三、板桥魂的时代意蕴

受过明末清初反理学、反权威思想运动的洗礼，传统士人魂的内涵已经悄悄地发生了变化。一种反权威的理性精神在该时代进步的士人心中生根发芽了。特别是那些下层士人，因为其身世的崎岖不平，更容易接受新思想。他们从各自特殊的人生经历出发，自觉地寻找自己的精神同路人或表达自己思想的合适方式，在不同的领域展现着时代精神。板桥在他的前辈中则找到了与自己精神气质相近的徐渭、高凤翰，从他们二人身上吸取了一股“倔强不驯之气”。

(一)“倔强不驯之气”

板桥认为，自己身上有着与徐渭、高凤翰在精神上的相通之处，那就是都拥有一股“倔强不驯之气”。这种“倔强不驯之气”实是板桥魂的时代内蕴之一，它是板桥个性的生动体现。在板桥的诗文、题识中，多次以不同的语言形式表达了这一追求个性的思想。在《板桥自序》中他说“自愤激、自竖立，不苟同俗”，在《刘柳村册子》中讲要“怒不同人”，在《板桥后序》中说自己的诗词“亦颇有自铸伟词者”。他一再强调自己的诗歌是“自出己意”，“直摅血性”，反对别人用“高古而几唐宋者”的复古主义的标准来评价自己的诗歌，自信地认为自己的诗文若能流传，必将以清诗、清文而流传。在《与江昱、江恂书》中，他告诫后学说：“学者当自树其帜。”在《范县署中寄舍弟墨第二书》中，告诫其弟道：“竖儒之言，必不可听，学者自出眼孔、自竖脊骨读书可尔。”在他的印章中便刻有“横扫”“江南巨眼”“心血为炉熔铸古今”等印，表现了板桥不为人所囿，折中古今的个性特征和历史批判精神。

(二)“诗书六艺，皆术也”

重视百姓日用，重视器、术的作用，反对空谈性命、性理，是明清之际早期启蒙思想的内涵之一。在板桥的思想中，这种思想亦很突出。在《板桥自序》中，他公开地批评理学空谈无用：“理学之执纲纪，只合闲时用着，忙时用不着。”他称自己的《十六通家书》：“绝不谈天说地，而日用家常，颇有言近指远之处。”在《焦山别峰雨中无事书寄舍弟墨》中，他虽称“‘六经’之文，至矣尽矣”，但他又认为只有那些关系到家常日用的务实篇章才最为有用：“浑沦磅礴，阔大精微，却是家常日用，《禹贡》《洪范》《月令》《七月流火》是也，当刻刻寻讨贯串，一刻离不得。”这实际上是借“六经”之名而抒发自己重视家常日用的思想，把作为权威主义的“六经”变作为家常日用服务的工具性“六经”。在康雍乾三朝极力抬高“四书五经”，又动辄兴起“文字狱”的时代，说话不能不小心，非经非圣要在尊经尊圣的前提下进行，不能像李贽、黄宗羲等人那样直截了当地批评经典、反对权威。在板桥印章中，刻有“麻丫头针线”“吃饭穿衣”“私心有所不尽鄙陋”等印，这些印章，从精神实质上与李贽的思想是相通的。在“活人一术”印章的题识中，比较充分地表达了板桥鄙视“诗书六艺”，重视实际技艺的思想，这与当时社会“重器”“重技”的新思想一脉相通。板桥说：

诗书六艺，皆术也。生两间而为人者，莫不治一术以为生，然第赖此以生，而非活人之术。有术焉，疾痛困苦，濒亡在即，而以术治之，无不安者，斯真活人之术矣。吾友蕉衫，博学多艺，更精折肱之术，因为之作此印，并贻以颂曰：存菩提心，结众生缘，不是活佛，便是神仙。

板桥本人的书画技艺，也可以说是“活人一术”。《清史列传》中记载，晚年的郑板桥，“时往来郡城，诗酒唱和。尝置一囊，储银及果食，遇故人子及乡人之贫者，随所取赠之”。而这些赠人的银两，乃是他卖书卖画所得。这种重技、重艺、重视百姓日用的思想，恰是那个崇尚“社会功利”，反对离器言道，认定道不离器，器中有道，提倡由器求道的时代精神折光。

(三)人道情怀

十八世纪法国启蒙思想家狄德罗，在他的《百科全书》中曾收录了“人道主义”一词。该词条(作者为无名氏)认为：“人道主义”是“百善之源”，它是指“一种对一切人的仁慈情感，而只有那些具有伟大而敏感的灵魂的人，才会被它所激动”，“有着这种感情，一个人就会愿意宽恕整个世界，以求消灭奴役、迷信、罪恶和不幸”。“人道主义的感情使我们不去看他人的缺陷，但使我们疾恶如仇。”将这一“人道”的定义用在板桥及中国早期启蒙学者身上，亦是恰如其分的。

