长篇小说
囚界无边（选章）
女监故事
新狱医叫沈白尘，医科大学刚毕业自愿到看守所来当差，受到副所长修丽的热烈欢迎。
修丽语重心长地对小沈说，既然来了就要塌下心来，做好本职工作，别像前任小戴一样，从来到走没有一天消停过。沈白尘则表态说，一定不辜负领导希望，脚踏实地做一个好狱医。
眼看没了下文，告退又嫌太早，沈白尘正发愁不知说什么，一个女看守门也没敲就闯了进来，大呼：修所，不好了，女监二号仓陈山妹吞钉子自杀了。
修丽闻之一惊，立刻站起来，拔腿就走，但很快又调整了节奏，回身拿起帽子戴上，说：走，去看看。
沈白尘紧张得不行，跟着她就跑，修丽反身道：慌什么？多待上几天你就知道，这不过是嫌犯们的老套路。
沈白尘跟着修丽，一路小跑进了女监区二号仓，发现里边的气氛十分紧张。
二号仓十来个女犯，围着一个满地打滚、大声呻吟的中年妇女，个个仓皇失色不知所措。看见管教来了，齐刷刷让开一条路，脸上的表情分明像看见了救星，顿时松快了不少。
修丽边走边对沈白尘说：她叫陈山妹，用柴刀砍死了丈夫，案子目前还没发审。
沈白尘只在电视剧里看到过自杀现场，见过谋害亲夫的女人，没想到上班第一天，就让他亲眼看到了。初出茅庐的小伙子，心情顿时紧张起来。
陈山妹满头大汗，面色青黄，破着嗓子以凄厉的声音喊道：我的孩子，我的孩子，见不着他们，我还活个什么劲呀……我的孩子……
修丽面容严峻，口气咄咄逼人，冲众女犯喊道：哪来的钉子？她怎么会有钉子？！
女犯们互相推推搡搡，谁也不敢出头答话。
修丽回过头，又冲着身边的看守，用同样咄咄逼人的口气问：是谁值班？谁？！
一个女看守走上前去，敬了个礼回答：报告副所长，是我值班。
修丽干脆利落道：说说情况。
女看守说：女二放风时间，我看见院子里有点脏，让她们顺便扫扫，回仓不到十分钟，就出了这件事……我认为……
修丽显然不想听分析，只想问情况：扫地的时候有谁跟她在一块儿？
一个皮肤白皙身材高挑的青年女子，被别人推到修丽跟前。作为知情人，她反倒显出一种事不关己的淡然。
修丽看了一眼她的号牌，说：92号，你就是那个刚回国的海归朱颜？
对方点头称是。
修丽的态度稍许温和了一点，说：朱颜，你是知情人，知情就得说，别吞吞吐吐的。
朱颜一点也不吞吞吐吐，口齿清晰简明扼要地说：我被分配跟她一块儿扫地，她说扫把坏了，叫我去找看守。我刚来没几天，凡事都得听别人吩咐，当然得去找人。我推测可能我一转身，她就把扫帚上的钉子拆下来，藏在兜里了。
沈白尘一听，就知道这个叫朱颜的女子不光有文化，还很有法律经验。一通简单的陈述，把事情经过说得清清楚楚，也把自己择得干干净净。被分配、叫我去、刚来、听吩咐、推测、转身……一个个关键词之间的联系，逻辑性够强，倾向也够清晰，简直到了无懈可击的地步。
修丽显然也听出了这里面的道道儿，对朱颜说：不愧是律师出身，好口才。
朱颜受到表扬，仍然淡然处之，不为所动。
倒是沈白尘听了很是惊诧，这个刚回国的海归，还是个律师，怎么落到这步田地？
没等他再往深里想，人堆里有个穿号服的女人，顶着一颗彩色的头钻了出来。那女人文着黑眉毛、蓝眼线、大红嘴唇，头发也是最流行的挑染，黑黄栗桔四种颜色掺杂，一绺深一绺浅，乱糟糟的看着闹心，再加上穿着件蔚蓝色马甲号衣，猛看上去，整个一只山寨版大鹦鹉。
只见那鹦鹉不问自答道：报告政府，本来应该我跟陈山妹一块儿去扫地，不巧今天老朋友来了。我打小就有痛经的毛病，每个月到了日子，痛起来能要命，好几次差点晕过去，医生说我是巧克力囊肿，卵巢的问题。您说说，一个痛死人的病，怎么还给起了巧克力这么个好听的名字？简直莫名其妙……
修丽见她二百五兮兮，说话不搭调，就呲她道：我看你才莫名其妙呢。你到底想说什么呀？
鹦鹉听出修丽不待见她，忙说：我是想报告政府，不是我偷懒，实在是有特殊情况。要是我跟她一块儿扫地，准定不能让她吃了钉子，给政府添这么大麻烦。对付这些事，我比朱颜有经验。人家朱颜是高贵圈里人，懂得自我珍惜，哪能知道劳动人民命贱，不把命当回事，人穷，活着也没多大乐子，一想不通就喝农药、抹脖子、投河、上吊，没个准儿……
修丽说：哟，看样子你倒想当劳动人民代言人了？你是劳动人民吗？
鹦鹉并不恼，死皮赖脸说：说是也是，说不是也不是，反正干我们这行也是自食其力，不靠政府靠自己。
修丽见她越说越离谱，打断她说：安莺燕，行了行了，给我闭上你那窟窿。下次记住了，没问到你，就别插嘴。你都二进宫了，又不是不知道规矩，再乱插嘴，还这么胡说八道，看我怎么罚你！
鹦鹉假装害怕的样子，说：报告政府，安莺燕牢记您的教导，下次不敢了。
对鹦鹉的表演，大部分女犯都像看把戏似的，看得津津有味，唯独朱颜斜着眼睛看她，脸上满是嫌恶的表情。
修丽不再跟鹦鹉纠缠，吩咐女看守道：快！到后边菜地里拔些韭菜，烫软了来喂。
女看守应声而去。
修丽俯下身子，面对满地打滚的女犯人，口气温和地说：陈山妹呀陈山妹，你叫我说你什么好？要是你真心疼你的孩子，就得活着出去呀！一审都没开庭呢，你自己先死了，你的孩子还指望谁呐！
陈山妹听言，停住片刻，接着更加伤心大气地哭嚎起来：活不了了，活不了了，自古杀人就得抵命，我怎么还出得去哟……我的儿，我的肉，你妈前世作了什么孳，这一世命咋这么苦呀！
修丽站起身命令小沈，去医务室叫将要调离的狱医戴汝妲准备灌肠的东西，再回来帮她。
沈白尘得令拔腿就跑，一是因为情况紧急，二是修丽果断干练的劲儿，叫他不敢怠慢。
修丽的临场表现，比起办公室里那个显得无知和固执、让他轻视的妇女，几乎判若两人。
沈白尘再度回到现场，手里七七八八拿着听诊器、血压计、体温表，还有一个用来写医嘱的夹子，都是他从自己的箱子里翻出来的。他一边急慌慌跑，一边在心里告诫自己：别毛毛躁躁，像个没见过场面的娃娃鱼，得沉住气，一切严格按程序走。
抢救已经开始。两个女看守一头一尾，按住陈山妹的头和小腿，让她不能动弹，修丽用筷子夹住一大撮绿油油的熟韭菜，死命往陈山妹嘴里塞。
陈山妹看来是真不想活了，拼命对抗看守们的抢救行动，大嚎大叫奋力挣扎。
她一个劳动妇女，正当身足力健的年纪，连牛高马大的丈夫都杀得死，要整住她谈何容易。修丽的韭菜一挨到她嘴边，就被她连咬带吐地弄到了地上。
修丽屡败屡战，一边喂一边骂：你也真不把自己的命当命，要不是看着你冤深似海，我才不管你这不知好歹的短命鬼呢。
陈山妹置若罔闻，继续拼命抵抗，一个大力挣扎，挣脱了被摁住的腿，猛地往上一抬，不光踢翻了修丽手上的韭菜，还碰到了她的鼻子。一股深红的鼻血，滴滴泣泣洒了下来，一会儿就把修丽的警服染得斑斑驳驳。
两个女看守不敢放手，其余的女犯人不敢上手。修丽只得叫了暂停，找来纸巾，搓个条条把鼻孔堵住，然后将袖子往上捋捋，准备重整旗鼓。看到沈白尘过来，修丽如同看到了救兵驰援，再看这位救兵，手里丁零当啷拿着一大嘟噜没用的东西，又好气又好笑，冲他直嚷：又不是在医院看门诊，量血压、测体温、写医嘱，全都多余。现在的问题是怎么把韭菜喂到她肚子里，裹住钉子头防止刮破肠胃。
沈白尘对她的说法，显然疑大于信，看着她迟迟不知动手。
修丽不想再多解释，只说：你尽管上手来帮我喂，行不行等会儿再看效果。
沈白尘哪见过这阵势，心里着实乱了方寸。可是眼下作为女人堆里唯一男子汉，他也不能让人淡看喽。为了显示处变不惊的大将风度，沈白尘有意放慢节奏，仔而又细地挽着袖子，借此镇定自己的情绪。
修丽等得不耐烦，大声催促道：救命如救火，你磨磨蹭蹭干吗呢？一个小伙子，利索点，别跟个老娘儿们似的。
沈白尘用眼角的余光一瞟，发现围观的女犯，听了这话一齐窃笑，只不过碍于身份，努力掩饰而已。这不是让他当众出丑嘛。沈白尘满腔的怨气没法发泄，把脸冲得又红又热，刚刚对修丽有所改善的印象，又归了原，甚至比原先还要坏几分。作为领导，这个女人不光无知，不光固执，还这么没教养，这么粗鲁。沈白尘私心里用这样的言语评价修丽，强忍住心中的不快，远远伸出手，代替修丽去喂韭菜。
不料就在此时，陈山妹忽然发力，大嚎大恸，将塞进她嘴里的韭菜，和着口水吐了沈白尘满身满脸。沈白尘本能躲闪，却撞到了修丽受伤的鼻子，刚刚止住的血，又哗哗淌下来，比刚才还要汹涌。沈白尘那个狼狈劲儿，可想而知。
修丽看在眼里，情知不能靠他，叹口气说：你要这么爱干净，又怎么干得了这一行？
说罢，修丽干脆把鼻子里的纸巾给揪了出来，抡起膀子将衣袖在脸上一胡噜，血迹没擦掉，反而把自己弄成了血呼滋拉的大花脸儿。只听她发了狠地命令两个女部下：灌！你们给我摁住喽！今天不是她活，就是我死。
修丽下了蛮力，用手肘死死顶住陈山妹的前胸，任凭她如何挣扎，就是不放手。陈山妹也拿出了鱼死网破的决心，紧咬牙关，嘴唇都被咬破了，就是不松口。最后修丽狠狠在她脸上掐了一把，趁她开口喊叫的当儿，将两根筷子横卡在她的嘴里，然后不管三七二十一，从地上抓起韭菜，连土带泥，一股脑儿填进她的喉咙。
一场抢救与反抢救的恶斗，终于在沈白尘的眼皮子底下结束了，他忙不迭清理擦拭身上脸上的残渣，脑子里乱哄哄的。
修丽接过部下递过来的凉毛巾，满不在乎地擦着脸上带血的汗水，把每一寸白色都染成了红色。
沈白尘以为接下去修丽就该训斥陈山妹了，没想反听她很细心地吩咐看守道：等会给她灌过肠，排下便来，要认真查找排出来的钉子，看看是不是完整，然后用标本袋封起来备案……哎，先洗干净再封呵……这一两天还得特别注意她大便的颜色，如果颜色发黑那就是肠胃有出血点，要立即报告。
全都安排好了之后，她又转过头，对瘫软在地的陈山妹说：你呀，就歇菜吧！没到时辰你想死也死不了，阎王老子不收你。
沈白尘在一旁看得清，听得真，内心又开始矛盾起来，不知道到底要如何评价自己这位领导。
正在打扫战场，戴汝妲举着一桶调好的灌肠液亭亭袅袅走过来。修丽见此很不对心思，黑着脸说她：哎呀我的大小姐，现在是什么时候？救命呢，你还在这儿走台步！
小戴显然不怕她损，莞尔一笑说：你不是刚把韭菜喂进去吗？哪儿那么快就能拉出来？再说这满满一桶水，走快了怕洒出来。
修丽拿她没办法，挥挥手叫她快过来。
小戴走到修丽跟前，压低声音，口气带些惊慌，抑或是故作惊慌说：张所回来了。
修丽听了，似乎心里有点发虚，嘴上还要硬撑着：他回来又怎么样？又没人虐待她，是她自己活腻了。
人跟人见面的感觉，要多奇怪有多奇怪。有的似曾相识，有的一见如故，甚至一见钟情，还有的见而生厌，抑或见而生疑。总之，因人而异各个不同。现在设想一下，要是两个美女相见，会有什么样的结果，特别是两个美貌相当，身份悬殊的美女相见，那结果会不会格外不同。
有人说，美女跟美女交往，要么是铁姐闺密，要么是冤家对头，在交往中假如发生变化，一定是脱胎换骨地本质变化，要么从冤家对头变成了铁姐闺密，要么从铁姐闺密变成了冤家对头。说来说去，反正美女跟美女的交往，其关系总是非此即彼，非亲即仇，非白即墨，没有中间地带和过渡颜色。举个大家正在关注的例子，影星章子怡和美国女富豪邓文迪、京城名媛赵欣瑜之间，就是从铁姐闺密变成冤家对头的典型。据观察，这个规律适用于一切美女，名流与非名流概莫能外。
看守所的狱医戴汝妲算得上一个美女，而且在这个灰色地带是一抹靓丽风景，备受老少爷们儿呵护。一般而言，美女都有美女脾气，受呵护的美女脾气更加任性，这是不争的事实。
话说戴汝妲举着一桶灌肠液到了女监二号仓，因为步态过于婀娜多姿，被顶头上司修丽给修理了一番，本来阴晴不定的心境，又被一片飘来的乌云笼罩，堪比山雨欲来的旷野，又幽暗又空旷，最难将息。
虽说当着修丽的面儿，戴汝妲莞尔一笑，摆出并不在乎的样子，其实边笑边在心里开了骂腔：装什么大姐大？耍什么威风？就算你喂韭菜喂得再好，也不能把陈山妹的肠子缩短呀，吃进去的东西，没有三两个小时哪里拉得出来？我到底耽误了哪门子抢救，这不是没碴找碴吗？
人受了闲气，肯定得找地方发泄，美女受了闲气更是如此。以戴汝妲的身份，想找个适合的男友难上难，想找个出气筒那可是唾手可得。只见她用眼睛在那些蓝马甲中间一扫，马上就发现了一个目标。
此人就是朱颜。
实话说，论长相朱颜还比不上戴汝妲精致，可是人的气质好，准定能给美貌加分。
这朱颜出身大牌教授家庭，本科还没读完，就去到美国留学，拿了法学硕士学位之后，被人拉回国内来当律师事务所合伙人，本想工作两年再接着攻读博士学位，谁知道回国没多久，被一笔不大不小的银钱往来所累，让曾经最铁的闺密、现在最恨的仇人告了官，以至于锒铛入狱。
要说这朱颜的个性也不知道有多强。为了捞她，朋友们上下跑动，花了银子，通了路子，给她办了取保候审，她却执意不受，非说那笔钱本来就是自己的，这一点原告心知肚明，只不过钻了她索取方法不当的空子，让案由得以成立。倘若跟原告私了，好像她朱颜真的理亏，那个见财起心，不顾二十年亲如手足的情谊，置她于死地的小人，反而得了便宜卖乖，两头沾光。这是她无论如何不能接受的事情。
