接受早期教育

时间过得很快，一眨眼，哥白尼就7岁了，他到了需要接受全面教育的时候了。

哥白尼生活的时代，波兰和当时欧洲的大多数国家一样，都在经历两个时代的更替。资本主义因素逐步在封建社会内部萌芽和发展。文艺复兴、远洋航运和宗教改革，深深地影响着整个欧洲。

神职人员已经失去了对知识的垄断权。在这方面，国王的功劳最大。这位本身似乎是文盲的国王陛下对于科学不是一般的推崇，是他创建了最早的大学之一。

对学习知识最感兴趣的自然是市民阶层。贵族在这一时期也抛弃了所谓知识会削弱战斗力的偏见，以丝毫不亚于对弓箭的兴趣同笔墨打起交道来。

于是，从国王到平民，都很重视教育，波兰的学校像雨后春笋一般，快速地在波兰这块肥沃的土地上成长起来。根据记载，当时的波兰王国，大约每千人就拥有一所世俗学校或者教会学校。

托伦城自然也不例外。早在哥白尼出生以前，托伦小学就有一些教师对天文学很感兴趣，热心的教师把当时一些天文学的著作带到了托伦这座城市。

幸运的是，哥白尼的邻居康拉德·格塞伦就是这样一位热心天文学的人，他曾经把一些关于天文学的著作贡献给学校。

小小的哥白尼很喜欢到格塞伦的家中去玩，他俩便东南西北地聊起来。哥白尼歪着脖子倾听，像一块海绵一般，吸吮着知识的养料。

“哥白尼，你喜欢天文吗？”格塞伦摸摸哥白尼的头，柔和地问道。

“喜欢，当然喜欢。能知道天上的故事，多好玩呀！”哥白尼天真地回答。

“那你读书了吗？”

“还没有呢。不知道爸爸会怎么安排。”

“还是上学校好！上我们圣杨学校吧！”

重视孩子教育的父亲决定送哥白尼去正规的学校读书，让他们既接受必要的文化教育，又接受学校和社会环境的影响。

1480年秋天，哥白尼和哥哥安杰伊被父亲一起送到了圣杨学校读书。

这所学校的校长原本是哥白尼的舅舅瓦兹罗德。他大学毕业以后，曾经留学意大利，并且在波罗尼亚大学以优异的成绩取得了法学博士学位。

回国以后，瓦兹罗德在托伦办起了学校，亲自担任校长。没过多久，他又转到教会去工作。瓦兹罗德才华出众，学识渊博，很快就当上了神甫。后来，他又被罗马教皇亲自任命为瓦尔米亚地区的大主教。

舅舅是一位人文主义者，思想开放，提倡新学。他虽然日理万机，但是对于两个小外甥的学习还是很关心，嘱咐后来的校长格塞伦要悉心照顾他们。

而这所学校现在的校长原来就是哥白尼的邻居格塞伦，从此哥白尼只要一有时间就往格塞伦的家里跑。

为了方便孩子们就近入学，有钱的父亲又在托伦小学旁边买了一所房子。

新房子前面是宽敞的大街，后面是维斯瓦河，距离学校又很近。这样一来，哥白尼兄弟既可以像其他孩子一样到学校读书，又可以随时得到家人的关注和照顾。

当时，“文艺复兴”的光芒正在照耀着整个欧洲。

“文艺复兴”是欧洲在14世纪至16世纪出现的一个灿烂辉煌的文化运动，是欧洲文化和思想发展的一个重要时期。

“文艺复兴”反对中世纪的封建思想束缚，反对传统教条和旧的权威，在科学和艺术等多方面取得了巨大的发展，产生了一大批多才多艺、学识广博和为人类文明史作出卓越贡献的伟人。

哥白尼就生长在这个时代，并成为璀璨群英中一颗耀眼的明星。

哥白尼所上的圣杨学校也出现了文艺复兴的迹象。学生一进校门，就要学习三门人文课程，即必须学会用拉丁文读书和写字，以及掌握基础数学。

因为印刷术尚未普及，印书费用昂贵，当时几乎没有教科书，学生们上课必须把老师讲的东西全部记在脑子里。

这样一来，勤奋好学的哥白尼就养成了爱动脑筋的好习惯。

放学的时间一到，哥白尼总是跑到最前面，高兴地把当天所学到的知识说给妈妈听。他的记忆力很好，几乎能把课堂上所学到的内容都准确无误地复制出来。

哥白尼喜欢观察和思考问题。一天，家里丢了一把银匙子，那是母亲结婚时的陪嫁，因此母亲特别看重。

母亲里里外外找了几遍，毫无踪影，于是便认定是孩子们弄丢的。

哥白尼感到十分委屈，但又不明白，既然大家都没有拿，银匙子也不生脚，它会在哪儿呢？

于是，哥白尼便开始认真察看厨房的每一个角落。碗架里、油桶后、柴堆里，能找的地方都找遍了，哪儿也没有银匙子的踪影。

厨房里静悄悄的，这时从什么地方传来了一种极细小的声音，哥白尼仔细地听了一会儿，便向通往后院的门走去，就在门槛旁他终于找到了那把银匙子，而窃匙者竟是一群白蚂蚁。

白蚁正在门槛底下的小洞里出出进进地忙碌着，那把银匙子面目全非地躺在门边，匙子已缺了一大块，一些白蚁还伏在匙子上咬啮着。

白蚁的牙齿能咬得动银匙子？

哥白尼很感兴趣地伏下身子，仔仔细细地看起来，完全忘记了他寻找白蚁的初衷。

原来，白蚁是先从嘴里吐出一些液体，使银匙子的表面变得像面粉一样疏松，然后才一点点地把它吃下去。它们的胃口真大，一个晚上几乎就把一个匙子啃得差不多了。

哥白尼像发现新大陆似，叫了起来。他找来了爸爸，与爸爸一起跟踪追击，在后院的墙角下找到了白蚁的老巢，抓住了那批长翅膀的“窃贼”。

随后他们把“窃贼”放进一只小坩埚，下边点起火，对那些“窃贼”执行死刑。几分钟后，在坩埚底部，果然发现了一层银子。

“爸爸！那从白蚁嘴里吐出的是什么液体？它们为什么能够使银匙子变软呢？”

“具体的我也不是很清楚，不过我猜测应该是一种带有腐蚀性的液体，它把匙子腐蚀之后才使得它变软了。孩子，你要是感兴趣的话，就好好学习吧，我想书本会给你答案的。”

父亲的话并没有使哥白尼沮丧，反而进一步激起了他对未知事物的兴趣。

正是他这种旺盛的求知欲，使得哥白尼在日后不断地探索，最终解开了天文学上的一大奥秘。