刘芙初编修

过阳湖时，访刘芙初同年宅，不能见其后人，求《尚堂集》亦不可得。忆在京师，与芙初结宣南诗社，芙初本惊才绝艳，而近作大不如前，同人比之江郎才尽。芙初以病出京家居，尤贫瘁，晚患风痺，闻每饭尚烦其母太夫人手哺之。才人未路至此，甚可伤也。或问才尽之说，于古果有征乎？余考史称江文通在禅灵寺梦张景阳索去匹锦，宿冶亭又梦郭景纯索还五色笔，自尔才尽，此事自非子虚。惟前人论才尽者，以宋魏了翁之说为最正，然是讲学家言，未可以概古今之才士。若文通之才尽，则信有可稽。文通杂拟诗三十首，载在《文选》，最为著名，后人多效为之。然如《陈思王赠友》云：“日夕望青阁。”以青楼为青阁，岂非凑韵。《谢临川游山》云：“石壁映初晰。”以初晰为初阳，亦是趁韵。《刘文学感遇》云：“橘柚在南园，因君为羽翼。”以羽翼说橘柚，亦无解于就韵。《潘黄门述哀》云：“徘徊泣松铭。”松是松楸，铭是志铭，二字连用，未免牵强。《郭弘农游仙》云：“隐沦驻精魄。”此用《江赋》“纳隐沦之列真，挺异人之精魄”，即郭语也，而合成一句，亦未免乖隔。《孙廷尉杂述》云：“凭轩咏尧老。”谓尧及老子，则不伦。又云：“南山有绮皓。”谓四皓中之绮里季，则偏举。又云：“传火乃薪草。”此用《庄子》“为薪火传”之语，而草字凑韵可笑。《颜特进侍宴》云：“瑶光正神县。”赤县神州，岂可摘用神县二字？又云：“山云备卿霭，池卉具灵变。”以卿霭为卿云，已属生造，以灵变为灵芝，更奇。《袁大尉从驾》云：“云旆象汉徙。”谓如天汉之转：《谢光禄郊游》云：“烟驾可辞金。”谓置身烟景而金印不足羡：则又成何语乎!凡此，似皆可以才尽例之也。