到不朽之中寻求庇护

一个人生命中最大的幸运，莫过于在他的人生中途，在他极富创造力的壮年时期发现自己的人生使命。努涅斯·德·巴尔沃亚知道，自己面临着怎样的赌博——在断头台上悲惨地死去或者永恒。首先必须通过收买的办法来换取王室的和解，在法律上追认和确定自己的恶行和对权力的篡夺都是合法和有效的！为此，这个昔日的叛乱者，现在却作为伊斯帕诺拉岛上守护王室珍宝中最为辛劳的臣民，在正式向王室进贡之外，他不仅把柯马格莱馈赠的，法定属于王室的五分之一黄金，以及一笔丰厚的钱财私底下附赠给财政大臣帕萨蒙特，同时请求他能否批准自己在这块殖民地上拥有最高领导人的地位，因为在人世间摸爬滚打多年，他可比刻板的法学家恩西索更加谙熟人情世故。虽然财政总管帕萨蒙特根本无权批准，不过为了感谢那一大笔黄金，他还是给努涅斯·德·巴尔沃亚寄来了一纸实际上毫无价值的临时性公文。与此同时，为了寻求各方面的保障，巴尔沃亚还向西班牙派去最可靠的两名亲信，以便直接向宫廷禀报自己为王室所建立的功勋，以及从酋长那里探听到的重要消息。正如巴斯科·努涅斯·德·巴尔沃亚自告奋勇地向塞维利亚所报告的一样，自己只需要一支一千人的军队，就能为卡斯蒂利亚干出一番惊天动地的大事，而且在此之前还从没有一个西班牙人干过。他承诺，去发现一片新的海洋，去赢得哥伦布曾经允诺，却始终没有找到的那个黄金国，而他，巴尔沃亚将要征服它。

所有这一切似乎预示着，这个人生的输家、叛乱者和亡命之徒已经变成了一个好人。然而，从西班牙驶来的另一艘帆船却带来了一个非常糟糕的消息。他在叛乱时的一名同党，也就是从他那方面派过去，到宫廷辩驳遭受抢劫的恩西索控告的那个亲信报告说，事态的发展对巴尔沃亚非常不利，甚至有性命之虞。那个受骗上当的“学士”已经成功地向西班牙法庭控告了这个夺去自己权力的强盗，巴尔沃亚已被判处要向他赔偿损失。与此相反，那个可能让他获救的有关附近南海情况的消息却还没有送达。但是无论如何，下一艘船只肯定会带来一名法官，到这里来追究巴尔沃亚叛乱行为的责任，不是将他就地正法，就是将他套上枷锁送回西班牙。

巴斯科·努涅斯·德·巴尔沃亚心里明白，自己已经输掉了。在大家获得他那关于附近南海以及黄金海岸的报告之前，对他的判决就已下达。毫无疑问，当他的头颅滚落沙滩——大家就会充分利用这个机会，任何一个人都可以去完成他那梦寐以求的事业；而他自己根本没有什么可以指望西班牙的了。谁都知道，是他让那个国王任命的合法总督丧了命，是他蛮横地赶走了那个最大行政长官——如果仅仅把他投入监狱，而不必在断头台上惩戒他那肆意妄为，那样的判决可算得上是无比宽大了。他没有有权有势的朋友可以指望，因为他自己已不再拥有丝毫权力，而他最好的辩护人——黄金，声音还太微弱，不足以担保他获得宽宥。眼下只有一个办法可以拯救他，让他不会因为自己的肆意妄为——甚至更为严重的犯罪行为而遭受惩罚。如果他可以在法官到达这里之前，在差役抓住自己，给自己戴上镣铐之前，能够找到另一片海洋和崭新的黄金国，那么他就可以拯救自己。对他来说，即使到达人类居住的世界尽头，也只有一种逃避方式，逃避到伟大的行动中去，到不朽之中去寻求庇护。

于是，努涅斯·德·巴尔沃亚决定，不再等待为了征服未知的海洋而从西班牙祈求来的那一千名士兵，同样也不愿坐以待毙，等待法官们抵达这里。他宁愿带着为数不多，但却同样下定决心的伙伴们去完成一项伟大的壮举！他宁愿在有史以来最有胆识的一场冒险中光荣就义，也不愿意屈辱地被人拖上断头台，束手待毙。努涅斯·德·巴尔沃亚于是把殖民地上的所有人员全都召集在一起，宣布自己想要横穿地峡的计划，也不讳言可能面临的种种困难，接着询问大家，谁愿意跟随他一起干。他的勇气激励了其他人，190名士兵——该殖民地上几乎所有会扛枪的人员全都踊跃参加。装备也无须多加准备，因为这些人本来就生活在连绵的战争之中。为了逃避绞刑架或者牢狱之灾，1513年9月1日，努涅斯·德·巴尔沃亚——这个集英雄、强盗、探险家、叛乱者于一身者，开始迈向了不朽的长途跋涉。