引子 舌在便可说天下

荒芦飞絮，残阳如血。

瘦骨嶙峋的老牛，拖着一辆破车，吱吱呀呀地，在漳河滩地上向北缓缓行驶。

破车前后，一个十二三岁的小童揪住牛鼻绳子在前头引路，另一个年逾而立的汉子，扶着车辕为老牛助力傍行。小童名叫范雎，平时叫他小雎子；中年人姓毕名成，人们常叫他毕先生。他们都是躺在车上的主人的忠实仆人。

主人张仪，大名鼎鼎。鬼谷仙师得意门生，与孙膑、庞涓以及后来者苏秦为师兄弟。张仪学成下山，四处游说求聘，初成楚国令尹昭阳的下等门客，因被诬窃取和氏璧而受尽侮辱被打得半死。小雎子与毕成将他救出，用破车拉回汾阳老家，彻底离开刻薄傲慢的楚荆之国。

昏鸦匝树，鸣禽归林。老牛破车沐浴着夕阳余晖，慢慢地溯源而行。

车上张仪，趴在破锦毯上，浑身上下衣衫破烂，渗满血迹。他仍在昏迷之中，毕成俯下身子轻声叫了几次都不见醒来。毕成知道这是被打惨了，生怕主人从此留下残疾。他忧心忡忡，半抬半扶着破车，想尽量减少车的震动与颠簸。

而张仪，尽管昏死不醒，但其灵魂似乎还在漂泊游荡。他觉得自己变成云朵甚至空气，轻飘飘地任凭风吹气涌，他在急驰，在飞升。一座名山大川忽现眼前，只见那里青山横云带、绿树含轻烟，紫气缭绕，薄雾弥漫。蒙眬之中，一峨冠博带，宽衣广袖的巨人出现在他的面前，那巨人自称黄帝子少昊，天皇贵胄，张仪的始祖。少昊口授天机，说天将降大任于你，必先饿你体肤，累你筋骨，受尽人间千磨百难，方可成就一段大业。张仪诚恐诚惶，还没来得及拜谢，一阵风吹来，那巨人就化作了河川山脉……

魂魄依然腾云驾雾，在虚空之中疾行。倏忽之间，来到一个叫作青阳的地方。这里翠竹绿树花繁叶茂，溪水淙淙、禽鸟啾啾。张仪看得入迷，竹林后闪出一个大汉，浓眉大眼虎背熊腰，背插羽筒、手执弓箭。大汉喝道： “张仪孙儿！吾乃少昊第五子挥也，在此为弓长之职，专门督造弓箭羽矢供人争战之用。因有建树业绩斐然，被黄帝赐姓为张。你现为我张家子孙，当牢记祖训扬我门风，齐家治国平定天下，为黎民百姓鞠躬尽瘁。”张仪听罢，慌忙趴在地上叩谢不止，见声音渐远渐消，忙抬头看时，却见云缠雾卷，绿树青山忽隐忽现……

破车轻轻晃动，张仪呻吟一声，毕成急忙俯身叫声主人，主人却又昏死过去。毕成叹了一口气，命雎子加快速度。雎子揪紧牛鼻子绳，老牛拖着破车，大步向前走去……

直到东天亮起曙光，他们才来到汾水边的一个村庄前。这里植满桑树，枝叶茂盛，远远望去，一片新绿，给人爽心悦目的感觉。破车驶进大宅庭院，雎子大叫师母快来。一位少妇应声开门，是张仪的妻子，俗名云倩，乃桑园主的女儿，出嫁后因张仪四处奔走居无定所，故仍住娘家帮父母掌管桑麻，是远近闻名的采桑女。

雎子来不及说明，就带云倩来到破车前。三人同心协力，将张仪抬进厢房，小心平放于床榻之上。毕成叫夫人拿出石臼，自己则从怀里掏出一把草药，揉成一团放进石臼之中，又要来几匙米饭，用石锤捣烂做成膏药。雎子简单地向师母说明了经过。云倩听罢埋怨几句后就去为丈夫宽衣解带，见张仪浑身尽是棍伤拳伤，不禁又垂泪不止。

