4.吾人只有进德、修业两事靠得住

(道光二十四年八月二十九日与诸弟书)

原文

四位老弟左右：

昨廿七日接信，快畅之至，以信多而处处详明也。四弟七夕诗甚佳，已详批诗后。从此多作诗亦甚好，但须有志有恒，乃有成就耳。

余于诗亦有工夫，恨当世无韩昌黎及苏黄一辈人，可与发吾狂言者。但人事太多，故不常作诗，用心思索，则无时敢忘之耳。

吾人只有进德、修业两事靠得住。进德，则孝弟仁义是也；修业，则诗文作字是也。此二者由我作主，得尺则我之尺也，得寸则我之寸也。今日进一分德，便算积了一升谷；明日修一分业，又算余了一文钱；德业并增，则家私日起。至于功名富贵，悉由命定，丝毫不能自主。昔某官有一门生，为本省学政，托以两孙，当面拜为门生。后其两孙岁考，临场大病，科考丁艰，竟不入学。数年后两孙乃皆入，其长者仍得两榜。此可见早迟之际，时刻皆有前定，尽其在我，听其在天，万不可稍生妄想。六弟天分较诸弟更高，今年受黜^①，未免愤怨，然及此正可困心横虑，大加卧薪尝胆之功，切不可因愤废学。

九弟劝我治家之法，甚有道理，喜甚慰甚。自荆七遣去后，家中亦甚整齐，问率五归家便知。《书》曰：“非知之艰，行之维艰。”九弟所言之理，亦我所深知者，但不能庄严威厉，使人望若神明耳。自此后，当以九弟言书诸绅而刻刻警省。

季弟信天性笃厚，诚如四弟所云“乐何如之”。求我示读书之法及进德之道，另纸开示，余不具。国藩手草。

注释

①黜：降职或罢免。

译文

四位老弟左右：

昨天，即二十七日收到家中来信，非常高兴，因为信长而所写的事情处处详细明白。四弟的七夕诗写得很好，批语已经详细地批注在诗后面。以后多作作诗也很好，但必须有志向有恒心，才能有所成就。我对于诗文也下了很大工夫，只恨当世没有像韩愈和苏轼、黄庭坚那样的人，可以和我一起吟诗作对。但杂事应酬大多，所以不常作诗，但用心思索却是时刻不忘的。

我们这些读书人只有增进德行、修习学问这两件事靠得住。增强道德修养，是指孝悌仁义的品德；修习学问，是指写作诗文的本领。这两件事都可由我做主，得进一尺就是我自己的一尺；得进一寸就是我自己的一寸。今天进一分德，就像积了一升谷；明天修一分业，又算存了一分钱。德和业都在增进，那么家业就会一天天兴起。至于功名富贵，都由命运决定，一点也不能自主。过去某官员有一个门生为本省学政，某官便把两个孙儿托付给这个门生。后来那两个孙儿在考试之前大病一场，到了考试时又因为父母病故而缺考，最终未能入学。几年后，两人都入学，年长的还连中两榜，可见科举考试都是前世注定，能不能尽力在于自己，能不能考中则要听天由命，千万不要产生妄想。六弟天分比诸位弟弟更高些，今年没有考取，不免气愤埋怨。其实此时正好困心衡虑，下一番卧薪尝胆的苦功，千万不要因为怨恨就放弃学习了。

九弟劝我治家的方法很有道理，我很高兴很欣慰！自从把荆七派去以后，家里也还整齐，等率五回家便知道。《书》曰：“非知之艰，行之惟艰。”九弟所说的道理，我也是深有体会的，但为人不能庄严威厉，使人望而生畏。此后，当以九弟的批评为座右铭，时刻警惕反省。季弟天性诚笃厚道，正像四弟所说的“乐何如之”。他请我指导读书的方法和增加道德的途径，我写在另外的纸上。其余的不多写了，国藩手草。(道光二十四年八月二十九日)

曾国藩语录

1.吾人只有进德、修业两事靠得住。

2.德业并增，则家私日起。