苏东坡生性豪爽率直，内心最存不住事情。他曾说：“比如食中有蝇子，必欲吐之而后快。”晁美叔每次来见苏东坡，都听到他说这样的话。有一天，苏东坡对晁美叔说：“我被昭陵选拔在贤科，当时的文魁俊彦，往往相互结为知己。皇上在殿上召群臣策对时，我总能直陈时事，获得皇上的赞许和采纳。虽然有时言辞犀利，皇上也从不动怒。如果我不给朝廷提建议，又有谁能提中肯的建议呢？我现在只不过害怕朝廷杀我罢了。”晁美叔听了，默然不语。苏东坡叹了一口气说：“朝廷如果真要杀我，我这条小命又有什么可惜的。何况杀了我以后，反倒好了你！”说完，二人相对大笑起来。

——明·王世贞《调谑编》