雎子烧来汤水，与师母一同为张仪洗了伤口，又用茶油抹上，拿牛角梳推摩。毕成将做好的膏药敷在张仪的伤口上散瘀去毒，再为张仪换上干净衣裤。云倩又一匙一匙地喂了张仪药汤。张仪飞散的魂魄这才聚拢，剧痛再次把他的意识唤醒，他冷笑几声，醒了过来，面前的影像变得清晰可见，与刻在心中的影像对接，他的记忆完全恢复，轻声叫出范雎、毕成的名字。毕成、雎子都高兴得涕泪交流，而云倩更是抽泣不断。张仪笑问妻子： “快给我看看，我的舌头还在不在？”

云倩“呸”了他一声，又爱又恨地嗔道： “都被打成这样了，还有闲工夫说笑，舌头要是没了，方才怎能说话？”

张仪强忍着疼痛，惨然笑道： “只要舌头还在，将来照样可以游说天下。”

………

张仪在家一面吃药治伤，一面眼观六路耳听八方。他派出毕成、范雎到各国转悠，收集各种信息情报。回来后进行综合、对比，选择对象寻找突破口。他听说，苏秦游说了燕国君臣，获得燕文侯的充分信任，当上了燕国上卿，并作为燕王特使前往赵国谏君说人，又得到赵肃侯重用，被强留在赵国当上了丞相。

这一信息让张仪兴奋不已，他觉得伤痛已愈，便决定去投靠师弟，谋一个职位以实现自己的理想。

可是，云倩知道后坚决反对。她怕张仪旧伤未愈又添新伤，灾难刚去又降新祸。她认为还是老老实实守在家中，采桑养蚕种麻织布，日子过得既安稳又滋润。可是张仪不听，还请出岳父做云倩的思想工作。他吩咐毕成、范雎在家等候，一有消息就要赶到他的身边共谋大事。

张仪备足盘缠，只身前往邯郸，径直来到相府前，呈上名刺欲见丞相。门官见他仪表不俗、相貌堂堂，料定是张仪来到，却说苏丞相不在，请先找个客栈住下，明天再来。张仪住下后心想，定是门官不知自己与苏秦的关系，所以才漫不经心的样子。次日一早，张仪又到相府自报家门，门官听了爱理不理，也不给通报，态度比昨日更加怠慢。张仪心里很气，但又没办法。如此来来去去，持续到第六天，门官才把张仪求见之事通报进去，过了好长时间，出来一个小吏，自称姓贾，名叫舍人。贾舍人传丞相旨令说，相国公务繁忙请张兄明日再来。气得张仪三尸暴跳七窍生烟，骂苏秦如此无情无义，恨不得跑到鬼谷山禀告仙师狠狠治他一把。

可是气归气，毕竟有求于人，只好忍气吞声。等到翌日早晨，张仪换上新衣早早来到相府等候。只见府邸之外，旌旗飘扬，甲士罗列，好不威风。张仪心里骂道：摆什么臭架子！但仍耐着性子，等了好一阵子，才见中门关上耳门打开，贾舍人出来带张仪从耳门进去。

苏秦坐在华堂高座之上，正听着一排大小官员的禀报。张仪正要登上台阶去见苏秦，旁边的官员喝道： “相国公事未完，闲客自应稍候！”

张仪退了下来，在廊下站了好一阵子，见苏秦接见了一批又一批的官员，就是没人来唤他，心中恨得要命，却又无可奈何。

已近午牌时分，堂上传下话来。贾舍人小声嘱咐： “相爷叫你了，好生伺候着。”

张仪整衣敛容，登着台阶往上走。他指望苏秦会降阶下迎，谁知苏秦仍坐着不动。张仪来到跟前，忍气施了一礼。苏秦略略举了举手，吩咐预备午餐待客。

贾舍人与两个女仆，奉命在堂下院里摆一张小桌，放上一碗粗米饭和两碟小菜。张仪入座，见苏秦案上，山珍海味，琼浆玉液，侍女、丫鬟频频服侍，而自己桌上如此寒酸，不禁心中感叹，顿觉羞恨交加。张仪原想通过老同窗推荐，当上一官半职，没想到却遭此冷遇，心中有气，勉强扒几口饭就丢下筷子。

苏秦吃饱喝足，丫鬟端水漱口，又送毛巾让他擦脸，然后传张仪上堂说话。张仪到这时候，实在憋不住了，抢前一步，指着苏秦骂道： “苏秦，你我分手时互嘱富贵不相忘，如今我千里来投，你竟在老同窗面前摆起官架子，究竟置朋友情谊于何地？”