于是，朱颜坚持要在牢里待着，等待开庭审判，以便得到一个机会，与那个无情无义的无耻小人贴身肉搏，在大庭广众之下，撕破她的画皮，澄清事实真相，哪怕玉石俱焚，在所不惜。用朱颜自己的话说，她要把看守所当成职业强化训练基地，不夺得一个A+的好成绩，绝不罢休。她不能容忍自己靠蝇营狗苟的手段混出这个门去，一定要正大光明地获取无罪释放的判决，让那个小人最终受到良心谴责，一辈子不得安宁。
但凡狱中之人，多少有点形容猥琐，哪怕在外边曾经呼风唤雨，进得这二尺宽的铁窗，也得容颜失色，威风大减。唯有这朱颜，心知自己的案子谈不上重大，甚至谈不上犯罪，在里边待着，与其说是接受惩罚，不如说为惩罚他人创造条件。成竹在胸，精神面貌当然差不到哪儿去，再兼有多年的良好教养垫底，想不在这群女犯中脱颖而出都难。
果然戴汝妲目光一扫，就锁定了留着清汤挂面发型，皮肤白皙吹弹得破的92号。
只听这位医官一边准备灌肠器械，一边用命令的口吻对朱颜说：92号，听清楚了，等下56号灌过肠，马上会有大便，由你负责扶她去厕所，大便下来用盆接住，仔细查找中间的异物。
朱颜听得点名，直眼看着女狱医半天没有反应，就像完全与她无关。
戴汝妲知道新来的囚犯一般不适应自己的新身份，对用号码点名反应都很迟钝，就用眼睛接住对方的目光，问：喂，说你呐，知道吗？
朱颜淡然回道：知道。
戴汝妲有些恼，训斥道：知道为什么不回答？
朱颜更把声音从淡调整为冷，问：我想知道，为什么指定我来完成这件事。
戴汝妲大为意外。因为在这个地方，她还未碰到过有人敢用这种口气跟她说话，声音出来更是冷若冰霜：为什么？什么也不为。真要问，还得问你自己为什么犯法！
朱颜也不示弱：我的案子还没开审，你能判定我犯了法？
戴汝妲知道自己碰上了厉害角色，只能以势压人说：没犯法？没犯法到这儿来干吗？
这下子让朱颜揪住了破绽，马上换了律师出庭呈辩的口吻反攻倒算：管教女士，提请你注意你的言论。这儿是看守所，不是监狱，我的身份是犯罪嫌疑人，不是罪犯。所谓嫌疑人，就是有需要审查、等待结论的案情在身的人。既然案情待查未下结论，我的身份就待定，结果是有罪还是无罪，从理论上说各占百分之五十。你凭什么说我一定犯了法？
朱颜不动声色，步步为营，几句话就把戴汝妲逼得没了招架之功，只有耍赖的份儿：结果我不管，你既然在号子里坐着，就得归我管。
朱颜紧紧咬住不放：我怎么就得归你管？你是医生，只能管病人。不，只能管要求你看病的病人。我现在不是病人，也没要求你给我看病，我为什么归你管？我住在二号仓，编号92号，门上钉得有值勤的木牌，白底黑字写着，本仓值勤管教李玫，而不是你。我为什么要归你管？
戴汝妲被她问得方寸大乱，不得不向值勤的同事求援：李玫，你来替我布置任务，56号拉大便的事，必须由92号一应负责独立完成。
李玫是个相貌平平、身材矮小的女看守，平时在所里根本不占地方，哪里比得美女医官小戴的地位？正在一边看热闹，听得戴医官发话求助，还颇有点受宠若惊的意外，忙不迭伸出援手助一臂之力：92号，注意态度，不准顶撞戴管教。我现在命令你，按戴管教的吩咐，配合她对56号实施救治！
事情至此，朱颜已经达到了目的，也不再恋战，为了表示她对两位管教态度截然不同，故意大声答道：报告李管教，92号明白，坚决照办！
戴汝妲吃了一暗亏，拿她“蒸不熟煮不烂”，完全无计可施，只能在肚子里生闷气：好你个92号，除非你在里边永远不生病，别犯在我手上。转念一想，自己调走已是分分钟要兑现的事情，只怕等不到92号生病，早就走了人。蕴在心中那团无名烦恼，本来只是余烬阴烧，这下又呼地一下被风吹得起了明火。
这两人一味较劲，你来我往，站在一边观战的安莺燕看在眼里乐在心头。作为一个被人轻视、蔑视、鄙视，特别是在女人眼中，有如污泥浊水的风尘女子，安莺燕最大的心愿，是所有不用正眼儿瞧她的人，都别过得太顺，关系都别太好。尤其当她的万种风情、千娇百媚再无用武之地的时候，她会闷得慌，希望身边多发生一些不寻常的事。
副所长修丽曾一点也不留情地评论她：你就是那种搅屎棍式的人物，白天巴望牛斗架，晚上唯愿火烧天。
安莺燕回复说：报告政府，您说得对，可是还不全面，我还有一个更明显的特点，不怕自己家的猪发瘟，就怕别人家的猪不瘟。
眼下的情形让安莺燕真是太开心了。一个嫌犯与一个管教干仗，本身就是件不寻常的事，何况这两位都属于轻视、蔑视、鄙视她的人，这场角力无论鹿死谁手，对她来说都是大快人心事，爱谁谁，她哪边都不向着，一碗水端平。
眼见得朱颜占了上风，安莺燕这一碗水却端不平了，有点要向戴管教倾斜的意思。
虽说她几次去医务室看病，都被这位戴医官教训，说她只管赚那些脏钱，得了脏病，还得让纳税人开销买单，话说得尖酸刻薄至极。可毕竟人家是警察，有资格说这些话。相比之下，那个自命不凡的朱颜更让她难受。明明都是犯了法才从不同的行当走到一起来的囚徒，朱颜凭什么总把自己放在高人一等的位置上？来了这些天，从不跟她安莺燕说一句话，行走坐卧也都远远躲开，好像跟她一照面，哪怕视线在空气中相交，都会被传染性病艾滋病。
女监二号仓，没人能入朱颜的法眼，这下好，连心高气傲的警花都成了她手下败将，以后在这仓里，还不得更加骄横无度？安莺燕觉得不能让这姓戴的霸王花，就这么被一阵小雨给浇蔫儿了，打算给她的火上浇点油。
安莺燕故伎重演搏出位，把彩色的鹦鹉头伸到戴汝妲跟前，说：哎哟，还是让我斗胆插句话，不就是一泡屎的事儿吗，政府妹妹何至于动这么大肝火呢？您差我去不就完了，别杀鸡用牛刀，动用海归美女大律师。人家从小娇生惯养，哪里做得了这种老妈子的粗使活儿……
不出所料，戴汝妲一听这话，立马柳眉倒竖杏眼圆睁，盯住朱颜，恨不能把她的脸看出坑来。却原来这桀骜不驯的小妮子，就是被老纪惦记，多次惋惜慨叹的海归美女呀。今天要是不把她的威风灭了，自己还有何颜面见江东父老。
小戴主意已定，要把猫捉老鼠的游戏进行到底。
先喝退了煽风点火的安莺燕，再来对付朱颜，戴汝妲口气辛辣无比：哟，我说这位怎么看着这么眼生，做派怎么这么洋气呢？原来是远道而来的贵宾！只可惜咱们这个地方，没有高低贵贱之分，就算你坐着空军一号进来，也还是罪犯一个。
朱颜本来已经偃旗息鼓，被对方叫了阵，复又上马来迎：我抗议！我再说一遍，我现在的身份是嫌疑人，不是罪犯。
戴汝妲被逼到死角，只能耍横说：抗议无效！再说几遍都无效！别想找机会发挥你的一技之长，玩文字游戏！我知道你的案情，不光犯了法，还属于知法犯法，罪加一等。
知法犯法这个词一出口，好像真的击中了朱颜的软肋，她被噎得半天没有吭声。
说是软肋，一点儿都不过分，朱颜自知作为法律界人士，落到今天这地步，实在有失专业水准。过分信任自己的前闺密，将在美国转让二手车的款子经她的账户转交，却没留任何文字根据，此其一；发现了对方收到款子谎称未收的证据，不通过法律途径追讨，而是采取暗中索回的方式了结，此其二；为了惩罚对方，还用对方的信用卡恶意透支，此其三……
人在对抗中最怕的就是软肋被击中，你一愣神，不能接招，马上局势大变，失去了战机。戴汝妲利用朱颜的停顿，顺势而为，挽回了颓势，又开始颐指气使，吩咐仓里的嫌犯们：都给我听着。今天陈山妹这泡大便，必须由92号来处理，谁也不许插手帮忙，谁敢帮忙我就处罚谁。
说完又专门对安莺燕说：47号，你给我监督着这件事儿，凡有不听招呼的，马上报告我！
安莺燕巴不得掺和进来，接了令箭乐得屁颠屁颠，大声说：感谢政府栽培，47号决不辜负您的希望，坚决完成任务！
小戴把她轰到一边，三下五除二，动作熟练地给陈山妹灌了肠，脱下手套往地上一摔，昂起小脸儿扬长而去。
一番挣扎，已经让陈山妹耗尽了体力。灌了肠之后，肚子里更是翻江倒海，好像有七十二个孙悟空在里边打滚儿。随着一大盆污秽的稀浆飞流直下，她的身体似乎连血带肉一起被掏空了，只剩下一层皮囊贴在床上，轻飘飘的，随时可以让一阵风给吹起来，飞扬而去。然而，她的心仍然沉甸甸的，宛如塞满了带棱带角的石头，那么结实，一阵阵硌得人钝痛。以她的感觉，这些石头今生今世再也不可能从她心里搬走了，这种结实的痛楚也将伴随她走完不会太长的余生。
朱颜和安莺燕不知道为了什么事，又开始拌嘴。她们俩一天不干仗，女监二号仓就像缺了一块儿似的，让人觉得不太正常。陈山妹不知道这两个妹子，怎么会见面第一天起，就成了冤家对头。
自打朱颜来到女监二号仓，和安莺燕就王八看绿豆——对上眼了。开始是安莺燕撩拨朱颜，朱颜不理不睬。后来朱颜开始接招，也是安莺燕说十句她才回一句，但每句话出口，都夹枪带棒，枪棒上还沾着毒药和盐水，让人碰着就得软了手脚，再痛上半天。
陈山妹不会说那些有缘无缘的话，不会在意谁有地位谁有钱，但她看人也有自己的标准，那就是顺眼不顺眼，为人良心好不好。顺眼的可交，心好的可靠。可是在安莺燕和朱颜这儿，她的标准不够用了。
陈山妹刚进仓的时候，安莺燕最早过来关照过她，而且不知从什么渠道很快打听到陈山妹的案情，就此大发议论。安莺燕点着彩色的头，对陈山妹杀死企图乱伦的后夫，表示热烈地赞同，说：这种畜生都不如的男人，不杀不足以平民愤！你这是为民除害，政府肯定不会枪毙你。你甭太担心了，见义勇为犯了哪门子罪了？说不定法院会酌情处理，给你一个从轻发落。
自扔下手中带血的柴刀那一刻起，陈山妹就抱定了赴死的决心。杀人定要偿命，是她脑子里最简单也最明确的天规地矩，杀了人还会有什么酌情处理从轻发落，她从来不知道，也从来没想过。
警察到家里来抓她的时候，陈山妹还在那儿照常做午饭。
她把家里最后一只下蛋的鸡杀了，放在锅里焖着，又从炉灶高处的房梁上，取下过年留的老腊肉，薄薄地切了片。然后跑到屋后的菜地里，摘了几个红彤彤的尖辣椒，一把绿茵茵的大蒜苗，还有两个紫色的长茄子。她明白这是自己最后一次给两个孩子做饭了，要好好地多多地做几个菜，让他们吃剩的也能多吃上两餐。
十四岁的儿子大浩，九岁的女儿缨络，被刚才发生在眼前的一切吓着了，虽说守在她身边，一个帮着添柴火，一个帮着拉风箱，可是谁也不敢说话，连哭声都不敢出，只管哆哆嗦嗦地干活儿。陈山妹知道，孩子们都吓破了胆，她心里那个痛哟。可事到如今，人都杀了，还能有什么话可说，还能有什么办法可想？
鸡还没焖烂，陈山妹就忙着叫孩子们快摆桌子。右边的眼皮突突突跳得越来越厉害，她知道跟孩子们生离死别的时辰离他们越来越近了。
果然，当她刚把几片腊肉夹起来，分别放进大浩和缨络的碗，孩子们还没来得及吃到嘴里，警察就来了。陈山妹摘下身上的围裙，到屋子里照着镜子梳了梳头发。衣服早就换过，不是为了迎接警察，而是因为上边的血迹又浓又腥，无法再穿了。
从早晨发生了那件血案开始，陈山妹就没有再说过一句话，现在依旧一言不发。她安安静静地让警察给自己戴上手铐，安安静静跟在警察后面，径直朝囚车走去。经过孩子们身边的时候，她甚至没有停留一下，摸一摸他们的头发，跟他们说一声再见。
她不敢。她害怕。
陈山妹怕瞅见孩子们的眼睛，她的腿会软成两条绳索，再也直不起来；怕触摸到孩子温热的额头，她的心就会被凿出千百个窟窿，变成一张筛子，把孩子们的模样漏出去，等她想念他们的时候，再也记不起来。她更怕孩子们抱住她的腰，哭喊着叫妈妈别走，他们的身子会嵌进她的肚子，重新变成她的一部分，像当年十月怀胎那样。她不能让他们跟着自己，到那样的地方去。她知道自己要去的地方，不是好人该去的地方。她只是不知道怎么自己一夜之间，就从好人变成了罪人。
在这个太阳光又明又亮的正午，三十五岁的农妇陈山妹，最后一次走过自家飘着鸡汤香气的堂屋，穿过田野里葱茏碧绿的庄稼，走向了警笛鸣叫的囚车，一句话也没有。她的两个孩子，一向懂事听话，看见妈妈一声不吭，也都紧抿着嘴巴，不哭不喊。
静默之中，大浩把缨络梳着黄毛小辫的头，死死抱在胸前，用自己并不粗壮的臂膀护住妹妹，仿佛要用他的姿势向妈妈传递一个信号，他会好好照顾妹妹。
一个犯了死罪的母亲，用这样的方式跟孩子们告别，见多识广的警察们也料想不到。他们觉得无论如何，陈山妹应该跟两个孩子说点什么。当囚车已经发动，车子开始滑行时，为首的警察用很温和的声音问陈山妹：你还有什么话要说，有什么事情要交代吗？
陈山妹感激地看了看他，又努力地想了想，透过装了铁栅栏的车窗，对两个紧紧依偎的孩子，用沙哑的声音说了两句话：
妈妈对不起你们。
回去把灶火熄掉，别让鸡肉煳了。
然后她将脸转向前方，看着那条曾经把她引向苦难的深渊，而今又要把她引向死亡的小路，表示话已经说完，事情也已经交代过了，可以走了。司机还有点迟疑，轰着空油门等待发话，为首的警察见状，似乎下了个决心，才挥手示意开车。
囚车向前一冲，路上的扬尘马上遮断了车上的视线，只听得尘埃雾霭里，传来孩子们凄厉哀伤的叫声：妈——
