本书记叙了作者清少纳言在宫廷里的所见所闻,充溢着作者本人感受到的四季变化的微妙之美,以及属于平安时代的斑驳的风俗世相、复杂的人情世界和日常生活中的琐碎小事的瞬间之美。本书共有305段,分为类聚、日记、随想三大内容。类聚是罗列生活中不同性质与类别的事物,涉及地理风貌、草木花鸟、内心情感、生活情趣等等,非常丰富地体现出作者细腻的观察和审美趣味;日记记录了作者在宫中的生活,其中有反映她与皇后藤原定子感情深笃的经历,以及她在宫中生活的片断,从中可以了解日本平安时代皇室贵族的生活状态和品味素养;随想则是对自然与人生的随感,可见作者明快、自由的生活态度。