十三　刘叉怒夺“润笔费”

古人没有固定的稿费制度，若为别人写了墓志铭之类的“应用文”，别人送点金银作为“润笔”的费用，权当酬谢，就算是稿费了。大文豪韩愈受人请托，常常替人写隐恶扬善的墓志铭，这类文章写起来虽然乏味，但也有好处，“润笔费”源源不断。可是有一次，游侠诗人刘叉却给了韩愈一个难堪。

刘叉，少年时期勇悍放纵，好为任侠之行，曾因醉酒杀人亡命，幸遇朝廷大赦，才得以重新露面。此后虽然折节读书，改志从学，博览群籍，善为歌诗，特别喜欢卢仝、孟郊那样的“瘦硬体”，但高傲的性格仍未改变，曾赋诗自称“酒肠宽似海，诗胆大于天”(《自问》)，不肯对达官贵人低眉弯腰。经常披着破衣服，拖着烂草鞋，居住在简陋破旧的房屋里。当时韩愈声名显赫，刘叉听说韩愈礼贤下士、亲近文人，便前去拜访。二人相见，谈文论诗，还算投机。但是交往时间久了，刘叉见韩愈对有“润笔费”的文章乐此不疲，不禁有些反感。一天，刘叉来到韩愈家中，看到桌案上又堆满了别人送来的金银，立时心头火起，大步抢上前去，拿起桌上的几锭金银，抬脚就往外走，边走边数落韩愈：“这些钱是你阿谀吹捧墓中的死人得到的，还不如拿来给我刘某人祝寿！”韩愈面红耳热，尴尬地看着刘叉扬长而去，从此刘叉再没有来见韩愈。