那一声喊叫，把陈山妹的心喊碎了，再也拼不起来了。她觉得等待自己的，只可能是某一天，脑后嘣的一声枪响。
可是安莺燕的几句话，说得如此轻松，什么见义勇为、酌情处理、从轻发落，陈山妹虽说半懂不懂，总还知道她的意思是说，杀了人也有不用抵命的，人民政府会区别对待。于是又惊又喜热泪盈眶，慌忙问道：这是真的？会有这事？
安莺燕点点头，很内行地说：你得花钱请个律师，让他把你为什么杀人的原因搞清楚，然后到法院去替你辩护……
陈山妹一听就急了：要钱！我哪里有钱？
安莺燕又说：没有钱也没关系，法院会给你派一个不要钱的……当然还是要钱的能力强，比那些不要钱的，辩得赢些。你看看，钱还是蛮重要吧。人活一世，有什么别有病，没什么别没钱，谁不想赚钱。怕只怕，钱在你手边，别人就是不叫你赚。像我这种人，要文化没上过学，要力气没干过工，想穿几件漂亮衣衫，过几天快活日子，就得自食其力多赚钱。结果呢，三天两头喊打喊抓的。我又没偷，又没抢，也没杀人放火，说得难听点，就是一个公共男厕所。人吃五谷杂食，还能不上厕所？像你那死鬼男人，就是没钱上公共厕所，要是来上一趟泄泄火，也不至于打自己女儿的主意，把你害到这里边来……
陈山妹一开始认认真真听，生怕错过了一个字。听着听着，先是一头雾水，不知道她在说些啥，后来看见旁边的女犯都在挤眉弄眼，偷偷发笑，也就猜到里面的蹊跷。等到完全听懂了，陈山妹的一张脸，已经臊得红布一般。原先只听见村里打工回来的人说，城里有一些年轻女人，穿得光鲜，吃得香甜，一天啥也不用干，只要陪男人睡觉就行了，陈山妹不信。现在亲眼见识了，不光有，还这么不要脸。
陈山妹不想再理她，也不再相信她的话，刚刚在心里燃起的希望，也随之熄灭了。
安莺燕倒是完全不在乎陈山妹的态度，一如既往地热忱相待。看见她想孩子想得吃不下牢饭，就把自己的方便面泡给她，听见她整夜整夜哭，还贴到她耳边来哼歌。安莺燕的嗓子好，歌也哼得好，哼着哼着，就让陈山妹忘记了身在何处，慢慢睡着了。诸如此类的事情，安莺燕天天做，时时做，从来不计结果，也不要求回报。
陈山妹是个本分人，受不得别人一点好。被安莺燕这么不明不白地关照，心下过意不去，嘴上也渐渐亲近了些。有一天，她终于忍不住发问道：安妹子，这仓里住着十几个人，数我罪行重，也数我最穷，你怎么独独照看我？
安莺燕露出惨淡的笑容，第一次关闭了嗓子的高音，悄悄对她说：因为我佩服你，你敢为了保护女儿，杀了那老畜生。要是当年我妈有你这样的胆量，我也不会变成今天这副死相，猪不亲狗不理，姥姥不疼，舅舅不爱。
原来这看似没心没肺，同时还没脸没皮的安莺燕，肚子里埋藏着一个深深的秘密。
安莺燕七岁时跟着改嫁的母亲，到了继父家，十二岁就被那个禽兽给糟蹋了。胆小懦弱的母亲忍气吞声，怕声张出去不光坏了女儿的名声，还得把丈夫送进监牢。乱伦的日子，就这么一年年过下来，到了十七岁那年，安莺燕已经为继父做了三次人工流产。直到她只身出逃，继父还遍访亲友四处追查，扬言要把她绑回家去沉了潭。没有亲可投，没有家可归，为了活下去，安莺燕蹚了歌舞厅的浑水，做起皮肉生意，好像也没有什么障碍。在她眼里，无论那些嫖客如何粗鲁，如何肮脏，都要比她千刀万剐的继父好得多。
陈山妹听着听着，不禁涕泗横流，轻轻把安莺燕的手拉过来，放在掌心摩挲了半晌，仿佛要用自己粗大的手，曾经杀死过一个男人的手，向她的身体里传递某种力量。
从那天开始，陈山妹和安莺燕成了一对奇怪的朋友。同仓的女犯没有谁想得通，这两个品行和经历完全不同的女人，怎么会在一夜之间，变得如此亲密。
过了些日子，朱颜进来了。
说实话，第一次见到朱颜，陈山妹就觉得她特别顺眼。清清凛凛的眼眸，干干净净的表情，让陈山妹一次次产生错觉，长大成人的缨络，正站在自己面前。朱颜的出现，让陈山妹空空落落的心，突然找到了一个可以安放的地方。特别是当她得知朱颜的职业是律师，还是漂洋过海到美国的大学里学来的本事，更不知如何对待她才够好。
安莺燕说过，当律师的人就是能把人犯罪的原因理清楚，去说给政府的人听，政府再做出判决，看这个人该不该杀，那个人要坐多少年牢。陈山妹因此对朱颜肃然起敬。你想想，一个这样漂亮的女孩子，能给政府出主意，掌握与别人的性命相关的大事，多了不起。有时，陈山妹还会忽发奇想，要是缨络长大了，也跟朱颜一样，漂洋过海去学本领，回来当律师，专为受冤屈的人伸冤，那该多好。至于朱颜自己怎么没能掌握住自己的命运，也被关到这个屋子里来了，陈山妹没有去想，也不愿意多想。
听说她是被好朋友陷害被冤枉了，安莺燕不但不相信反而说：像她这种有文化的小妞最会装B.怕陈山妹不懂，又解释道：装B就是装假的统称。装弱，装强，装嗲，装凶，装穷，装病，装纯洁，装豪爽，装害羞，装有钱，装无辜，装冤枉，还有装反革命的，统统都叫装B.
她这一解释，陈山妹反而更糊涂了。装有钱，那没错，她们村里就有这样的人。早年村里人特别穷的时候，有的人出去打工，回来牛皮鞋一穿，呢子帽一戴，开口闭口就说要投资盖工厂，花几千万都不带眨眼，日里走四方，到处混吃混喝，晚上回家脱了罩裤，还得让老婆连夜给他补裤裆。要说还有装穷、装弱、装反革命的，她可真是想不通了，人肯定都是装好呀，还有装歹的？
安莺燕摆出一副老于世故的样子，教导她说：你这人半辈子围着锅台转，人也太老实了。这年头，人复杂得很，装什么的都有，只要能帮助他们达到目的。装好还是装歹，要看具体情况，到了关键时刻，装疯、装死都得装呀！
平时遇到什么事，陈山妹都挺服安莺燕，唯独在朱颜的问题上，她总跟安莺燕说不到一块儿去。陈山妹坚信，朱颜一定是被冤枉的，从她的眼眸和表情可以看得出，她绝不会是那种装……装B的人。
就这么着，陈山妹按照自己的方式，一门心思照顾朱颜，可是每每有所表示，都被人家给不冷不热，不不，应该说冷冰冰地碰回来。
陈山妹怕她到了这个闷死人的地方，太寂寞，就想跟她说说话，安慰安慰她。上去搭腔之前，陈山妹总要左思右想，紧张得手心里汗津津的，也想不出多少能说的事儿。说来说去，几句车轱辘话，还是从安莺燕劝自己的话里贩来的：妹子呀，想开点，有多大的事儿呢，是白的黑不了，是黑的白不了，总有一天会有人给你伸冤的。
朱颜任凭她说，多半不回话，一旦回话，就不怎么中听：是呀，我的事我自己知道，哪有你的事儿大？还是你自己先想开点吧。
陈山妹闻说，也不生气，想想自己杀了人，当然是天大的事儿，人家这么说也没有错，还想现身说法宽慰她：对呀对呀，我这么大的事儿都能想开，你更能想开了……
朱颜脸上现出一丝讥讽的笑，回道：你都想开了，天底下就没有想不开的人了。
陈山妹这才知道，人家是在挖苦自己，也就不再吱声了。
令人奇怪的是，朱颜的冷淡和挖苦，并不能消退陈山妹接近她的念头。对方一次比一次冷淡的对应，一句比一句更刁钻的回话，反而使陈山妹更迫切地想跟她交谈。陈山妹以为一定是朱颜不知道她为何要杀死丈夫，要是知道了事情的原委，也就不会这么冷落自己了。
渐渐地陈山妹发现朱颜在仓里不只是冷落自己一个，而是跟所有的人都不来往，遇到有事情实在回避不了，才强打精神应付一下。陈山妹慢慢从她身上，嗅出一种从来也没有接触过的气息，然而也分明读出了那清清凛凛的眼眸中，拒人于千里之外的傲气，以及干干净净的脸上，冷峭寡淡的漠然。
自从朱颜被自己情同姐妹的闺密所伤，她发誓不再相信任何人。连吃过同一块儿雪糕，骑着同一辆自行车长大的密友，都骗你坑你，到了还要陷害你，这世界上还有什么人可以信任？更何况这仓中，除了妓女、惯偷、人贩子、杀人犯，就是为了几个钱，不惜冒着生命危险用身体藏毒的傻大姐，比起那个欺骗了她的友情，还要欺骗她钱财的前闺密，她们难道更值得自己信任吗？
朱颜常常整天枯坐在那儿，想着心事，百思不得其解。一个接受过她那么多帮助，那么多礼物，跟她共享和分担过所有成长的快乐与烦恼，铁瓷铁瓷又那么和顺的好朋友，为什么因了区区几千美元，对自己大打出手。假如自己的牢狱之灾，可以换得全部的事情真相，以及那个人的忏悔，她愿意把这牢底坐穿。
朱颜的冥思苦想，让陈山妹看着总有些心痛，以她最贴切也最直接的体会，这个女孩一定是在想家了。家乡的老人们常说，不能让女孩子太过执着地想一件事，想得长久了，魂魄就要出窍，人就要疯癫了。所以只要看见朱颜呆坐，陈山妹便有意要去搅扰她，反复说：妹子，别太想家了，想过了头累心，心累了，人就老了。
朱颜被这个与自己毫不相干的女人，一次又一次打扰，实在是不胜其烦。而对方的身份，又无形中给了她压力，告诫自己不要与杀人犯冲突。终于有一天，朱颜忍无可忍，冲着陈山妹大声吼叫道：你到底要干吗？要是你以为用你这种无聊的絮叨，就可以跟我套近乎做朋友，指望我替你支招减刑，门儿也没有。我朱颜这辈子再也不会被人利用，我还没有傻到老被同一块儿石头绊倒。
朱颜的怒不可遏让陈山妹大惊失色，搓着两只手，喃喃地说：我……我从来没想过……要利用你……
朱颜刹不住车，更加尖刻地说：没想过？骗鬼去！我相信世界上没有无缘无故的爱，只有无缘无故的恨！
陈山妹听不出她的格言矛头指向哪里，更不知这里边含的什么弦外之音，只管傻傻地站在那儿，不知所措。
安莺燕看不过去，跳出来为陈山妹两肋插刀。只见她指着朱颜的鼻子，破口大骂：姓朱的，你他妈的吃错药了！狗咬吕洞宾，不识好人心。你以为你是谁呀？可以随便欺侮人。指望你替她支招，呸，除非她瞎了眼！像你这样只喝了一肚子洋墨水，连个人情世故都没弄通，好人坏人都认不清楚的糊涂玩意儿，要是能做得了一个好律师，我立马换了祖宗跟你姓！
朱颜被骂得急了眼，也顾不得平时的斯文，回嘴道：你跟我姓，我还不要呢，我嫌脏！
两个人的声音，一个热辣辣溅着火焰，一个冷飕飕闪着寒光，火起风吹，风助火势，你来我往，不可开交，谁也灭不了谁。要不是陈山妹强拉硬挡，安莺燕准得冲上去跟朱颜撕扯起来。
打那儿开始，陈山妹再也不敢跟朱颜讲话，然而她对朱颜的关怀一刻也不能停止。只不过每次的关怀，换来的都是事与愿违的结果。
陈山妹彻夜不眠，两只眼睛盯住对面的墙，眨都不眨。往事像流水一样，从黑夜的银幕上淌过，一切都像正在发生着，让她身在其中。
矿难发生的时候，陈山妹正在村办的灯笼厂里做工。
扎灯笼是小尾巴村人祖祖辈辈相传的手艺，据说有皇上的年月，村里人扎的灯笼，进贡到内宫的后花园里去了。跟老祖宗比，现在小尾巴村的灯笼也不逊色，出口欧洲和美国，听说也进了总统住的宫里府里，专司喜庆的事情。
当初陈山妹挑了这个工来做，图的就是喜庆。丈夫柱子在井底下挖煤，钱赚得不少，可心里不踏实，每天每夜只要柱子当班，她的心里就有十五个吊桶打水七上八下。陈山妹在厂里负责质检工序，每个灯笼出厂，都要被她装上灯泡照一照，看看有没有破绽和瑕疵。她的敬业在工友们中间可以说有口皆碑，但工友们谁都不知道，陈山妹内心有个不向人言的愿望，就是用灯笼红色的光芒，照耀巷道里漆黑的路，让丈夫不至于在八百多米的地底下，迷失了回家的方向。她点亮每一盏灯笼，都是给柱子照路用的，所以总有使不完的劲儿。
然而陈山妹的灯笼终于在这一天失去了功效。当她得知矿井发生了瓦斯爆炸的时候，不祥之兆如闪电霹雳而下，把她手中的红彤彤的灯笼映得惨淡无光。她扔下工具疯了似的奔往矿区，已经有许多妇人在井巷口焦急等待消息。
不知等了多久，陈山妹与另外三个妇人被点了名，领进办公室。一个又黑又胖的大个子男人接待了她们，陈山妹认得那是村长万爷的亲信，人称黑七。
黑七二话没有，上来先跟她们核对每个人丈夫的姓名和年龄，然后对她们说：可以证实你们的丈夫遇难，尸首已经被挖出来了。
连哭的时间都没给她们留下，黑七紧接着又说：矿上决定给每个死人赔付二十万元，条件是尸体归矿上处理，全家人搬离矿区，搬迁安置费用由矿上另外开支。你们要是同意，就在这个协议上摁个手印，马上去财务室领钱。
四个哭成泪人的妇女，有两个抹着眼泪，当场摁了手印，跟着马仔领钱去了。另一个执意要领回丈夫尸身，在房子当间满地打滚，大哭大恸。黑七用脚踢她的屁股，狠狠往她身上吐痰，骂她臭不懂事，不知好歹。然后把她撂在一边，任其号啕，回头来问陈山妹。
陈山妹觉得自己眼前一阵阵发黑，耳朵嗡嗡作响，她不知道要如何回答黑七的问题，却知道这么大的事情，她是不能做主的，必须要问婆婆。
于是，黑七立马带着陈山妹回家，去见她的婆婆。
山妹的婆婆，打从二十多岁起就守寡，独自一人拉扯着三个孩子，中途有两个夭折了，只剩下柱子这一根苗。艰难困苦把她熬成了一把骨头，六十多岁的年纪，已经弯腰驼背，瘦骨嶙峋，看上去倒像八十岁的老妪。
婆婆听说儿子殁了，当即哭得昏死过去，被山妹掐住人中唤醒之后，开口就骂：黑七，你个丧尽天良的东西，怎么想得出这样黑心的主意，叫我家柱子死了连尸身也留不下呀！
黑七阴阴地笑道：四婆婆，你这是何苦，他媳妇都认了，你还这么难说话。
婆婆一听，立马目光如炬逼视山妹：什么，你同意了？！同意把柱子的尸身卖给矿上了？
