王国维(1877-1927),字静安,号观堂,浙江海宁人,是最早从哲学与美学的观点来评价《红楼梦》艺术价值的红学家。他提出辨妄求真的考证精神,使红学研究脱离旧的猜谜式附会,并且首次借鉴西方悲剧理论来诠释《红楼梦》的意义,为红学研究开辟了一条新道路。蔡元培(1868-1940),字鹤卿,浙江绍兴人。他按品性相类、轶事相征和姓名相关为索隐标准,提出《红楼梦》是政治小说的观点,并索隐出《红楼梦》中主要人物所影射的清初重要事件及知名人士。胡适(1891-1962),字适之,安徽绩溪人,写出《考证》,对蔡元培《索隐》进行批驳,并论证《红楼梦》前八十回的作者是曹雪芹,还考证曹雪芹的家世和生平,彻底动摇索隐派红学,建立考证派红学,使红学研究进入了新红学时期。他还发现并收藏甲戌本,评价庚辰本,对比程高本,开创了《红楼梦》版本学。