序言

北宋李纲作《莲花赋》，用历史上的六个美女来譬喻荷花的美。他写道：

绿水如镜，红裳影斜，乍疑西子，临溪浣纱；
菡萏初开，朱颜半酡，又如南威，夜饮朝歌；
亭亭烟外，凝立逶迤，又如洛神，罗袜凌波；
天风徐来，妙响相磨，又如湘妃，瑟鼓云和；
娇困无力，摇摇纤柯，又如戚姬，楚舞婆娑；
风雨摧残，飘零红多，又如蔡女，荡舟抵诃。

在这里，作为荷花典型的一种美，第六个比喻描绘了它经受风雨后凋零败谢的姿态。正像初绽的花蕾，盛开的花朵一样，它凋零的样子也被看作是美的。本文将要讨论的就是中国古典诗歌所描绘的这种衰飒的荷花形象。

大多数花在春天开放，花落时节是绿色的盛夏。可是荷花却是在夏天开的，花谢结出蜂巢状的莲蓬，已是秋天了。伴着秋色，它花零香销，叶子也枯萎下去。由于它的花和叶子都很大，那衰残之态给人的印象特别深。于是，在古典诗歌里，残荷的形象就以独特的审美意识被诗人们描绘，留下众多的佳句。

不过应该看到，尽管荷作为吉祥的植物很早就在诗里出现，但从那衰飒的姿态中感到美的趣味，在早期的古典诗歌里却是没有的。只有到一定时期，它才成为审美对象而被咏叹，反过来又成为唤起强烈的审美意识的东西。在这篇论文里，我们将分析和考察这种对残荷的审美意识何时萌发、固定并向什么方向发展等问题。

荷是中国自古就有的植物，并且作为食物栽培。由于同人们的生活密切相关，所以有许多名称。据《说文解字》说，蕾曰“菡萏”，花曰“芙蓉”，实曰“莲”，叶曰“荷”，根曰“藕”，总称则是“芙蕖”。这一意义分类大体是妥当的，但因时代、地域、场合的关系，也不太一致。在花的意义上使用的，既有菡萏，也有荷花（荷华）、莲花（莲华）、藕花等。莲叶的说法也是如此。总称则不仅芙蕖，芙蓉、莲、荷也可作总称用。此外，茎、种及胚芽等部分也各有名称。在古典诗歌中使用频度较高的词则是“莲”、“荷”、“芙蓉”。

本文第一节就《诗经》到六朝的作品来考察残荷之美的发现与定型，第二节以唐诗为中心，论述其发展方向。