苏秦不紧不慢地说： “我早说过，兄才远胜于弟，想不到你却如此呆瓜，以至于处处受困。我今贵为相国，当然可以荐人为官。只怕兄台志大才疏，好高骛远，不能有所作为，到时候反让我这个推荐者难堪，兄台岂不怪我！”

张仪骂道： “大丈夫顶天立地，靠的是一身本领，岂赖小人推荐？”

“既然自夸海口，何必又来见我？”苏秦反唇相讥， “看在同窗学友份上，赐你几镒黄金，你拿去活动活动，或许还会混出一点名堂来。”说罢，命管家取出黄金给张仪。

张仪不屑一顾，哼的一声拂袖而去。

回客栈的路上，张仪气愤难忍，心里骂道： “苏秦小子，真够狠毒。早知如此，还不如听夫人之劝，在家种桑养蚕罢了！”

走进客栈，见店家已将自己榻上铺盖收拾好了，便生气地问： “我尚未退铺，你怎么搬走铺盖行李？”店小二笑道： “小人见先生去见相爷，想相爷必然安排先生到国宾馆去住，用美酒佳肴招待先生。小店如此简陋，如何容得下先生屈居于此？”张仪越听越气，羞恼交集于心，又不愿说出今日遭遇，只好躺在榻上唉声叹气。

此时，贾舍人闪进门来。贾舍人请张仪不要生气，说他看不惯苏秦势利的派头，已辞了小吏之职，专门来陪先生共创大业。张仪却问： “受尽羞辱之人，如何再闯天下？”贾舍人说： “苏秦得志，靠的是合纵理论，先生一贯倡导连横，何不以此对付他？”张仪一听，跳将起来，说诸侯各国大都软弱无能，只有秦国最强、最有理想，不如去秦国一游，鼓动秦国攻打赵国，抓住苏秦五马分尸，也好解自己心头大恨！贾舍人说愿以万金相助，张仪引贾舍人为知己。两人商定计划，结伴同往秦国。

来到咸阳，住进豪华客栈，贾舍人搬出大量金银珠宝，供张仪上下打点。一时间，秦王身边的人无不与张仪结成朋友。时任秦国国君的是秦惠文王，他不时听到王公大臣吹说张仪为鬼谷神人、天下奇才，心想，前些年苏秦来秦国游说，不该误听人言辞退不用，结果苏秦怀恨在心，到处宣传合纵抗秦，致使秦国无法得志于山东（崤山之东）。今日张仪来了，寡人再不能重犯驱赶人才的错误。倘若手下有个张仪，可听听他的建议，也可找出办法对抗苏秦。

如此想罢，便让人请来张仪，拜为客卿，赐给一座府邸。张仪也不孚重望，时常在秦王面前纵论天下大势，出谋划策为秦国伐谋伐交，商讨制定秦之用兵之策，深得秦王信任，成为秦廷红人。

一天，张仪回府，贾舍人便向他辞行道： “先生今日得志，小的十分高兴，今任务完成，须赶回邯郸交差了。”

张仪连忙挽留说： “我在困难时，多亏先生帮助，如今又赖先生慷慨解囊，才有今日备受秦王重用，正要报答先生知遇之恩时，为何却要离我而去？”

贾舍人急忙答道： “小人哪有什么知遇之恩，助你成功者，实乃苏秦也。”

一提苏秦，张仪就生气： “先生何出此言，是先生出钱资助我西行，与苏秦有何相干！”

“不，不！”贾舍人把头摇得如拨浪鼓， “实不相瞒，苏相国刚刚约诸侯合纵以抗秦，生怕秦国怒而伐赵，使纵约崩溃瓦解。想到可以掌握秦国大权的人，非你张大人莫属。便造出舆论说苏秦在赵国如何位高权重，目的是吸引大人到邯郸来。又用怠慢之法激怒大人，让大人怒而离开赵国。然后给小人金银珠宝，暗助大人打进秦国。那些高车骏马，全是苏相国拨给的，小人不过是苏相国手下的一个食客，哪能有那么多的金币车马！”

