麻将牌的困惑

传说白居易七月识“之无”，自幼聪明。乳母抱他，叫一声“之”，他便向壁指点“之”字；叫一声“无”，他便指点“无”字。我更聪明，半岁认得红中。在麻将牌桌上，大婶笑问：“你妈有没有中？”彼时我正偎在母亲怀中吃奶，斜眼一睨，回答说有，害得我妈一对红中只好拆来打了，惹起桌上哄笑。母亲暮年忆旧，笑说：“怀你兄弟姊妹九人，日子都在牌桌上混过了，所以也不觉苦。”

吾蜀旧日小康人家，妇孺有暇爱打麻将，谓之“杀家鞑子”。此非赌场拼搏，虽然亦有输赢，毕竟意在消闲，可以不算赌博。就不算赌博吧，总不能硬说有益于身心。何况麻将有瘾，愈打愈大，误时废事，当以民族痼疾视之。半个世纪以前，重庆有人谴责打麻将云：“一个人闷得心慌，两个人就好商量，三个人做不成事，四个人麻将一场。”爱国情怀溢于言表，风人之佳作也。七十年前胡适主张禁麻将牌，视之为鸦片烟。他该算是老爱国了。

不过，在下困惑的是麻将牌的玩法，三三编组，四组集合，配两员将，从无序到有序，较之围棋、象棋拼命弄死对方，似乎寓有搞好自家建设之意。何以不禁围棋、象棋，偏禁麻将？麻将也许不坏，坏在赌钱？然则禁赌不禁牌，可以吗？书生之见，不可以啊。成都街头巷尾打麻将的桌上皆不见钱，也不必有筹码，他们僻处结账付钱。你抓，他说未赌。就让你把麻将禁了，他们还可以猜赌过路汽车牌号的单双（我亲眼看见过），你怎么办？