上善若水

从前杨家滩一带，有一种轻而精致的斗笠，以现今标准可算得工艺品。杨家滩的人们不喜笨重的草帽，这种嵌棕丝的斗笠比草帽贵，中看也中用。看上面写的名字，多是彭城某某，当时人小不好意思问，稍大才知彭城是刘姓郡望（口头讲是郡脚），意即一郡的望族。百家姓上每个姓有自已的郡望，大姓还有多个郡望，如周姓，就有六个，来头最大的是汝南郡，要看你的祖先是来自何方了，所以寻根问祖，是个系统工程，稍后又再说吧。由于同姓者多，而各自源头不一，各支脉也常用堂号来区别，如我们住的师善堂和上游的佩兰堂都是刘姓，同一族中一些小门小户，便不讲究了。

堂名“师善”，那时以为是“人性本善”的意思，后来才想起，这庄院特亲水，选址在河边还不够，屋前再修大鱼塘，庄院内还有小水塘。面对龙山，依山傍水，风景绝佳，看来是取“上善若水”吧。老子道德经有：“上善若水。水利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时，夫唯不争，故无尤。”但仅居善地似不够，后来也就不能无尤，不过师善之心，大可称道。从庄院说，书蔬猪鱼，功能齐全。因当时已是濒临破产的地主，住房多空置，现有学校搬来，倒是除了戏台、谷仓、过厅外都住满了。所以军队过境或驻扎，就只好住戏台。

现在回顾童年经历，看似意义不大，其实我们每个人从小到大，都在不断地从环境中增长见识，从生活学习常识，从学校和书本学到科学知识，虽然那几年贪玩好动，在等待上初中前，在家是由二哥三哥教我算术，祖母则教我读了些经典。记得有《孝经》的全部，《论语》的部分章句，这都是要大声读的。有天正读《论语》，发现有人在窗外听，掮锄头，戴斗笠，是刘家为种院后那两丘口粮田雇的短工，问起来他说：小时也读过。我有些不信，他就指着我刚读的地方，接着读了几句，一笑而去。后来我才知中国是以农为本的社会，大多是耕读家庭，能考得个出身，便跳出农门改换门庭了，不行仍不失农耕自给，不过读书要请人教，一家或多家合请个先生便是。我的祖母说，我的曾高祖，就是永明的一个教私塾的先生，不过他的名字己无人记得。在那个年代，执此业者，大都是久战科场的失意者，读了几十年的书，考不上功名，已无缘于仕途，年纪大了又无能于别业，便教几个孩子糊口，也多少带点寄希望于小辈的自慰。

小水塘边上原来没有这么多房子

随着日寇的猖狂进攻，南京过快失守，人心也现悲观，加之经济形势每况愈下，大人们谈论，不知这难民要做到什么时候。祖母平日足不出户，自从发现从后房出去，穿过菜园，不到二十米，就有个水塘，便对我们说：“如果日本鬼子打到杨家滩，我就从这跳下去！”

当时不知说什么好，因老人并非过虑，日寇常小股出动，祸害百姓，无恶不作。

祖母投水的想法，我以为只是当年那种形势下一时产生的，过后大家都没放心里去，没想到十几年后她病重，自知不起，要出院回家，不想死在医院。可是她得的是肠伤寒，哪能呢？临终前一天，我去探望，她无力地在我手心写了四个字“葬水深处”。因我耳已聋，也不知她对父母和哥哥们有什么交代。但这么执着于水，令我心悸，而这个愿望又注定无法实现，她要水深，现实只能火热。当时我看得现实，以为只是因我们上下五代人，都是上无片瓦，下无插针之地，才如此想。而我们做子孙的，本应向她解释清楚，可惜实际上，我们每个人，只有出生时的要求容易得到满足，而临终时的愿望总易被误解而忽视，何况还以为这是几句话讲不清的政策问题，反正人死后什么也不知道，不就算了？我们对不起祖母。