本书是2012年11月30日—12月1日在复旦大学举行的“现状与未来: 档案典藏机构与近代人物研讨会”的论文汇集,这次会议是由复旦大学近代中国人物与档案文献研究中心、美国斯坦福大学胡佛研究所、上海市孙中山宋庆龄文物管理委员会研究室联合主办的,美国斯坦福大学胡佛研究所常务副所长兼胡佛档案馆代理馆长布莱迪(David Brady)教授与复旦大学中外现代化进程研究中心主任姜义华教授先后发表了主题演讲。在六场学术报告中,来自美国、英国、日本、德国、澳大利亚,北京、重庆、上海和台北的近三十名学者进行了专题发表,介绍了海内外知名档案机构、图书馆及私人收藏的诸多近代中外知名人物档案资料的分布、整理及其研究成果。收入本书的24篇文稿,均征得有关作者的同意,并进行了修订。
此外,与会发表的报告还有《斯坦福大学胡佛档案馆介绍: 以图像文件与画报档为中心》(美国斯坦福大学胡佛研究所)、《牛津大学图书馆中国收藏: 近代传教士》(英国牛津大学聂洪萍)、《轮船招商局及其创办人的档案和资料介绍》(澳大利亚昆士兰大学黎志刚)等,由于种种原因,上述报告未能收入本文集,特向有关学者的专程参会和发言,再次表示衷心感谢!