山妹被婆婆看得浑身哆嗦：没……没有……我是说我不能做主，要问你老……
婆婆大哭，又骂：幸好，幸好你不能做主，要是能，肯定卖了。我早就说过你是个贱货，柱子还不信。
山妹被婆婆骂得抬不起头来，只是嘤嘤哭泣并不还嘴。
黑七又十分阴险地劝说道：四婆婆，你也别怪她动心。在全中国你打听打听，有哪个煤矿死了工人赔这么多钱的。也就是碰到万老板这样的大善人，你们才占着了这么大的便宜。
婆婆怒目而视道：黑七，你这样说话就不怕天老爷下大雷劈死你？我儿子从背得动小煤车就给万家帮工，一个班下到井里得干十几个小时，回到家就像被抽了筋似的，连拿筷子夹面条的劲儿都没有了，数九寒天里浑身上下也剩不下一根干纱，脸黑手黑就不用说了，咳嗽一声吐出来的痰都是黑的。活了四十多岁，给万家当了二十多年牛马，到了死在那吃人不吐骨头的黑洞子里，你还说我们占了便宜！
黑七并不怕她数落，继续说：那可不是吗？你去问问那几个河南、四川来的娘们儿，她们死了丈夫一个人才拿了多少？五万！就这，她们拿了还直朝我磕头作揖，叫我千万给大善人万老板带话，感谢他的大恩大德呢。你呢，二十万，你还不干，不是占了便宜还想占大便宜又是什么？
婆婆更加怒不可遏道：黑七，你的心真的比地下的煤都黑！你从小没娘，是村儿里的大妈大婶东一口西一口把你喂大的。可我们白花花的奶水喂到你嘴里，咋就养出了你这一肚子黑肝黑肠呢？骗那些寡妇五万块钱就卖了丈夫，还得给你们磕头下跪，这是作的哪辈子的孽哟。我家柱子总说，矿里对外边来的兄弟太狠了，他们做一样的工，拿的工钱差远了去了。每次领钱，柱子看见离乡背井来这儿卖命的兄弟，拿上那一点点命换的钱，乐呵呵往邮局赶，寄回老家去，就跟自己做了亏心事似的，不敢正眼看人家。咱村儿里的医院、学校、养老院，任什么好事儿都跟他们没关系。柱子他们班上一个四川人，得了急性盲肠炎没钱交押金，愣在咱村的福利医院给耽误死了。小尾巴村哪一处没掺着外来工的血汗，可就没有人家的份儿。你口口声声说，万老板是个活菩萨，他要真是活菩萨心肠，远乡近邻在他心里还不都是一个样儿，不会有厚有薄差这么多吧？菩萨在路上见了快死的病狗，还把自己腿上的肉割下来喂，哪能看见人要死都不救的？
黑七也开始翻脸了：好你个刁老婆子。都说你打年轻守寡起，就是全村儿有名的泼妇，今天才叫我真的领教了。你别给脸不要脸，占了便宜还卖乖。这么些年，你们吃万老板的饭，读万老板的书，现在万老板花天价买你家死鬼的尸，你不肯还要说东说西，败坏万老板的名声。行，钱你不要，算你狠，从今往后别想再让万老板罩着你们，村里的学校、幼儿园、医院、敬老院，还有这上下两层的小砖楼，任什么福利你们家都不能享受了，到时候你吃了亏可别后悔！
婆婆晃晃悠悠站起来，举着拐杖扑赶黑七，继续骂：你别在我跟前抬着万金贵的灵牌子吓唬人，我那死鬼男人从小跟他一块尿尿和泥玩大的，以前都是一样的穷光蛋，谁还不知道谁的底儿？他咋发的家，咱不说就罢了，说出来，他那活菩萨面子上的金皮皮儿一剥，里边糊的是啥就难说了。
婆婆一边哭，一边说，陈山妹听着脸都吓青了，一个劲儿劝：娘，别说了，快别说了，传到万爷耳朵里，咱们就没活路了。
婆婆甩开她的手，吼道：我怕什么，大不了是一个死呗。我一辈子守寡拉扯大的儿，命都卖给他万金贵了，他还能把我怎么着呀。他要是为这几句话，就逼得我没了活路，他那个活菩萨的庙里，还不得断了烟火？
陈山妹又忙给黑七赔不是，说：七叔，柱子一死，也把我娘给急糊涂了，你千万别往心里头去。
黑七气哼哼说：她糊涂？我看她正好是清楚得过头了。我把话撂在这儿，她别仗着她男人跟万老板是发小，就信口胡说八道。二十万她不要，由了她，把柱子抬回来还给你们，矿上就跟你们两清了。要是这老太婆管不住她自己那张破嘴，惹得万老板发了火，别说我黑七不给她留后路。
婆婆愈发大哭：后路！后路！黄土都埋到我脖子根儿了，只等着儿子来加这一铲子土，儿子他还先殁了。我这苦命的老婆子还有什么后路可留的！
陈山妹拉住她，哭道：娘，你这话说得，柱子没了，你还有孙子孙女呀。你别光顾了跟七叔置气，还得为他们想呀！
婆婆听了这话，愣了一刻，想了想，然后又壮着胆子说：他万金贵不是大圣人活菩萨吗？我倒要看看为了我这几句话，他要把自己这发小的后人怎么处置！
黑七不想再跟她说什么，留下一句话走了：四婆婆，我知道你这辈子是个能扛事的，什么时候也不能认了输。那咱们就骑驴看唱本，走着瞧吧。
……
柱子终于回到了自己的家，伴着响器吹打的哀乐，跟亲人最后一次相聚。
陈山妹仔细地给丈夫洗脸洗手，一点点搓着他被煤尘染黑的皮肤。泪水好像已经流干了，只剩下阵阵抽泣。
婆婆在一旁，抚尸哭诉道：柱子，你倒是醒醒呀，醒醒呀。你眼睛一闭撇下可怜的娘，娘这白发人送黑发人，还差一点送不成。你那没良心的婆娘，见钱眼开，险些把你的尸身都卖给人啦。
这些话，深深刺激了陈山妹，她哭着求婆婆说：娘，都是我的错，我的错。别这么说给柱子听，他听了会难受，舍不得安心上路呀……
婆婆忽然伸出干瘦如柴的手，连连猛扇儿子的耳光，边扇边哭：儿呀，你真的安心呀，撇下你老不死的妈，一句话没有就走了。我叫你安心走，安心走……
陈山妹大恸，一下子跪在地上抱住婆婆：娘，你这是怎么啦？柱子从小到大你都没动过他一根毫毛，现在他死得这样惨，你怎么还忍心下手打他。你别打他，他会痛，他会痛呀。当着柱子的面儿，我给你发个誓，从今天起，婆婆你就是我的亲娘，我陈山妹生是吴家人死是吴家鬼。你就放过柱子，让他安安心心去上奈何桥吧！
婆媳二人抱头痛哭，两个披麻戴孝的孩子也跟着哭，在场的人无不泪下。
两行泪水从似乎早已干涸的眼睛流出，顺着陈山妹的脸庞滑落，又把她带回到现实的黑暗里。她听到左边的铺上，转来一声重重的叹息，知道安莺燕也没有入睡。顾不得想自己的心事，她擦了擦脸上的泪，将头靠近安莺燕的枕头，轻声问：燕子，肚子又痛了？
安莺燕嗯了声，把手伸过来，摸索着抓住陈山妹的臂膀说：这回痛得邪乎，姑奶奶连气都喘不上来了。
陈山妹感觉到安莺燕干燥的手掌，贴在手臂上像过了火的铁刷子，热辣辣的。
最近安莺燕经常嚷着小腹痛，倒也是一阵子过去，啥事没有，除了时不时找碴跟朱颜吵点小架，其余时间照样打闹说笑没个正形。今晚上的情形有些不同，她痛得这么凶，还开始发烧了。
陈山妹把手掌贴到安莺燕的额头上，温度更是高得如烧过的木炭一般。这样的高烧几年前缨络得脑炎的时候，陈山妹见识过，凭着很简单的生活经验，她判断安莺燕可能要生大病了。陈山妹心里有些慌，忙对准安莺燕的耳朵说：燕子，我看你这一次的病不简单，还是报告政府，去医院看看……
安莺燕痛得直吸气，还用满不在乎的口气说：有啥大不了的，我知道，是妇科炎症。我这底下宫颈炎、附件炎、阴道炎、盆腔炎……凡是能发的炎，我什么没得过？我不是跟你说过吗，我就是一公共男厕所，厕所，还是公共的，你说它年久失修还能不出毛病？
陈山妹拍拍她的嘴，说：你都发高烧了，还在这儿胡说八说的。这跟上次缨络得脑炎差不多。那次她烧得这么高，医生一量都超过40度了，差点把小命儿送在医院里。
安莺燕听了，努力笑了一声：嗨，哪儿跟哪儿呀，人家得的是脑炎，那种病咱想得也得不上，都说干我们这行的全都大波无脑，没脑子的人想得脑炎，门儿也没有。得病也分人，像我这样儿的，得个病都是这种说不出口，见不得人的。
陈山妹有些急，声音也大了些：都什么时候了，你还没个正经，天一亮你赶快报告，就算去不了医院，让那个给我灌肠的戴医官给你看看也好。
安莺燕冷笑道：找她，那还不是送给她去骂。肯定又得说上一大通，什么早知今日何必当初呀，什么一失足成千古恨呀。她一个医生，看病就看病吧，也不知道从哪儿搬来那么些个陈词滥调，嘀嘀嘟嘟没个完……
陈山妹还想说什么，右边的暗影里突然传出朱颜冷若冰霜的声音：哪来那么多知心话，说起来没完没了？你们要再影响大家睡觉，我可要报告值班管教了！
安莺燕动了一下身子，好像打算坐起来的样子，陈山妹忙摁住她，用一只手捂住她的嘴，示意她不要吭声，转向右边解释说：她生病了……
朱颜的声音依然如故地冷漠：生病了，明天去找医生！要是急诊，现在就去摁铃叫人来抢救呀！你们两个嘀嘀咕咕就能把她的病治好？
陈山妹像寒冬腊月被人浇了一盆冷水样的，透心彻骨凉，她真不明白朱颜这么个让人看着顺眼的女孩儿，怎么说起话来总显得心那么狠。陈山妹由此联想起自己吞钉子的前因后果，悔不该将这个冷面冷心的朱颜太当回事。
昨天早晨陈山妹醒得特别早，去风仓洗脸，看见朱颜头天换下的内衣内裤，还撂在那儿没洗，就顺手洗出来，挂在铁丝上，正好跟安莺燕的衣服挨在一处。朱颜看见之后立马大发雷霆，可着嗓子嚷嚷，谁把我的衣服晾在这么肮脏的地方。安莺燕听了，要上去跟她抬杠，被陈山妹死死拖住，忙说：跟燕子没有关系，是我洗的，我挂的。
没想到，朱颜并不因此而放过这事，猛地把那两件又软又滑溜的衣裤拽下来，扔在地上使劲儿用脚踩踏，嘴里还在说：你洗的，你挂的，能说明什么问题？你以为你的手干净？那上面是沾了人血的！
陈山妹当即感到天旋地转。她一直把朱颜当作长大成人的缨络看待，所以不管她如何嫌弃如何冷漠，都情不自禁要像照顾亲人般照顾她。此时此刻，她明明看见长大的缨络对她说：你以为你的手干净？那上面是沾了人血的！
这些针尖般锐利的话，把陈山妹心中深藏的，连她自己都不曾意识到的血泡刺破了，里边的血淋漓尽致地迸发出来，带着一个强烈的信号，缨络长大以后不会再认她这个妈妈了，因为她的手上沾了人血！
假如安莺燕的话当真，自己能侥幸活着出去，孩子们觉得他们的妈妈手上沾了血，远远躲开去，那活着还有什么意思？假如安莺燕的话不真，自己反正是要被政府枪毙的，那又何必在这个牢笼里受活罪，被人家随意辱骂和指责？无论是长大成人的缨络将她唾弃，还是警察在她脑后举枪射击，这两个结果都是她陈山妹不想要的。于是她趁扫地的机会拔下扫帚上的铁钉，毫不犹豫地吞进肚子。
安莺燕对陈山妹自杀的原因，其实是看出了一些端倪的，她不止一次对山妹说：你去警告那个二洋鬼子小妞，别动不动说话伤人，她对你自杀还负着责任呢。甭以为她在修管教跟前，凭着三寸不烂之舌，左一绕右一绕，就把自己择出去了。她呀，脱不了的干系！你如实报告政府，她就得跟着你减分记过。你要不说，早晚本姑娘也得去说。
陈山妹强压着安莺燕的火儿，说：寻死觅活那是我自己的事，跟人家扯不上，报告了政府，她受处分，你又沾了什么便宜？到了这个屋顶下边，哪个不是可怜人，还互相你害我他害你，那可真的活不下去了。
可是眼下，面对发着高烧的安莺燕，朱颜还这么冷言冷语，真让陈山妹从里到外凉得透透的。心里一凉，捂在安莺燕嘴上的手，也不知不觉松开来。
安莺燕似乎跟她有着一种默契，也不管谁睡觉不睡觉了，大声说：姓朱的，你要报告值班管教，我还要报告呢。陈山妹为什么要吞钉子，还不都是你鼓捣的？
朱颜的声音有点发虚，口气还是铁硬：怎么是我鼓捣的？你说话得有证据，要是拿不出证据，当心我告你诬陷！
安莺燕也不示弱说：证据，我有。你当众辱骂陈山妹不干净，手上有人血，全仓的人都是人证。你还把自己的高档内衣，踩在污水里，扔进垃圾桶，那就是你的物证，姑奶奶我全都留下了。你以为就你懂法律，这种照葫芦画瓢的事儿，谁不会干呀？陈山妹天天按亲人的规格照顾你，你还要说狠话把她往死里逼，你他妈的还是人养的吗？用刀子捅死人犯法，用舌头逼死人犯规，在这里边，从来是无事生小事，小事成大事，我要是告你用舌头杀人，政府也不能不管。陈山妹她是没死，要是真死了，修管教也得跟着倒大霉呢，她要不把你修理一番才怪呢。
安莺燕越说越顺溜，越说越激动，声音传到走廊里，引来了值班的女看守。她把屋顶上的大灯一开，隔着小窗户往里看，呵斥道：谁！谁敢这么大声说话？
安莺燕一轱辘坐起来，说：报告政府，47号安莺燕正在说梦话，一不小心打搅了大家，不好意思呵……
女看守不信：说梦话？这么大声音？
安莺燕一本正经说：报告，本姑娘从小就有说梦话的毛病，一受刺激就要发作，要是刺激再强一点，还有可能梦游，那一游起来，杀人放火的事没准儿都敢干呢。
女看守见她油腔滑调，平时也知道这是个难缠的主儿，看看没有别的犯人出来说话，就啪地关了灯说：深更半夜的，谁又刺激你了？睡觉！
等女看守转身走远，安莺燕在黑地里又说：听着，谁也别刺激姑奶奶我，万一把我的梦游给激发了，那可没有好果子给你吃。
说也奇怪，平时总跟她针尖对麦芒、从不相让的朱颜，声也不吭，嘴也不还，管教来了也不报告了。这一役，安莺燕大获全胜，把几天来窝在心头的鸟气宣泄一空，心里舒坦了，倒头睡下，竟然不大会儿就发出均匀的小鼾声。朱颜伤了元气，在被窝里翻来覆去叹气，真被搅和了睡眠。陈山妹呢，躺在她们中间，听着安莺燕的小鼾，听着朱颜的叹气，心下一片悲凉。
