台北初版自序

关于三国名人传记，我已经写了孙权、刘备、曹丕和司马懿，现在轮到袁绍了。

前面四本传记，描写孙仲谋如何立国江东，刘玄德如何称帝西蜀，曹子桓如何开创魏氏王朝，司马仲达如何奠定晋室基业，都可以说是在叙述成功者的故事。但是，这本《袁绍传》则不然。

《袁绍传》写的是一个失败者的悲剧。袁本初出自海内第一名门，又以讨伐董卓联军盟主的身份雄踞河北四州之地，乃是东汉末年逐鹿群雄之中，声望最高、实力最强的一位。就连后来开创了三分鼎立之局的曹孟德和刘玄德，当初也曾受到他的庇护和提携。他在政治上本有取代汉室自立新朝的条件和力量，如果成功，岂有曹孟德号令天下的机会？但是，由于他的骄傲，他的固执，他的忌刻，他的脆弱，他失败了，而且失败得很快很惨。

成败不足以论英雄，本书读者们如果能在《袁绍传》中有所得的话，岂非幸事！

我们现代人未必不会犯古人曾犯的毛病。如果你愿意“以古为镜”，不妨翻一翻这本小书。

方北辰

公元1991年元旦于濯锦江畔自得书斋