谁都知道，印度是个底朝上顶朝下的大倒三角形，面积有1400万平方英里，人口分布不均，总数1.8亿。英国政府在这大片土地上，只真正地控制着一部分地区。它在加尔各答设有全印总督，在马德拉斯、孟买、孟加拉设有地方总督，在阿格拉设有代总督。

但真正的英属印度只包括70万平方英里(1平方英里=2.589988平方千米)，人口为1亿~1.1亿。这足以说明印度还有一大部分不在英国女王的统辖之下。的确，内地的某些凶恶可怕的土王仍旧绝对是自行其是的。

自1756年——英国在现今马德拉斯城所在地建起第一个殖民机构的那一年——起，直到殖民军中的印度兵哗变爆发的那一年，著名的东印度公司是强大无比的。它逐渐地吞并了许多省份，以很少兑现或根本不予兑现的公债券从印度土王手中把它们买了去。它任命全印总督和所有的文官武将。但现在，它已不复存在了，英国对印度的管辖已直接隶属于英国王室。

如今，半岛的面貌、风俗、部族争执正在日益改变。从前，人们在印度旅行都是依靠各种各样的古老办法：步行、骑马、坐双轮车或独轮车、乘轿、人背、坐小马车等。现在，有蒸汽快船在印度河、恒河上飞驰，还有一条横贯印度的铁路，沿途还铺设有一些支线，从孟买到加尔各答只需3天。

这条铁路线并不是笔直地横贯印度全境。直线距离只有1000到1100英里(1英里=1609米)，火车即使以中等速度行驶，也用不了3天就可以跑完全程。但这条线因为要延伸到半岛的北部，到达阿拉哈巴德，所以，起码增长了1/3。

下面是“大印度半岛铁路”沿线的大站。火车从孟买开出，穿过萨尔赛特岛，进入塔纳对面的大陆，穿过西加特山脉，往东北方向驶去，直到布尔汉布尔，再沿几乎是独立的本德尔肯德邦领地，北上至阿拉哈巴德，然后向东折去，在贝拿勒斯与恒河相遇，再稍稍偏离恒河，向东南方下行，经布德万和法属殖民地金德讷格尔城，直抵终点站加尔各答。