右眼皮又突突跳起来，跳得陈山妹心惊胆战，她觉得这肯定跟安莺燕的病有关。望着渐渐亮起来的窗口，她一遍遍想着：这妹子真要大病临头了。
修丽到女监二号仓来看陈山妹的时候，手里拎着一包食品，里边有几袋方便面，两包火腿肠，还有一些苹果。
自从听安莺燕说，凡是企图自杀的人都会受到处分，因为万一真死了人，首先要连累主管的管教，陈山妹一直提心吊胆，怕那个给她喂韭菜的女官来找麻烦。那天她猛然抵抗，不光弄得那个女官满身污秽，还把人家的鼻子给踢得流了不少血，这个账迟早是要算的。
修丽高亢的声音刚从走廊里传进来，陈山妹先就六神无主了，听见修丽在门口询问她的情况，更是吓得脸色发白。等修丽进得门来，把手里的食品放在铺上，说这是专门给她带的，陈山妹立时浑身筛糠，扑通一声就给修丽跪下了。
修丽吓了一跳，忙扶住她问：怎么回事？怎么回事？
陈山妹慌里慌张，说也说不清楚：我知道杀人是死罪，可听说死罪政府也会派人来问情况，到法院见过法官才决定毙还是不毙。你可别因为我一时想不通，吃了钉子，就提前送我去枪毙，我那是想孩子想昏了头……不是有意要给你找麻烦……要是非枪毙不可，我也得先见见我的孩子，告诉他们妈妈不是坏人……妈妈到了阴曹地府还是他们最亲的妈……
话没说完，人已经哭得抬不起头。
修丽被这一席话说得糊里糊涂，把她拉起来问了半天，才弄明白。原来陈山妹听说，凡是判了死刑的人，枪毙之前，都会被政府特殊照顾一顿上路饭，还可以抽烟喝酒。自从进了看守所，陈山妹是为数不多的几个从来没有家人关照，没有朋友送钱送物的嫌犯之一，她吃过的方便面、火腿肠，还有牛奶麦片之类，都是安莺燕匀给她的。她看见被自己踢伤的管教，提着这么一堆食物来，还点名点姓送给她，便以为是政府送她的上路饭，吃完了立马就要押赴刑场呢。
修丽听了，觉得陈山妹很是可怜，用缓和些的口气说：你看你，胡思乱想把自己给吓的。吃钉子的时候，你怎么不想着还有孩子要见呐？现在反而贪生怕死了。眼下除了你自己，谁能把你立即执行？
陈山妹看见修丽虽然态度严肃，话说得挺诚恳，不会是在骗她，也就把高高悬起的心放了下来。低着头，像个做错了事儿，又不知道要如何弥补的孩子，等着大人发落。
修丽问：你觉得身体怎么样了？好点没有？
陈山妹忙说：好了，我全好了。我人穷命贱，从来不生病……安妹子……47号，是她病了，发烧了。
修丽看了一眼蒙头躺在被窝里的安莺燕，没有表态。然后接着问：你知道你的孩子如今在哪儿吗？
这一问，陈山妹刚刚止住的眼泪又哗哗淌了下来：我哪能知道？……他们的亲爹挖煤砸死了，后爹叫我给杀了……
修丽打断她的话问：那你们就没有别的亲戚了？
陈山妹栖栖惶惶说：有倒是有一个奶奶……可已经不认我们了……
修丽觉得不可思议：你改嫁了，婆婆不认你了，说得过去。可是孩子是她自己家的香火，那老太太怎么可能不认他们呢？
陈山妹停下想了想，不知该怎么说：这事儿都怨我，没有跟婆婆掰扯清楚……今天落到这一步，都是我自作自受……只可怜我那两个孩子，也跟着一块儿受苦受罪……
修丽说：农村老太太不认自家的孙子，我长这么大还没听说过。你现在就跟我说说清楚，这到底是咋回事？
这一切对于陈山妹，显然都在不堪回首之列，因为修丽刨根问底，她不得不把结了痂的伤痕重新揭开，去回忆那些不堪的往事。
柱子的丧事刚刚办完，头七都没有过去，胖头就带着村里保安队的人上了门，说是按照黑七叔的吩咐，来帮陈山妹搬家。
按照小尾巴村的章程，村民凡本村户籍，一律可按家庭成员人数，享受大中小三种不同规格的福利房一栋，全是装修好的两层小砖楼，室内一应用具——冰箱、彩电、洗衣机三大件，包括厨房里的沼气灶、微波炉、电饭煲、炒菜锅——全都由村里统一配给，村民只要带着自己的铺盖卷和换洗衣裳，再加几双筷子、几只碗，进去住就全齐了。所以说是搬家，把村里配给的留下，也就没什么可搬的了。保安队来了几个大汉，不过是防着要搬的人家闹事而已。
婆婆知道彻底得罪了黑七，其实是彻底得罪了万爷，早早就开始收拾东西，等着哪天这房子住不成立马走人。婆婆是个刚烈的女人，一辈子宁折不弯，陈山妹曾经想劝她去给万爷赔个不是，看看能不能保住家里的住房。婆婆说什么也不干，说：我说的那些话，等于在金銮殿外边跳起脚来骂皇上，在小尾巴村，从来没有人得罪了万金贵，还能找巴回来的。他那个人的心眼比针鼻儿还要小，整人又不知道有多狠。话说出去，就别指望有啥变动，准备接他的板子和棍子吧。
有备在先，没费什么周折，一家人就出发了，目标是村外山梁半腰，柱子家祖传的小土房子。那房子本来又黑又矮，又空下好几年没人住，也不知道都破败成什么样子了。可怜现在的吴家，顶梁的柱子倒了，大半边天就塌了，孤儿寡母的，不往回搬又能到哪儿去呢？
大浩、缨络背着各自的书包，抬着竹编的鸡埘，里边装着四五只下蛋的母鸡。陈山妹用扁担箩筐，挑着全家人的被褥勺盆，还有所剩不多的米和油。
婆婆呢，右手拄着拐杖，左手拎着一只生锈的旧铁锅。这口锅是前几年搬进新房时，婆婆非要留下的。当时她说，村里供应再齐全，自家也不能锅都没有，到时候要是人家撵你出来，不是连饭也吃不上了？山妹笑说：万爷宣布小尾巴村儿提前进入共产主义了，人人都有衣穿、有饭吃、有房住，他还能让咱们走回头路，吃二茬苦？婆婆说：什么都是他给的，连咱们的命也都成了他的，哪天他跟你一翻脸，他叫你死，你就活不了。柱子说：人家跟咱好好的，咱们翻的哪门子脸呐？婆婆冷笑一声：脸要翻当然是人家翻，轮不上咱们。就为这，咱们走到哪儿，都得带上自家的锅，省得心里慌。柱子对山妹说：老辈子人，锅就是一家人的衣食靠山，依了她吧。
那只锅进了新房，被挂在储藏室的墙上，挂了蜘蛛网，长了黄锈斑，从来没派过用场。谁想得到，最后还是被婆婆一句话言中，成了一家人最要紧的财产。
搬到山上第二天，屋场还没收拾好，两个孩子背着书包去上学，还没进教室就打道回家了。大浩告诉奶奶：老师说，以后我们不能上学了，矿上的希望小学只收矿工子弟。
婆婆有些急眼：你们怎么不是矿工子弟？你爹把命都送给矿上了。
缨络答道：他们说，原来算现在不算了，因为你不听万老板的话。
婆婆听到此话愣住了，一时语塞。冲孩子下手，这手显然超出了她最坏的打算。
陈山妹看见婆婆难受的样子，强忍住心中的悲伤去安慰她。婆婆一改往日威严，试探地问：我为柱子下辈子讨个好出身，留了他的尸，二十万打了水漂漂，孩子们书也读不上了，你不会怨我吧。
陈山妹嫁到吴家十多年，还是第一次接受婆婆的歉意。柱子在世的时候，最盼望她们婆媳之间和睦相处，自己也为了柱子这个心愿，拼命讨好婆婆，细心伺候婆婆，却从来没有得到过对方的回应，一场天灾人祸，反而让她们成了相依为命的亲人。想到这些，一种真正的亲情从山妹的心底里升上来，又一次带来了长流的热泪。
陈山妹哭着对婆婆说：娘，山妹不但不怨你，还得感谢你。柱子这辈子受苦受罪，还能让他尸身都落不下一个，下辈子再受苦？咱们再苦再难，只要能让孩子们读上书就行。村里学校不收，咱们就乡上去读。
婆婆说：乡上的学校对小尾巴村儿的孩子都要加倍收钱，人家看着咱们眼红。
陈山妹擦掉泪水，很坚决地说：咱们攒，我跟厂子里说，每天做两个班，能多挣一份钱。
按照小尾巴村一带的乡俗，家有新丧的人，得过了七七四十九天，才能出门揽工做活儿。陈山妹过了柱子的七七，第二天一大早赶去灯笼厂上班，厂长告诉她她的工已经有人顶了，要她去财务室领了上半个月的工资回家。陈山妹拿着那薄薄的一沓钞票，在山路上跌跌撞撞地走，她不知道该怎么面对婆婆充满期待的眼睛，也不知道该怎么跟孩子们说，全家已经被逼到无路可走的绝境。
远远看见自家的土墙小院，孤零零地站在山梁上，土屋的房顶上正飘出一缕缕青色的炊烟。山妹知道是婆婆正拖着病病歪歪的身子，给全家人做午饭，心里更加难过起来。脚下一软，一屁股坐在山崖的边边上，面对脚下看不见底的百丈深渊，她真想闭着眼睛往下一出溜，跳下去跟柱子相会去。陈山妹冲着阒无人迹的山谷，凄惨地叫道：柱子，柱子，你说我该怎么办呀？
听不见柱子的回答，但听得一阵响亮的鸟鸣。山妹透过蒙眬的泪眼，看见树枝上原来有个编织得很精巧的鸟巢，雌鸟正在窝边守着它的三只小鸟，等着雄鸟叼来小虫喂它们。大鸟小鸟一唱一和，把陈山妹从向死的绝望中唤醒了，她想起两个可怜的孩子，同时想起自己的责任。陈山妹为自己刚才的念头感到惭愧，一轱辘爬起来，直奔自己家的小土屋而去。
从那天起，这个走入了绝境的家，开始了更加艰难困苦的日子。婆婆箪食瓢饮，山妹淘洗耕锄，此外再去矿区揽些拆拆缝缝的活计来做。两个年幼的孩子，也加入了奶奶和妈妈的劳作。每天从乡上的学校回来，兄妹两个都要沿路捡些柴火，给奶奶烧饭用。缨络只要一听见母鸡咯咯叫，马上跑去鸡窝里捡蛋，再小心翼翼捧到筐子里放好。大浩呢，常在晚上点个火把到山涧的溪水里去捞小鱼小虾，冻得浑身发抖也从不停止。他们的饭桌上，永远只有自家种的两样素菜，鸡蛋和小鱼干都由山妹拿到镇上的农贸市场去卖钱了。
每天晚上睡觉之前，婆婆总要在昏暗的油灯下，把她的手巾包打开，将那些其实早已数过多遍的小钞票一数再数，结果总是失望地摇着头，叹上一大口气，把摇曳不定的煤油灯吹灭。
两年时间就这么过去了，虽然全家人都分外努力，日子还是愈来愈贫穷。
有一天陈山妹在对面坡上搂柴火，远远看见一个肥胖的女人，扭扭搭搭进了自家的院子。她心里好生奇怪，自从被赶出村里的福利房，她家就与小尾巴村断了往来，无论过年过节，从来没有人到家里来过。陈山妹怀着有些激动的心情，快快扎好了柴捆子，想要回家看个究竟。
走到院门口，正好和来人撞了个满怀，山妹认得那是邻近大膀子村儿的媒婆，人称快嘴小喇叭。只见小喇叭灰头土脸，一边拍打着身上的尘土，一边骂骂咧咧说：四婆婆，你这个老绝户，现在是什么社会了，你还想限制你儿媳妇的婚姻自由？你犯法了，知不知道？
婆婆跟在她身后追，又要举起拐杖打，看见陈山妹回来，马上改口说：小喇叭，你有闲工夫，管着你们大膀子村儿的事就够了，我们小尾巴村儿的人不用你操心。
小喇叭吃了亏，找个机会报复：你们还是小尾巴村的人吗？小尾巴人家家住小楼坐汽车，哪有你们这么穷的叫花子？
婆婆当着媳妇的面，显然不想跟她多说，只好妥协：行了，行了，我们穷，跟叫花子一样穷，那就不劳您大驾光临了。
小喇叭走了之后，婆婆气得话也不说，饭也不吃，除了叹气还是叹气。陈山妹看光景已经猜出了事情的原委，心里突突乱跳，嘴上也不敢多问。
从那天起，陈山妹不管是去集上卖鸡蛋，还是到山上去搂柴，总能时不时碰到小喇叭。只要见着面，小喇叭就热情得让人受不了，一个劲儿夸她又能干又贤惠，哪个男人能娶上这样的老婆，那就是前世修来的福。
陈山妹惶惶然，不知如何应对，小喇叭追着她说：别听你家那个刁老婆子的，她还不是死了儿子，怕自己没人养老送终，要拉着你来垫底呗。你呢，不为自己想，也得为孩子想，给他们找个爹，有人替柱子供他们读书，上大学，你才有奔头呀！守着这个老婆子，你能有什么好下场，孩子们有什么好前途？
陈山妹被她说得脸红心跳，夺路而逃。可每次回到家里，她看见的都是婆婆怀疑而严厉的目光，直盯得她头也不敢抬。
那些日子，小喇叭像陈山妹的影子似的尾随她，劝嫁，劝嫁，还是劝嫁，大有不达目的不罢休的意思。陈山妹见着她就躲，躲不开就跑，回家仍要被婆婆的目光逼视，搞得她里外不是人。
事情在不久之后有了变化。儿子大浩看见妈妈为买种子的钱发愁，瞒着山妹到后山的深潭里去捉鱼，碰到条大鱼触了网。大浩高兴得不行，死死抓紧渔网的纲绳不放，被那大鱼拖进潭里。要不是同去的小伙伴叫来看山的老头儿搭救，差一点把命送在那儿。
这件事促使陈山妹不得不认真对待小喇叭。当她再次碰到小喇叭时，答应考虑考虑这门亲事。小喇叭听了，很称心地说：这就对了，别为了你自己的一个严守妇道的虚名，把孩子搭上。然后又把男方的情况再一次细细说了，按她的话，那人差不多就是大膀子村儿头一名能人，见过世面，又大方又和气。
陈山妹下了一万次决心，才在一个太阳暖暖的中午，鼓足勇气跟婆婆说出了自己的打算。她希望婆婆能站在一个母亲的角度，理解她的无奈和苦心。
然而后果比她想象的要坏一百倍。陈山妹还没把话说出口，婆婆已大怒而骂，抄杖痛打：你闭上那张臭嘴！你不用张口，我就知道你想屙几节什么屎了。跟小喇叭串通好了，要去嫁给野男人了吧？
陈山妹跪在地上，任婆婆的拐杖劈头盖脑而下。婆婆边打边骂：柱子死的时候，你是对老天爷发过毒誓的，生是吴家人死是吴家鬼。现在倒好，才两三年你就熬不住了，要去找野男人睡了。你也不怕天王老子现在就劈了你。
陈山妹哭着说：娘，你老也不是不知道大浩的事情，万一有一天他真出了事，我怎么面对他爹的坟？
婆婆大哭道：亏你还想得到柱子有个坟，坟土还没干，你就要嫁人。快去借把扇子来，扇干了坟头你再嫁。要是你黑心真要走，拖着缨络这个油瓶子去，大浩是我们吴家的根儿，你休想带他走。
缨络见了，吓得抱住妈妈一个劲发抖。