张仪一听，不禁叹息： “嗟乎，张仪不明，竟坠入苏兄计谋之中而不自知，岂不说明才不如他！我刚刚在秦国站住脚，又怎敢算计赵国？请先生回去替我多谢苏相国，就说苏兄在赵一天，我决不提 ‘伐赵’ 二字，以此消弭兵灾战祸，用来报答苏相国至诚美德。”

………

张仪深得秦惠文王的尊崇敬重，一些同僚却妒火中烧。头一个跳出来攻讦的是公孙衍，他一心想谋取相位，见张仪后来居上，大有取而代之的可能，便极尽诬蔑、诽谤之能事，说张仪口能舌辩不学无术，其信任是用金钱买来的。还四处散布谣言，说张仪曾贿赂了魏冉、樗里疾（嬴疾）等朝中重臣，引起魏、樗等人的不满。第二个跟进造谣的是陈轸，他见张仪才华在自己之上，生怕自己上卿的位置会被取代，便说张仪品质恶劣，曾偷盗楚国令尹昭阳的和氏璧，被打得半死后驱逐出境……

针对公孙衍、陈轸等人的攻击诽谤，张仪略施一计就把这些诬蔑击得粉碎。张仪向秦惠文王进谏，他不提商鞅改革而讲先王变革使秦国国力、军力大大增强，天下才俊都到咸阳集聚又使秦国智力超群。他说，纵观天下，唯秦最强，只有秦国有能力统一分崩离析的天下，山东各国的精英们正是看到了这个大势，才纠集一块以“合纵” （合众弱以攻一强）对抗秦国统一天下的计划。近日，咸阳的策士、谋略家们就合纵连横争论不休。争论当然有好处，可以通过思想交锋，碰撞出智慧火花。但也易生忌恨，形成内斗而产生内耗。大王不如因势利导顺水推舟，发动谋臣、策士、诸子百家进献策论新说，以定统一天下的策略。

秦王闻奏龙心大悦，在次日朝会上，便降下谕旨，在半月之内，谁能为寡人献上最好的治国平天下之策略，谁就能担任秦国第一任丞相。臣工客卿一听，劲头大增，纷纷赶回馆舍搜肠刮肚、冥思苦想，争先恐后地献上奏章。秦惠文王夜以继日一一阅览，从中寻找锦章妙文。他拿起陈轸的《合纵难成论》，见上面提出“六国联盟各怀异心”的观点，觉得有点意思，便放到可重阅的一边；又拿起公孙衍的《破合纵论》，一看题目就来了兴趣，再读到“用离间之计使山东各国离心离德”，觉得建议可操作性强，也放到可用的一边；又看到甘龙、杜挚各自作的《诡道辩》和《欺诈说》，觉得是从兵书上东抄西凑来的，一怒之下扔到堂下；又拿起魏冉、樗里疾合写的《伐韩攻周挟天子以令诸侯疏》，心中大喜，忍不住赞扬起魏冉和自己的亲弟弟樗里疾来；又读到张仪的《横策论》，秦惠文王被张仪的崭新观点、极具前瞻性的理论所折服，读完后竟拍案而起，一迭连声地说读到了好文章，决定将“以连横（事一强以攻众弱）破合纵”的主张作为秦国东出峣山平定天下的国策，命文臣武将忠实地贯彻执行。秦惠文王还将《横策论》写在竹简上挂在御座后边日夜诵读，设坛隆重地拜张仪为秦国第一任丞相。

陈轸、公孙衍败下阵来，觉得很没面子，又见张仪如日中天、光芒四射，而自己却像晓月残星一样黯淡无光，便卷起铺盖悄无声息地离开了咸阳。陈轸投到楚国为客卿，公孙衍则以“合纵”之说游说魏王而成为犀首。

战国时期是彰显智慧才华的时期，又是崇尚建功立业、鄙视碌碌无为、尸位素餐的年代。张仪深知时代潮流，他当上丞相不久，就向秦惠文王建议，秦要向东发展，就必须先夺取一个关键地区作为自己的前进基地，而这个关键地区便是魏国。若能鼓动魏、韩与秦连横，再拆散齐、楚联盟并逐一削弱，那么，秦国杀出山东，一统天下就会成为现实。

秦惠文王赞赏这一建议，并批准了张仪辞去相国的请求。在秦国强大后援的支撑下，张仪冠冕堂皇地进入魏国，说动魏王并取得信任，当上了掌管外交的丞相……