱除，被蝎子、蚂蟥蜇咬了也不生厌，反而让他们吃食自己的血肉。

不仅如此，莲照圣僧还特意跑进一座生有大批牛虻和蝎子的山中，独自赤身静卧在那里，施舍自己的血肉。这时，牛虻和蝎子立刻聚集起来，爬满全身。莲照虽然被螯刺得疼痛难忍，心里却毫无烦恼之意。后来，牛虻在莲照的身上下了一窝仔。出山之后，下仔的地方肿得很高，非常疼痛。有人对他说：“你应该赶快医治，或用艾条，或涂药杀死虻仔，这就会马上好的。”圣僧答道：“绝不能医治，因为一治，这许多虻仔就会全被弄死。即使我因此病死，也不以为苦。况且死是难逃的定数，我何必伤害这些虻仔呢？”莲照忍着痛苦，坚持不治，只是专心读诵法华经。这时，莲照圣僧梦见一位气度高雅令人起敬的僧人走来，向他赞颂地说：“多么高贵！圣僧，你有广大的慈悲心，怜悯一切生物，不肯伤害它们。”说罢用手抚摸莲照身上那块隆起的脓疱，这时，莲照就从梦中醒来。莲照醒后觉得身上的痛楚消失了，而隆起的脓疱突然裂开，从里面钻出无数的小牛虻，向四下飞去。从此，莲照圣僧的脓疱痊愈，丝毫不觉痛苦了。

后来莲照圣僧向道之心越发殷切，一直到死，读诵法华经从未间断。