五代之季，文体坏矣。宋兴，士犹仍旧习。景祐中，石守道、穆伯长、尹师鲁辈，务为古学，以力变靡丽余波，然而文尚未盛也。至欧阳公出，文章遂为天下宗匠，学者翕然师尊之，争自濯磨，以通经学古为事。此其起衰之功，不在昌黎下。公博极群书，好学不倦；为人质直闳廓，见义敢为；立朝侃侃，无所回挠。故其文如其人，即昌黎所谓“本深而末茂，实大而声宏，行峻而言历，心醇而气和”者，岂可袭取而强为之哉？公之文最长于论事，其所上札子，委曲畅切，得人臣纳忠之道。序记文字，敷腴温润，令人喜悦。世之号为文章，非繁缛则浅陋，非庸腐则怪奇，安得公之文以变其所趋耶？朱子曰：“六一文一唱三叹，今人是如何作文？”又称其“平淡中却自美丽，有不可及处”。读公之文者，当以是说味之。