二四、王绍宗

清寒孤介自舒徐,三十年来僧舍居。

宦入穷途终往事,人间最重小真书。

王绍宗(?—705?),字承烈。其先琅琊(今山东诸城境内)人,后徙家江都。

少清贫,力学不倦,遍览经史。客居扬州僧舍,写佛经取值自给。每月度其支出,钱足即止,虽高价盈倍,亦即拒之,清白自守凡三十载。

睿宗文明中(684),徐敬业于扬州起兵,传檄讨伐武则天。闻绍宗名,遣使召之,称疾固辞;又令唐之奇亲往所居逼之,终不起。敬业大怒,欲杀之,之奇曰:“绍宗人望,杀之恐伤士众之心。”由是获免。敬业败,扬州大总管李孝逸以其状闻,武后召入洛阳宫中,亲加抚慰,擢为太子文学,转秘书少监,仍侍皇太子读书。绍宗性淡雅,朝廷公卿皆推重之,权臣如张易之、张昌宗兄弟亦以礼相交。中宗神龙元年(705),张柬之等率羽林军杀张昌宗、张易之,迎太子显即位,复国号为唐。绍宗坐与易之兄弟交往,被废,还乡里卒。

绍宗为唐初著名书法家。工行草、章草,而以小真书独擅于时。《全唐文》卷203有绍宗与人书,自言平生习字,非特习于水墨,但“恒精心率意,虚神静思以取之”。每与吴中陆大夫相切磋,陆讶其书法与日精进,几经密访,始知其由,乃“将余比虞七(即虞世南,唐初大书法家),以虞亦不临写故也,但心准目想而已。闻虞眠布被中,恒以手画腹皮,与余正同也”。是知绍宗书法,宗乎道,证于心,虚拟于无形,终显于笔端,乃成自家面目。