02 故事前提

九成作者在故事前提阶段就会失手。……他们不明白，故事前提的主要价值，就在于能让你在实际下笔之前探索整个故事，以及故事可采用的多种形式。

迈克尔·克莱顿（Michael Crichton）没有契诃夫那样刻画深入的人性化角色，也没有狄更斯笔下的精彩情节，但他是好莱坞最擅长构思故事前提的作家。以《侏罗纪公园》（Jurassic Park）为例，克莱顿的故事设计原则应该是这样：“假如生物演化的两大巨头——恐龙和人类——被迫在同一个擂台上拼个你死我活，结果会如何？”这就是我想要看的故事。

展开写作过程的方法不少。有些作者偏好在起步时先把故事分为七个基本步骤（这是我们下一章会探索的内容），但大部分作者从整个故事最简短的表述开始，亦即故事前提那句要旨简介。