有口皆碑罗竹坡

罗竹坡（1860—？）原名其拔，又名斌，字良茹，别字瑞人，廪生，号鶿溪居士。因仰慕乡贤胡金竹（方）、黎秫坡（贞）两先生的品行，故改名竹坡。罗竹坡出生于良溪书香世家，家境富裕，自小熟读四书五经，博学经史，工诗文，能书。性格刚直豪爽，品行高尚，声名贯乡，他还是光绪三十四年（1908年）《新会乡土志》撰稿人之一。

罗竹坡作品

幼年时与棠下横江敦厚伍叔葆（铨萃）太史（进士）一起拜陆琴石先生为师，由于好学多思，得到老师的看重。他的诗文以抒发性情为主，不喜雕琢字句，清新自然，独具一格，老师赞赏他个性洒脱，有胆有识，诗得古人之性情。曾求学于罗浮山，在东坡味泉亭结识了不少有才能的名士，他虚心讨教，常与名士们雅聚，酌泉烹茶、吟诗论文或垂钓于河边。与汪兆镛、伍铨萃、陈庆笙同学于陈澧（兰甫）门下，后来相继拜吴铁梅（荣泰）、黎丽云、宋心培三人为师，遂闭门日拥书城，潜心研读理学。尊崇陈白沙先生提倡的“明理、澄心、育人”心学思想。新会名士莫凌霄曾评价他：

理学渊源费耳提，名言罗列偏东西。

江门钓叟闲风月，支派分流到鶿溪。

罗竹坡善结交朋友，方圆百里名人骚客、绅士多和他往来。常邀远近文人墨客雅集良溪上坑洒洒水，在飞水潭断崖边建“漱芳亭”重筑“教子读书台，”又在潭中石上刻“洗砚池”。还效仿王羲之曲水流觞歌咏诗文，抒表自己独到的学识心得，锋芒呈现，胸怀抱负，期待有朝一日发挥所学。然而所作八股文，不拘泥经书章句，而是上下古今，纵横捭阖，多有怪论，文章思想奇特，不合当时口味，故屡应乡试不举。至中年仍为廪生（秀才），后淡于仕进，过着半隐半学、以静为养的生活。

罗竹坡多年就教于良溪，极力倡导兴学育才，倡建东北学堂（棠下中学的前身），创立观澜师范（书院）培养人才。为尊崇孔子儒学之道，维持风化，开通民智，振兴教育，开创“孔圣会”，会员以良溪人为主，遍及棠下、鹤山等。清末，百废待举，盗风日炽，他提出：“官之卫民，不如民之自卫。”倡议各村修御防卫，成立乡团练，十里联防，抵御外侵。

他为人正直，虽非衙官小吏，不论贫富，一视同仁，但凡对民众有益的事，他即坚持奋不顾身去做，为民排忧解难。如光绪年间发生的棠下沙富村民持械打斗事件，他挺身而出劝和；苏梁两姓争霸山地，他出面平息纷争；鹤山雅瑶文楼冈胡罗之案，黄洞乡民群殴致人重伤，也请他调解；大林乡张盛之冤案，也有赖他保释等。由于他乐于助人，各乡邻的争斗或纠纷都喜欢找他去评理，以求他进行调解。