婆婆说到做到，一边赶山妹母女出门，一边来扯大浩进屋。
大浩挣不开奶奶的手，心里一急，张口咬伤了她的指头，冲出门外，跟妈妈妹妹抱头痛哭，说：我不离开妈妈妹妹，就是死也要死在一起。
这句话对奶奶的打击如此之大，只听婆婆呼天抢地道：老天爷，你睁睁眼，睁睁眼吧。我前世作了什么孽，你老人家要绝我的后哟？！
陈山妹进得仓来，头一次说出了自己的身世。讲到此处，已经泣不成声，周围一干女犯也听得呆鹅一般。安莺燕用被子蒙了头，在里边一耸一耸的，朱颜径自走到风仓里，进了厕所好一会儿不见出来。
仓里静得旷野一般，每个人的耳膜都被安静鼓动得嗡嗡作响。所有人都在等着修丽发话，可她站在那儿，把脸冲着后墙，半晌没有声音。
过了好一会儿，才听修丽说道：陈山妹，等会儿你请人把你家的详细地址，两个孩子的详细情况，你前夫家的地址，还有你婆婆的姓名，都写清楚了，让值班管教交给我。
边说边走，修丽到了门口，等着开门的时候，她忽然对蒙在被子里的安莺燕说：47号，生病发高烧为什么不报告？赶紧起来到医务室去看病。
说完，修丽两步跨出仓门，头也不回地走了。
修丽为陈山妹吞钉子的事故挨了批评，当着部下们的面下不来台，赌气给自己放了年假，也不等所长张不鸣批准，就冲出会议室，回宿舍整理行装走人。
本来这修丽是个性情中人，感情大起大落，而且胸无城府，喜怒哀乐全都写在脸上。虽然当了二十多年警察，已经历练得有了些职业化的理智，一旦遇到能让她动感情的事，仍然会将性情中冲动的端倪露将出来。行前去女监看陈山妹，听到了这个女人苦难经历的一番自述，并知道她两个年幼的孩子，如今下落不明，修丽突然决定改变自己的行程，不回城区与家人团聚，先去山里寻找孩子。
从女监出来，修丽给丈夫打了个电话，说自己要因公出差三五天，然后又把身边所有的钞票一百几十地归到一起，好歹凑了千把块，换上便装就出发了。修丽在街边给孩子买了些吃的用的，心中直担忧进了山是不是能顺利找到他们。
坐着汽车颠簸一路，总算到了陈山妹说的红泥乡。拖拉机司机告诉她，因为前些日子发洪水，把河上的小桥冲断了，乡里通向大膀子村的公路不通，还要下车蹚水过河，再步行五六里路才行。修丽谢过他，挽起裤脚，在初夏山谷尚有些寒意的水中，蹚过河沟，一路打听，很快找到了陈山妹被捕前的住所。
村民看见修丽一副公家人装束，来找陈山妹的孩子，都好奇地围上来，七嘴八舌介绍陈家情况。这个说陈山妹老实本分，那个说陈家母子可怜，问及被山妹杀死的男人，反倒个个摇头摆手，说他不是东西，该杀该剐。修丽一听，知道陈山妹自己的说法基本真实可信。
修丽在村民的簇拥之下，由一个村干部带领，走进陈山妹家的院落。
修丽看到无人打理的院子一片狼藉，墙边的杂草枝枝蔓蔓长到了院子当间。倒塌了半边的灶屋里，陈山妹十三四岁的儿子大浩正在做饭，用一根竹筒使劲吹火，熏得满脸黑乎乎的，八九岁的女儿缨络乖乖蹲旁边，眼巴巴盯着土灶上的锅，看样子已经饿得不行了。
领路的村干部告诉修丽，自从陈山妹被捕之后，两个孩子就在这儿独立生活，靠乡亲们的施舍过日子，肚子勉强混得半饱，学可就没得上了。
修丽看着听着，心里直发酸，二话没有，扎胳膊挽腿儿，就要动手打扫卫生。村干部见状忙招呼看热闹的几个妇女，一齐动手把陈山妹的家收拾出来。等修丽给两个孩子洗了脸和手，梳理好乱糟糟的头发，土灶上煮的玉米也熟了。修丽谢绝了村干部的邀请，留下与两个孩子一块儿吃饭。
修丽把玉米棒子捞在碗里晾着，打开橱柜看看，除了几个干干的红辣椒之外，还有一小罐盐，见不着任何称得上菜的食物。没有旁人在场，修丽忍了半天的眼泪，这会儿终于有机会奔流，一泻而下不可收拾。
大浩和缨络呆呆地看着这个陌生女人，神情中显示着不解与惊讶。也许在他们的记忆里，除了妈妈，大约还从来没有谁为他们的困境大动感情。
修丽打开旅行包，拿出火腿肠和卤蛋，想让孩子们就着玉米吃顿饱饭。缨络年纪小，看见连过年的时候都难得一尝的好东西，伸出手就想抓，可是一瞅见哥哥制止的眼神，又赶紧把手缩了回去。
知道大浩对自己还很戒备，修丽从随身携带的小本子里，拿出一张陈山妹的照片，那是看守所收监时，每个嫌犯都必须拍摄的档案照。修丽出发的时候，设想过陈山妹的孩子们从没见过自己，到时沟通可能会有困难，特地用办公室的打印机打印了带上的。为避免刺激孩子们，修丽只取了陈山妹的头像，而把戴着手铐拿着号牌的部分裁去了。
照片上的陈山妹穿着看守所的蓝马甲，神态凄楚目光呆滞，秀气的脸庞因为浮肿而有些变形。但孩子们还是一眼认出，照片上就是自己的母亲，异口同声地叫道：妈妈！
大浩的反应比妹妹更加激烈，一把从修丽手中夺过照片，捧在手上仔仔细细端详，半天不肯松开。泪水沿着这个半大男孩儿瘦削的面颊无声滴落，主客三个难免又是一阵伤感。
一张小小的照片，即刻使修丽成了兄妹俩的亲人，他们甚至忘了问及照片从何而来，也忘了问这位素未谋面的阿姨，跟母亲是什么交情，就把满是汗水和污垢的头，拱到了修丽的怀里。
修丽紧紧抱住两个孩子，不断抚摸着他们的肩背，等他们感情平复些之后，才再次安排开饭。这一回兄妹两个无遮无拦，转眼工夫就把修丽拿出来的吃食一扫而光。
看见他们已经填饱了肚子，修丽问起孩子今后打算怎么办。
大浩想了想说：就在这儿等妈妈。
缨络也学舌说：等妈妈回来。
修丽听了苦笑，告诉他们：你们的妈妈也许三年五载都回不来，她毕竟杀了一个人。
大浩听了很激愤，说：我妈妈是为了保护我和妹妹才杀了那个坏人，村里人都说，这是正当防卫。
修丽知道与孩子讨论这样的话题徒劳无益，就退一步说：案子的审理要好长时间，你们自个在这儿也不是个事儿，最好还是去投靠亲戚。
大浩表情茫然地说：爸爸死了，妈妈走了，我们没有亲戚。
修丽试探说：听说你们还有一个奶奶。
大浩停顿了一下，脸上的茫然又变成了激愤：她已经不是我们的奶奶了，她打我妈，跟我妈抢我，还想把我关起来。她是个恶老婆子。
接着，大浩向修丽讲起了父亲死后，他们一家人的经历。随着孩子的叙述，修丽眼前出现的每一幅画面，都是那么悲惨。
陈山妹跪在地上哭诉道：我是为了两个孩子上学成才，没办法才走这一步。
老太太听了，狠狠地说：你非要嫁人，我也拦不住你，带上你赔钱的妹仔走你的路，男伢子是我们吴家的根儿，你休想带他走。
大浩听了，抱住妈妈的腰身不放，母子三个哭作一团。老太太颤颤巍巍，拄着拐杖过来，想要扯住大浩进屋。孩子大力挣扎，奶奶死不放手，大浩情急之下张口咬伤奶奶的手指，冲向门外。
陈山妹见状，在地上跪行了几米，扑过去拉着婆婆的手，想要看看她的伤情，不料盛怒之下的婆婆，反而抡起拐杖更猛烈地将她痛打，口中骂道：看看你养的不孝逆子，遭天杀的东西！
大浩听见母亲惨叫，又回头冲进门来想要相救，陈山妹一边听任婆婆的拐杖雨点般落在自己背上，一边大声喊道：大浩，快跑……
等到遍体鳞伤的陈山妹，拖着小女儿跌跌撞撞走上山路，等在半道上的大浩，才从藏身的树丛里跑出来，从母亲手中接过沉重的包袱。母子相拥痛哭之时，天空恰有电闪雷鸣，将他们的泪水化作倾盆大雨。
母子三个在泥泞中相扶相拥，浑身透湿地由媒婆带领，走进大膀子村陈家小院。一个面色阴沉的男人应声而出，听媒婆喜鹊般叽叽喳喳报了信，才露出些说不上是阴是阳的笑容，邪狎地上下打量陈山妹。等他看到两个孩子，脸色忽然阴沉下来，问道：怎么拖了两个油瓶子来，不是说只带一个吗？
媒婆有些为难地看看山妹，意思是让她自己说明。
陈山妹怯怯地回答，声音有些发抖：奶奶老了，没法照顾孩子，你要是能把他们一起收养，我做牛做马也要还这个情的。
男人像在集贸市场看牲口那样，围着母子三人转来转去地看。
大浩赶忙表示：叔叔，我已经长大了，什么活儿都能干。
缨络也紧紧抱住哥哥，央求道：我一定乖乖听话，只要哥哥留下来。
男人磨蹭了一会儿，态度终于有所改变，对大浩说：那以后家里的牛羊就归你来放，丢了要你的小命儿。
天晴天雨，早晨傍晚，山妹家里田里努力干活，孩子也都努力相帮。
山妹赔着笑脸，一次又一次向男人请求，最终让儿子上了学。
大浩背上书包，缨络跟随其后，赶着一头牛三只羊走上山坡。兄妹俩在山坡上分手，哥哥不舍地向妹妹挥手，妹妹手持小细鞭子，站在高处羡慕地看着哥哥远去。
日子一天天过去。
喜怒无常的男人，常常在外边喝得酩酊大醉。只要远远听见继父借着酒劲，乱吼着山歌往家里走来，山妹和两个孩子就好比听到了警报，个个惊慌失措。男人醉酒归家，不是殴打山妹，就是脚踹大浩，连小缨络也不放过，一揪住她粉嘟嘟的小脸蛋，就半天不放开，痛得小姑娘哇哇大叫。
少年大浩的目光里，仇恨在日积月累，使他不再像开初那样惧怕继父，反而在继父殴打母亲的时候挺身相护。当然，这会给他自己招来更加疯狂的毒打。
出事的那天早晨，大浩正要去上学，被继父拦住了。那个男人对山妹说：从今天起，这小兔崽子不要再去上学了，我不打算再花一分钱来供养这个白眼儿狼。
山妹听了，脑子一蒙，想说什么还没说出来，手里端给丈夫的一盆洗脸水，连水带盆都掉在了地上。男人见了不容分说，揪住山妹的头发，摁在地上，劈头盖脸就打，嘴中骂道：你这个没人要的贱骨头，你还脾气见长啦，敢跟我尥蹶子？
山妹护住自己的头，不顾嘴里的鲜血滴滴答答往下淌，还在为孩子争取读书的机会：他叔，求求你，无论如何让大浩读完中学，等他能出去打工了，定准赚钱孝敬你……
男人不等她说完，又是一阵暴打，边打边吼：少来这套！你以为我是傻子，看不出这小白眼儿狼心里有多恨我。等他长大来孝敬我？不孝敬我一顿棍子两把刀子才怪了呢。我真悔不该听媒婆忽悠，娶了你这个丧门星进屋。你已经克了吴家柱子的命，还想来破我家的财？！
大浩见妈妈被这个男人骑在身上，没头没脑往死揍，再也忍不住了，疯了一样地扑上去，用还不够有力的拳头，在男人背上猛捶，扯着喉咙喊道：妈妈，别求他，他不会把咱们当人看的……
男人生得牛高马大，又在暴怒的当口，被大浩从身后袭击，猛力一反身，胳膊一甩就把孩子掀了几丈远。大浩的头磕到门柱上，血一下子冒出来，染红了他的半边脸。
山妹吓蒙了，突然变得力大无穷，一把推开骑在身上的男人，扑过去抱起孩子。母子两个搂在一起，你的血我的血流在一处，成了血糊糊的活动雕塑。
就在大浩与母亲互相擦拭伤口的时候，忽然听见缨络在屋里大叫救命。
陈山妹听了，知道大事不好，把大浩往地上一撂，一阵风似的冲进屋。那男人也是豁出来了，不光不打算罢手，还将山妹用劲儿推出门外，又从里边把门拴上。
山妹急疯了，在院子里团团乱转。小女儿缨络在屋里继续惊叫：妈妈救我！妈妈救我！
情急之下，陈山妹不管不顾拿起一把砍柴的刀，一脚踢开门冲进去。
男人惊恐的声音随之传出。
大浩怕妈妈打不过他，急忙跑出去向邻居求助。等他带着村人返回，只见陈山妹满身血污，领着女儿走出屋来。
后来，警车来了。
……
大浩的话说完，修丽已经涕泗横流，同时也下了决心，一定帮两个不幸的孩子渡过难关。
修丽问大浩：要是我出面去求奶奶收留你们，由我来供给你们生活费和学费，她会答应吗？
大浩想都没想，就回答说：不会，那个恶老婆子不会答应你。
修丽不相信。以她的经验，在农村老太太眼里，一个能给家里传宗接代的男孙，是比什么都要紧的。老太太有再大的怨恨，总不能视他的生存于不顾吧？
于是，她把小兄妹安抚好，雇了一部摩托，去大浩的奶奶处求援。
事实证明大浩的判断准确无误。当修丽走进陈山妹过去的家，带路的村民指着一个容颜苍老的老太婆对修丽说：这就是陈山妹的婆婆。
老太婆本来见得有人进院，正以笑脸相迎，这句话使她脸上神情大变，脱口大叫：那个不要脸的骚货，哪个是她婆婆？！
修丽将自己的身份告诉老太太，又说明陈山妹和大浩兄妹的近况，以为她会动些恻隐之心。不料，老太太听完忽然哈哈大笑，用一种凄厉得有些瘆人的声音说：老天爷有眼，她这是前世的报应，前世的报应哟……接着又号啕大哭：我那可怜的儿哟，你听见了吗，那个不要脸的，她本领大得很，人都敢杀哩！
修丽注意地听着，也不插嘴，直到老太太发泄完毕，才小心说明此来的用意，是想把山妹的两个孩子送回来，费用由她自己资助，生活由奶奶照顾。
老太太一丝的迟疑都没有，就坚决地表示了拒绝，把脑袋摆得像拨浪鼓一样。
修丽问道：你连孙子也不要了？
老太太恨声说：他哪里把我当奶奶？当年我强留都留他不住，还把我狠狠咬了一大口。说着老太太伸出手掌，向修丽亮出手指上的一串伤疤，接着说：这就是我那好孙子留给我的，一辈子也消不了了。
修丽知道再劝下去实在没有意义，又寒暄了几句，给老太太留了两百块油盐钱，告辞而去。
修丽坐上摩托车原路返回的时候，天已经黑了。从山顶的高处往下看，山梁的左边是小尾巴村儿灯火辉煌的街道，右边是大膀子村儿若隐若现的轮廓，星星点点的灯光，显得十分暗淡和稀疏。修丽重重地叹了口气，心下已经有了一个新的打算：收养这一对可怜的孩子，带他们到城里去读书。
