无论是在荒无人烟的大漠，还是在波涛浩淼的湖泊，我们都能见到坚挺生长的植物，它们是怎么在不同的环境中萌发的呢？小小的种子破土而生是怎样的过程呢？它具备怎样旺盛的生命力呢？

只要种子的胚是活的，有合适的水分、空气和温度等外界条件，不久种子就会萌芽，长成幼苗。种子有双子叶和单子叶之分，它们的萌芽是不同的。

黄豆、绿豆长出黄豆芽、绿豆芽，就是一个双子叶植物种子的萌芽过程。这类种子萌芽时，首先吸收水分，体积膨大，突破种皮，子叶里贮藏的营养物质，输送给胚根、胚轴、胚芽。这三部分的细胞分裂和生长。胚根发育成根。胚轴不断伸长。当胚轴伸直时，顶端便带着两片子叶伸出土面——幼苗破土了。幼苗刚破土后，黄白色的胚芽显露出来，胚芽逐渐发育成植物的茎，茎上生出叶子，在阳光下逐渐变成绿色。

小麦、玉米、高梁等是单子叶种子，以玉米为例，种子萌芽时，子叶不伸出来，而是留在种子里，吸收胚乳的营养物质输送给胚根、胚轴、胚芽。胚根先从种子里伸出，发育成根。根的基部又长出三四条根。同时，胚芽也在伸长，突破种皮，逐渐伸长钻出土面，幼苗破土了。幼苗一出土面，胚芽见到阳光不久就变成绿色。