在《雍正十年杭州韬光庵中寄舍弟墨》中，板桥认为所有的人都是黄帝、尧、舜之子孙，那些不幸为臧获、婢妾、舆台、皂隶之辈，并非天生如此卑贱，应该同情他们。即使是盗贼、囚犯、杀人犯，也应同情，“盗贼亦穷民耳”；世上僧人，也多是“穷而无归，入而难返者”，无须“叱为异端而深恶痛绝之”。在《潍县署与舍弟墨第二书》中，板桥告诫其弟，教育子弟“务令忠厚悱恻，毋为刻急也”，“不要屈物之性以适吾性”。天生万物，一虫一蚁，皆是上帝爱心的体现，“蛇蜈蚣豺狼虎豹，虫之最毒者也”，但人仍然不能随意杀戮它们，更不能将它们斩尽杀绝，“亦惟驱之使远，避之使不相害而已”。真正的“天道”，乃是“善恶无不容纳者”。而且也只有体“天道”之心，方能保持永恒的生命活力。

与口头上的仁者不同，板桥是实践的“人道主义”者。还在他当秀才时，就拣出家中的券契，暗自烧掉，以免当面退还，添人难堪。在《家书》中，他告诉其弟，对待佃户要宽厚，他们有所不便之处，要周给帮助，借债不能按时偿还的也不要去硬逼，要宽让期限；不要以主户的姿态去对待佃户，要平等待人，“主客原是对待之意”；在对待自家子弟时，不要过于溺爱，分发果食之时，亦要分发一些给家人的孩子，以免这些孩子远远而望，十分可怜，而他们的父母在远处望见，有剜心割肉之痛。他出任范县县令之后，要求其弟把一部分官俸分派给族里穷人、往日的落第同学、村中无父无母的孤儿。在潍县当县令时，由于灾荒，百姓无法交纳赋税，板桥便带头捐献官俸，以充赋税。所谓“橐中千金，随手撒尽，爱人故也”(《淮安舟中寄舍弟墨》)。在印章中，他曾刻有“恨不得填满了普天饥债”“痛痒相关”等印，真切地表达出板桥的“人道”情怀。

板桥之仁，还泽及枯骨。《焦山双峰阁寄舍弟墨》中，板桥购买一块墓地，这块墓地，其先人亦曾想买，因考虑到有无主孤坟一座，不忍刨去，遂而作罢。板桥想到，如若他不购买，将来必有人买，这座孤坟仍然被刨，不如买下这块墓地，留此孤坟，“以为牛眠一伴”，“刻石子孙，永永不废”，“清明上冢，亦祭此墓，卮酒、只鸡、盂饭、纸钱百陌，著为例”。他告诫其弟：“夫堪舆家言，亦何足信！”这显然是在向当时的世俗迷信势力挑战。在《新修城隍庙碑记》中，用巧妙的散文笔法将“人神”“天神”还原为人的形象，揭示了所有的神乃是人的异化的道理，显示了板桥破除迷信、醇化民俗的革新精神。

板桥好骂人，疾恶如仇，“然人有一才一技之长，一行一言之美，未尝不啧啧称道”，体现了君子能爱人能恶人的勇气。

板桥博大的爱人情怀，已远远地超逸了传统儒家，特别是后来政治化儒家的“仁爱”思想。在实际生活中，真实地践履着原始儒家“泛爱众而亲人”和宋儒张载“民胞物与”的理想。这一爱人情怀，虽然奠基于传统仁爱、兼爱、道家的自然主义、佛教的宽容意识基础之上，但又是这些思想在新的历史条件下的综合、创新，表现出具有浓郁近代气息的“人道主义”情怀。

(四)朦胧的自由意志

板桥魂中的时代意蕴，还表现为朦胧的追求自由的意识。他在题画诗中一再反对盆栽兰花，也很少画盆中之兰，而是多画山中之兰，要成全兰花的天趣、野性，“画兰切莫画盆罂，石缝山腰寄此生。总要完他天趣在，世间栽种枉多情”。又说：“乌皮小几竹窗纱，堪笑盆栽几箭花。楚雨湘云千万里，青山是我外婆家。”他不愿因循旧迹，而要表现自己拂云擎日的高远意志，故而打破常规：“画工何事好离奇，一干掀天去不知，若使循循墙下立，拂云擎日到何时？”他晚年追求“乱”的境界，即是自由的境界，是通过审美活动而表现出来的自由意志。

(五)寄情未来

冯契先生曾多次说过，近代思维的一大特点是寄情未来，而不再是歌颂远古。在板桥魂里，虽然还没有明确的寄情未来的词句，但在画竹的题识中，对新竹、新篁的赞美，便朦胧地表现出憧憬未来的理想：新竹高于旧竹枝。如诗句云：“浑如燕剪翻风外，此是新篁正少年。”“新篁数尺无多子，蓄势来年少万寻？”又有诗云：“春雨春风正及时，亭亭翠竹满阶墀。主人茶余巡廊走，喜见新篁发几枝。”

但是，新生事物需要扶持，否则便难以成才，如板桥画竹题诗所说：“养成便是干霄器，废置将为爨下薪。”故郑板桥寄情未来，并不是简单地否定传统，而是保持着“新旧相资而新其故”的辩证态度：“新竹高于旧竹枝，全凭老干为扶持。明年再有新生者，十丈龙孙绕凤池。”

板桥魂所包含的以上五个方面内容，是他与传统士人的不同之处，体现了时代转折时期进步士人新的精神特质。这五个方面的内容绝不是简单地相加，而是有机的统一体。就板桥思想的时代倾向性来看，板桥魂实际上包含着个性、平等、自由的新思想内涵，这正是板桥魂超越传统士人之处，也是板桥精神的时代价值之所在。