安莺燕发了几天烧，在医务室吊了几瓶水，症状基本下去了。狱医沈白尘给她开了三天的病号饭，以及增加单独放风时间30分钟的条子，这让她大为开心。
这两天，安莺燕天天在仓里表扬沈白尘，说：这个新来的小医生真不错，人长得文质彬彬，还特有同情心，比原先那个姓戴的小妞好多了。
同仓的女犯笑她说：反正在你眼里，公的都比母的强。
安莺燕听惯了这样的评语，也不恼，笑嘻嘻说：你们不要人不正邪着想，这跟公的母的没关系。再说了，本姑娘出道多年，什么样的人物没见过，再怎么着，也不会在这样的小白脸童子鸡跟前发骚。实不相瞒，要是论男人，姑娘我还是喜欢那种有点年岁，强壮彪悍型的……
众女犯人又笑：那当然啦，那样的才猛呀。要不然，怎么把你弄出一身病来？
说起自己的病，安莺燕的眼睛里似乎有一丝愁云飘过，叹口气说：人生来就有定数，你是条什么虫，只能吃什么菜。这病那病，早死晚死，都是老天安排。就说姑娘我，前几年也是这城里首屈一指的头牌，就算在他娘的正经人眼中名声不好，可也花天酒地，穿金戴银，靓仔猛男朝来夕去，咱想抬举谁想怠慢谁，全都由着性子来，日子过得那叫一个爽。别说现在落下点小灾小病，就是嘎巴一声叫我立马死了，我也值呀！
有个女犯扁着嘴说：你就吹吧！
安莺燕乘兴说道：你还不信？就冲你，把白粉成包成包吃进肚子，帮毒贩子运毒，豁出命，一趟才赚两千块，抓着了还不知道要不要吃枪子。还有她，给人家当下人，又眼馋人家的钱财，小打小闹偷了几个戒指，真的假的都没分清，就给捉到这里边来了。再说她，拐卖好人家的孩子，弄得丢孩子的买孩子的，家家都一辈子不得安宁，丧了天良不是，判大刑是指定的。你们吃苦受累担惊受怕，难不成名声比我好到哪里去了？说破天，我还是凭自己的身子干活儿，不像你们那样损人利己吧？
在说糙话方面，安莺燕堪称女监冠军，不管什么下流话，只要她来了情绪想说，绝对是张口就来，不带半点磕巴。常常是她的糙话一出口，陈山妹跟着先红了脸，朱颜呢，准定满脸鄙夷之色，把头一偏，或者干脆走开去。你红你的脸，她走她的，安莺燕只管说自己的。女二仓的老犯们，都爱以逗她来解闷儿。
今天上午，到了最后一次病号放风时间，主管看守李玫开门叫了安莺燕的号，好一阵她才磨磨蹭蹭走到门边，脸上皱皱巴巴的不开心。
李玫问她：怎么啦。放风放烦啦？不想出来啦？
安莺燕说：哪能呀？让我饿饭来换放风，我都愿意。
李玫又问：那怎么还愁眉苦脸的？
安莺燕神神秘秘凑近李玫说：我这不是为陈山妹担心吗？今天一早，修副所长把她叫走了，也不知道是不是要开庭，然后判她杀人罪。
李玫往后闪闪身子，显然不愿意跟她靠得太近，说：瞎操什么心呀，人家接见去了。
安莺燕眼睛一亮：接见？谁来看她？后老公被她杀了，前婆婆恨不得她死，律师她请不起，两个小屁孩儿下落不明……有谁来看她？
李玫不打算多说，哗哗抖动着钥匙串，说：47号，你咸婆婆操淡心，话也太多了吧？要是不想出来，我锁门啦！
安莺燕口说别，别，别。一步跨到了门外边。
安莺燕在女监的空地上溜达，忽然听见南边墙上的窗户，有男人的声音传出来：喂，放风的靓妹妹，你叫什么名字？
安莺燕朝上边看去，窗户太小，外边的光线又太强，只能模模糊糊看见一个圆圆的光头。
老于此道的安莺燕好久不曾招蜂惹蝶，这下子立马来了精神：上头那位帅哥哥，你问我吗？
那个声音说：满院子就你一个，不是问你，还是问鬼呀？
安莺燕觉得那个声音挺浑厚，是她喜欢的那种，就有心撩拨一二，嗲兮兮做出伤感状，说：进来以后，人人个个都编了号，我只知道自己是47号，哪里还记得姓甚名谁。
那声音也是个老江湖，听见她发嗲，知道有戏，话也多起来：这怎么行？人生一世，怎么能把自己的姓名都忘了？告诉你，老子从进来的那天起，每天起码得自报家门几十次，省得到时候出去了，连自己是谁都不记得了。
安莺燕作姿作态道：那你先告诉我，你叫什么？
那声音愈发浑厚，还弄出些个喉音来：老子姓龙，名叫强彪，强硬的强，彪悍的彪。人称彪哥。
安莺燕听了，咯咯地笑起来。
那声音不解地问：你笑什么喽？未必老子的名字蛮糟糕呀？
安莺燕邪里邪气说：帅哥哥想到哪里去了。我笑是笑，本姑娘昨天还在号子里说，喜欢强壮彪悍的男人，今天就碰上了你，又强又彪，那还不是缘分呵……好名字，硬邦邦的，有男人味儿，本姑娘早先最不待见的就是棉花条式的男人，又不行，还想找乐。
那声音没想到她这么敢说，估计已经被这几句话撩拨得有感觉了：那你算是找对人了！等老子以后出去了，第一时间去找你，让你乐个够。不过，你还没告诉我，你叫什么名字，安营扎寨在哪里？
安莺燕听出他确有结识自己的意思，愈发咯咯笑得欢了，逗乐说：本姑娘名叫见男春，家住柳浪路120号。
那声音说：你是逗老子玩吧，剑南春不是白酒吗，一个女人怎么可能叫这样的名字？
安莺燕更夸张地笑道：我跟白酒同音，但有两个字不同。我是看见的见，男人的男，春天的春。见男春！
那声音听了开怀大笑，说：好你个小妖精，这么骚，把老子都撩发了。要不是这个鬼窗户这么小，你早就看见老子下边都支了帐篷了。
安莺燕大作惊讶道：耶，这么快，莫非你抹了印度神油呀？
那声音眼看着真焦躁起来了，说：骚妖精，你别再撩老子了，你又不是不知道，像我们这号身强力壮的汉子，在这里有多难熬。
安莺燕更加媚眼迷蒙，声音愈发柔软起来：你以为只有你们汉子难熬，姑娘们就不难熬呀。老辈子不是说，做女人一辈子有两桩东西是少不得的，锅里有煮的，胯里有杵的。到了这里边，大锅饭倒是有得吃，胯底下天天虚位而待，也不好过哩。
那声音被她撩得认了真地激动：你真正骚得可以，讲定了老子出去以后，头一天就要去找你。把你的真名实姓电话号码报给我，哥哥我保证不会亏待你。
安莺燕乐开了怀：哟，你在牢里坐着，还紧跟时尚步伐呢。现而今买手机买车票都得实名制，你也想跟我搞个实名制吧？
那声音刚要答话，远远传来李玫的声音：47号，干什么呢？时间到了。
安莺燕忙冲窗口摆摆手，换了一种故作正经的声音，大声说：报告政府，这边草太高了，长蚊子，正在拔草呢。
然后她一边朝女监仓房那边走，一边回头看看，说：有机会本姑娘叫劳动仔带条子给你，难得帅哥哥你中意我。
窗户里的那个板寸头，晃了两晃，跟木偶戏里的木偶退场一样，忽地就不见了。安莺燕猜想，那家伙肯定是站别人的肩膀上，才够得着后墙上的小窗子，这会儿调情调得找不着北，动作一大就跌下去了。想象那个男人重重摔下去的笨熊样儿，安莺燕简直太开心了。
安莺燕高高兴兴回到仓中，拐到风仓里去洗手，却撞见了一个让她心情大坏的场景。
陈山妹正跪在地上，抱住朱颜的一条腿，口中央求道：求你帮我做辩护吧！为了我的孩子，我得早早活着出去。求求你，看在我两个可怜的孩子分上……
再看朱颜，手里正捧着她的“盆景”，在笼头上用细细的水流滴灌。
其实所谓的盆景，只不过是一束大蒜苗。前几天仓里有几个女犯同时腹泻，被怀疑吃坏了东西，看守就给每人发了两球大蒜，让她们吃了预防。朱颜嫌吃了蒜嘴里有味儿，宁愿拉肚子也不愿意吃，就把它搁在碗里。不料那蒜球沾了水，两天就发出绿芽来。朱颜见了十分欢喜，干脆用个小杯子把它养起来，每天精心浇水，晒太阳，无意中培植出一个“盆景”来。
朱颜的小资情调找到了寄托，有事没事，就看着那丛小小的绿色发呆，烦闷的时候还要跟它说话。为了不让同仓的犯人知道自己在说什么，朱颜跟蒜苗说的都是英语。
对这点安莺燕很看不惯，挤兑朱颜说：这头蒜又不是美国运来的，你跟它说洋话它也听不懂呀！
朱颜被她扫了兴，横眼儿瞅她一眼，头发一甩就走开了。安莺燕讨了没趣，就冲着朱颜的背影做鬼脸儿，小声威胁道：小心哪天本姑娘一生气，把它揪来当小菜。
几经交手之后，朱颜已经很少接安莺燕的话头，这回却毫不含糊地回击道：你敢！
打这儿起，安莺燕不仅恨透了朱颜，连大蒜也一并恨了起来。因为她觉得自己在朱颜眼里的分量，还不如一颗大蒜来得重。
今天也是合当有事。安莺燕跟彪哥一番调情得心应手，情绪高涨地回到仓里，正碰上接见回来的陈山妹，跪地求朱颜帮忙辩护。这陈山妹刚被修丽领去见过孩子，心中悲喜交集无可言说，千言万语全都在心中汇成一句话：为了我的孩子，我得早早活着出去。
陈山妹回仓，第一件事就是找朱颜。虽说她知道朱颜不待见自己，在过去的日子里，她也从心底对这个冷漠的女孩生了芥蒂，决心再也不向她示好。可是等她见完了孩子，心心念念都是怎么早些出去，跟孩子们团聚，也就顾不得面子和自尊心，进门就抱住朱颜的腿，跪在地上求她帮忙。
而朱颜呢，正在给她的盆景浇水，嘴里还嘟嘟噜噜跟它说着洋话，不经意间被山妹抱住，吓了一大跳。还没等她弄清楚山妹的意图，做出适当的反应，安莺燕跟着就进来了。
事情要多巧有多巧，安莺燕一看这两个人的架势，不知前不知后，就认定朱颜又在欺侮陈山妹。上来二话不说，一把夺过朱颜手里的小杯子，啪地摔到地上，双脚只管朝那丛小蒜苗狠狠地踩去。这还不解恨，踩完了还要踏，踏完了还要搓，眨眼的工夫，朱颜的宝贝盆景，已经变成了一摊绿色的浆汁。
朱颜这下子可不干了，只听她撕裂喉咙喊了声：你这个女流氓，到底想干吗呀？就一头撞到了安莺燕的后背上。
陈山妹看着不妙，爬起来去拦，已经晚了。安莺燕本来病得身子轻飘飘地没劲儿，又不曾料想平时斯斯文文的朱颜，会使这样的猛力，往前一个趔趄，小肚子撞在洗手台的尖角上，当时就一声惨叫，瘫软下去。立刻有一股鲜血从大腿根部涌出，在水泥地上洇出了一大摊印渍。
陈山妹慌了神，扑到铁门的窗口上，大呼救命。
女看守听到声音跑来查看，又急忙用手机招呼沈白尘，快找担架来抬伤员。
陈山妹抱住安莺燕的头，一个劲叫道：燕子，燕子，你可得挺住了，沈医生马上就来了……
安莺燕脸色青灰，眼睛微微张开，一副很吓人的样子。听见陈山妹叫她，努力咧了咧嘴唇，想笑一下可是笑不出来：没事的。生个孩子出的血肯定比这多得多，你不是还生了俩吗？我这辈子没有生孩子的命，该出血的时候还得出一点儿。
陈山妹说不出话，抱住她只顾哭。
不一会儿，沈白尘带着人和担架跑来了，马不停蹄把安莺燕放到上边，抬起来就走。
女二仓大乱一阵，很快恢复了安静。那是比平常更加安静的一种安静。
陈山妹看着安莺燕的空铺，伸手把她的枕头抓起来蒙在脸上，心里万分自责。要不是自己做那么过分的动作去求朱颜，也不会引得安莺燕发火，弄出这么场祸来。再回神一想，两个形同孤儿的孩子，虽说有修管教许诺供养他们，毕竟人家是警察自己是犯人，能不能兑现还不好说。就算他们运气好，真的碰上了好警察，人家还能替你养他们一辈子？
陈山妹左思右想，悲从中来，泪水又一次开了闸，将安莺燕的枕头洇湿了半边。
就在陈山妹为自己，为孩子，为安莺燕哭得上气不接下气之际，有一个人走过来，把臂膀搭在了她的肩上，搂住她轻轻抚摸着。
陈山妹抬头，透过婆娑的泪眼看去，吃惊地发现，搂着她的不是别人，正是朱颜。
朱颜鼓足了勇气，才将臂膀搭在了陈山妹的肩上。这让朱颜第一次知道，自己的精神原来并不如想象中那样强大，也需要别人来扶助和支撑。而她伸手去求助的对象，却是一个她曾经如此轻视，甚至一再对其关怀表示厌烦与拒绝的农妇。这在她来说，多少有些不可思议。
安莺燕的意外受伤，使朱颜惊恐万状，同时也委屈万分。
一开始她被安莺燕的突然袭击弄蒙了。看见无辜的小蒜苗，在那个女人的脚下遭受疯狂蹂躏，朱颜觉得她的尊严，也被践踏得如泥委地。这是她根本不能忍受的。事后朱颜也说不清楚，自己怎么会有那样大的爆发力，而看上去霸气十足的安莺燕，又怎么会轻得像纸人一样，一碰就飘走了。平心而论，她绝对没有置安莺燕于死地的故意，可是安莺燕也的确是被她的一撞，撞得血流满地。
忽然间，朱颜对曾经烂熟于心，却根本没有体会的法律词组——激情犯罪，有了入骨的理解：一切都发生在瞬间，眨眼工夫一切都变得无可挽回。
这是朱颜最为委屈的所在。
陈山妹抱着她的腿来央求的时候，她实在是毫无准备，也来不及表示接受与拒绝，斜刺里就杀出了不问青红皂白的安莺燕。这情况，天知、地知、己知，还有陈山妹知，安莺燕看来伤得不轻，万一真有个三长两短，自己所要负的法律责任明摆在那里。作为律师，朱颜很清楚，在押嫌犯误伤人命，其罪责比普通人重得多。如果需要诉诸法律，陈山妹的证词至关重要，甚至可以说与自己性命攸关。可是，以往日跟陈山妹的关系，人家能不能提供有利于自己的证词，朱颜毫无把握。
在朱颜的印象中，农村人特别是农村妇女，多半都见识浅、目光短、心眼儿小，记恩与记仇同样不含糊。朱颜心里悔意顿生，到哪个山唱哪个歌，中国的民间生存智慧早有明示，伤害自己的是那个挨千刀的周小乔，又何必跟这些不相干的人呛着来呢。这真应了那句老话：多一个朋友多一条路，多一个仇人多一堵墙。就算陈山妹没把自己当仇人，以往的那些伤害，也足够让她采取含糊其辞的态度，推说什么也不知道就算客气了。
想到这儿，朱颜禁不住浑身发抖。现在她太需要找一个温暖的肩膀来依靠了。
然而，环视这间可以说得上熟悉的仓室，朱颜的目光像只无头苍蝇到处乱飞，找不到任何落脚的地方。本来在她眼中，女犯们形同污泥浊水，她一直以众人皆浊我独清的优越感置身其中。朱颜跟这些人相处的原则，是能不说话尽可能不说话，说一个字能解决问题，决不多说第二个字。一想到自己周围都是毒贩子、人贩子、杀人犯、盗窃犯、妓院的妈咪或小姐，她就会出现生理反应，坐到哪儿嫌哪儿脏，躺在大通铺上，也是这儿痒那儿痒，总之是怎么着都不自在。进来这些天，朱颜的目光，从未在那一张张看一眼都嫌多的脸上停留过，此刻挨个扫过去，不仅张张脸都陌生得令她吃惊，那陌生中还饱含着某种幸灾乐祸的敌意。
朱颜又一次感到了绝望。这种绝望除了在跟恋人分手时尝到过，只有被闺密周小乔伤害，以致锒铛入狱之际，有过相似的感觉。
一想起周小乔这个名字，朱颜的血液就像凝结了一样，浑身上下打寒噤。她不止一次地咬着牙根儿想，要是能重活一百次，定要一百次把周小乔从自己人生的记录中删掉。
回国第五天，那个灯影璀璨的夜晚，是朱颜此生再也不能忘记的噩梦。朱颜在看守所灰暗的屋顶下，无数遍回顾过那个夜晚，每一个细节都叫她历历在目。朱颜觉得其实只要稍稍留意，并不难发现周小乔的举止失常，从而窥见命运向自己昭示的不祥之兆，也就不会放任这场悲剧的发生了。然而，一切凶险的苗头，都被她们之间友情的惯性冲淡了，使她的直觉变得迟钝，智商随之降低。
朱颜忆起，下午打电话约周小乔吃晚饭，小乔的声音就有些心不在焉，特别是当问起卖车的八千美元是否到账时，甚至能听出她的回答明显带有敷衍的痕迹，只不过朱颜很快替她圆了场。一直以来周小乔对她总有些畏怯，碰到什么事情要做又没做好时，常会用缓兵之计来应付，然后再图弥补。朱颜早已习惯了这种敷衍，并时不时在这种敷衍中享受着被人敬畏的自得。
菜是朱颜点的，下手可谓不轻。从美国枯燥单调的垃圾饮食，回到故乡的美食大宴，她看见菜牌上每张图片，都有垂涎三尺的饥饿感。除此之外，还有个更重要的原因，朱颜要捉弄小乔，看她到底心不心疼。小乔不是承诺从此她俩吃饭，费用由她全包吗，那就让她出点血，尝点苦头呗，大不了等她和魏宣结婚的时候，送个大大的红包补偿一下。
以前周小乔戏称朱颜为“买单爱好者”。因为朱颜不仅在她们两个的小范围里，共同消费全单照买，同学们的大范围聚会，她也经常大包大揽，能买则买。朱颜对这个带点挖苦意味的称号并不反感，承认说：我确实喜欢买单的感觉，豪爽、大方、一掷千金……
周小乔当时就给她补充了一条：还有个关键词你没说——居高临下。
这次朱颜回国，乾坤颠倒了，从来只吃不买单的周小乔，居然要包买饭局。是不是她也想体验一下那个关键词的感觉？抑或是要张扬名花有主找到了靠山的自豪？那就成全她，让她买！
朱颜点菜的时候，多少有点恶作剧的念头。这餐两个人的晚饭，被她点得足够七八个人吃饱喝足。眼看坐在对面的周小乔，渐渐皱起了眉头，朱颜心里偷着乐：咱们俩谁不知道谁？你跟我装个啥？
吃饭的过程因此而变得漫长。
常识告诉人们，如果你跟谁待在一起，觉得时间过得太慢，说明你们之间出问题了。朱颜借此发现，她和周小乔正处于这样一种状态。双方都没话找话，说话又很难投机，不投机就得换个话题，换完了话题仍旧是不投机。平常一提起魏宣，周小乔就情不自禁地眉飞色舞，说起他的大事小情滔滔不绝，想让她打住你都办不到。眼下呢，对这个最佳话题，她也是要么三言两语打发过去，要么特别高调炫耀一番。于是，一个说的，一个听的，都觉得话出口句句话多余。
如此周而复始恶性循环，你说这饭还怎么能吃得开心？
为了掩饰话题的匮乏，朱颜又问起那笔美元的事情。周小乔见问，停顿了一下，然后才很不愉快地回答：我今天又问了，还没有到呢！
朱颜注意到这次的问与答之间，出现的那个微妙的停顿。这个停顿让她心里咯噔一声，基本肯定了那笔钱已经到账，是小乔出于不快，赌气故意不告诉她。女人的直觉常常来得莫名其妙，这使得朱颜更增加了要与之较劲的兴趣，心里想，我才不会拆穿你呢！你今天不说，明天还可以不说，看你要等到哪天才说。
正在此时，周小乔的手机响了。小乔按了接听，同时起身，一边说你好你好，一边朝门边挪了过去。临出门，她指指座位上的挎包对朱颜说：我去接个电话，你帮我刷卡吧，密码照旧。
朱颜知道小乔这是在告诉她，晚餐到此结束。看她慌慌张张的神情，朱颜甚至对那个电话产生了怀疑：有什么事不能当着我的面讲？朱颜不由得联想起魏宣的缺席。难道他们之间的感情有变？
朱颜一边乱猜，一边打开周小乔的皮夹子，里边一排七七八八的卡刺激了她的眼睛。美容的、健身的、保健的、SPA水疗贵宾卡、网球俱乐部会员卡、高档商场白金积分卡、品牌服装VIP卡……甚至还有护手美甲专用卡，看起来她的闺密生活得真是不错。
朱颜感到了一种强烈的失落感，这里边有多少都是她在美国奋斗多年而不可得的，周小乔却在中国轻而易举享受到了。也就是在这个当口，她看到那张中国银行信用金卡，十来天以前，朱颜把这个卡号抄给了买车的朋友，嘱他把八千美元打入这个账号。或许是前先的怀疑与失落交织在一起，使她的神经变得格外敏感，朱颜的心里又莫名其妙地动了一下，分明觉得自己的那笔钱就在里边。
看看小乔还没有回来，朱颜先把账单交给服务生算账，然后假装要去洗手间，快步走到酒店大堂那一溜柜员机旁边。
密码照旧。朱颜和周小乔从大学时候起，用两个人相同的生日数字，建立了一个共用密码，以后不管是在银行，在网络，还有炒股票等等，一应需要密码的地方，她们都一直使用这个不变的密码。这么做，除了带有浓厚的怀旧色彩，更意味着相互间的特殊信任。然而现在，这个象征着最大信任的号码，却被一方用于对另一方的侦查。
朱颜轻轻在键盘摁下那几个熟悉的号码时，还怀着一丝对小乔的歉疚。她想好了，要是卡上显示的清单，的确没有那一笔，她就要找个合适的机会，就今天的事情向小乔郑重道歉。可惜事与意违，查询清单一经显示，美元的那一项里，正好有一笔汇入款，数字不多不少正好八千！
朱颜的头皮一阵发麻，几天来周小乔所有的表情，过电影一样在她脑子里飞快闪过，每一个都显得那么虚假和可疑。朱颜认定，她的闺密一定有什么不可告人的勾当正在进行中。而且她同时认定，这个勾当一定跟魏宣有关。
朱颜在那儿呆站了一会儿，走进了洗手间，用冰凉的水，洗了洗因为震惊而发红发烫的脸。接着她想好了一个对策，要不动声色地等待，看周小乔到底想把这笔钱怎么样。
等朱颜装得若无其事走回座位，发现周小乔还没有回来，她装出来的镇定根本没有观众，心里又添了一堵，同时催生出一种强烈的报复欲。刷卡付费之后，朱颜没有把这张卡放回原处，而是把它插进了自己的皮夹。
等到周小乔回来，朱颜已经让服务生把菜全都撤掉，换上了茶水慢慢品着。一个针对周小乔的恶毒报复方案，已然在她心里成熟。
周小乔看看光秃秃的桌子，知道自己电话打得太久，让朱颜不快，赶忙抱歉地笑笑，解释说因为公司业务出了点问题，不得不在电话里交涉清楚。朱颜明显感到她的笑容完全是装出来的，甚至看得出她刚刚流过眼泪，把精心化好的妆都给弄花了。
你装，我也装，朱颜暗自想，口是心非地回答道：是吗？这么忙！……饭都没吃好吧？可我已经让他们全都撤了。
周小乔见状连连说：没事没事，打了包回去吃也一样。
朱颜假模假式装得很后悔，说：糟了糟了，我没让他们打包，全都没要！
周小乔愣了一下，已经知道自己非挨整不可，但也不甘心啥都不表示，更加不自然地笑道：记得打包这课还你传授的呢。你说在美国连汤都得打回去，只有中国人好虚荣撑面子，暴殄天物。今天这么大一桌子菜，你怎么说不要就不要了？
朱颜不接这个话，沉了脸说：还有多少比菜更珍贵的东西，有的人说不要就不要了哪！
周小乔不明就里，也不敢再多说什么，两个人沉默地坐了一会儿，不欢而散。
第二天傍晚，朱颜在家吃过晚饭，就径直朝本市最高档的商店去了。在那儿，她用周小乔的卡大刷特刷，买了珍珠项链、耳环，又买了一个白玉手镯，然后挑了连衣裙、T恤衫、睡袍、内衣等等，紧着高档的买，拎在手上有了一大包。临上电梯，朱颜想想，又转了回去，跑到卖玉的柜台，按刚才的样式又买了一支，打算送给小乔，再作弄她一把。这一圈到底花了多少钱，朱颜也没细算，拢共有个五六万吧。朱颜想，要是跟小乔因此闹掰，大不了把那笔美金抵给她，一了百了。
一切完成之后，朱颜就再也没跟周小乔联系。她估计，周小乔不可能马上从一大排卡中间，发现丢了哪张。还得过些日子，这个恶作剧才能出效果。
让朱颜没有想到的是，不过是两天之后，就有一辆警车开到了她家楼下，用手铐把她铐走了。朱颜惊慌地问道：我到底犯了什么法？
一个警察告诉她：你涉嫌使用他人的银行卡实施盗窃，数额巨大。
朱颜的脑袋轰的一炸：周小乔把我给告了！
假如不是自己的确身陷囹圄，每天穿着蓝马甲在犯人堆里混，打死朱颜她也不会相信周小乔会如此狠心。让朱颜百思不得其解的问题太多了，周小乔为什么收到款子隐瞒不报？她要是有事缺钱，为什么不说明了拿钱去花？既然知道是自己刷了她的卡，为什么招呼都没有就去报警？难道说，她们十多年不分彼此的友情，完全是一个大大的错觉，甚至一个大大的骗局？
这些天来，朱颜最想知道的事情，是周小乔在想什么。她希望小乔出于强烈的自责，主动承认是自己先隐瞒了朋友的钱，才导致朋友用不正当的手段来索回这笔钱，然后认错撤诉。所以当朱颜的律师朋友，打算通过关系准许她取保候审的时候，朱颜拒绝了，她要等待周小乔的态度，看看自己这辈子结交的唯一闺密，到底是人不是人。
朱颜没有预见到，这口气赌下来，成了度日如年的监仓生活。周小乔那边一点动静都没有，而监仓的每一天每一小时每一分钟，都这么难熬。让她更加不曾预见的是，她在监仓里又一次涉嫌犯罪，而且这个罪名一旦成立，她朱颜可能真要在这灰墙里，待上十年八年甚至更久了。
这个设想让朱颜不由得惊恐万状，感到命运完全掌握在了别人手里。罪是犯下了，是轻是重，要看安莺燕到了医院保不保得住命；再有就得看看，陈山妹在做证的时候，是不是能将当时的情况如实陈述，不打一点埋伏。
从来趾高气扬的朱颜，终于在陈山妹跟前放低了身段，伸手搂着了那个结实的肩膀。是出于无奈还是出于歉疚，抑或二者兼而有之，一时间连她自己也很难分辨。
正在朱颜担心对方会出于记恨拒绝自己的时候，陈山妹用敦厚而粗糙的手掌，回应了她，并且说出了一句令她根本无法想象的话：妹子，今天的事情都是我惹出来的。自己做事自己担，要是燕子真的有个闪失，我会如实报告政府。犯了杀人罪，一个两个都是我这一条命来抵，不会连累你的。
当下朱颜真是万分感动，同时愧疚难当。她忽然觉得有许许多多的话，哽在嗓子眼儿里，要对这个纯朴善良得无以复加的女人述说。可嗓子刚刚在与安莺燕交手时，一下子喊劈了，坏到了几乎失声的地步。
于是，朱颜努力用嘶哑的气声对山妹说：那天听你跟修管教讲述案情，我就知道你的案子完全可以按正当防卫来辩护。没跟你说，是因为我自己还陷在这里边，就算想替你辩护也不一定有机会。如果你信得过我，我可以帮你写申诉书，等开庭的时候你就递上去，一定会得到法庭采信的。
陈山妹听了朱颜的话，双腿一并又要下跪给她道谢。
朱颜一把抱住她，连声说：不用谢，不用谢。
说话之间，朱颜觉得她触摸到的那个因为常年劳作，显得很结实很强壮的肩头，正有一种无比温暖的能量，汩汩传遍了全身，直向她的心底里奔涌，把其中那团冷漠孤傲的坚冰，慢慢地融化了。
自从踩着被窝垛子扒窗户，看见了那个自称“见男春”的女人之后，彪哥心旌飘摇不得安生。每天睁开眼就惦记着再续楼台会，赶着喽喽们把被窝垛子码实在了，还时刻竖着耳朵探听窗外的动静，一有女犯的声音，灵猴上树一样，噌地就蹦到垛子上去了。
可惜每回都是无功而返，那个见男春再也没见出现过，像故事里的女鬼，把男人弄得神魂颠倒之后，就人间蒸发了。彪哥有心要打听她，给她传个条子什么的，又怎么都想不起她的编号来了，要是直接写见男春的名号，只怕不光条子传不到她手上，还会把雷子惹来兴师问罪。
想来想去，彪哥忽然想了个主意，他要唱歌，用歌声把见男春找出来。于是指定仓里的白领帅哥魏宣教他唱歌。
当下魏宣认真地问：你想学一支什么歌呢？
彪哥想了想，答不出个所以然：好听的，让女人一听就知道有人想她的。
魏宣更加认真地说：那是情歌。可是情歌也有不同类型，怀旧的，时尚的，土气的，洋气的，抒情的，活泼的……
彪哥不等他说完，就选定了标准：当然是时尚的，洋气的。现在都什么年月了，谁还喜欢听旧的土的，肯定得是洋的新的。在这鬼地方人的心肠都闷得发黑了，再一抒情更霉得没有底了，还是活泼的提精神。
魏宣不敢怠慢，把自己会唱的情歌，一支支唱给他听。彪哥听来听去，这也摇头那也摇头，魏宣搜肠刮肚差点没存货了。
魏宣搔着头皮，发愁地说：船长，你审查节目比上春晚还要难呀。这首再不行，我也没办法了。
最后一首歌是《对面的女孩看过来》，本来魏宣是唱出来蒙事儿的，五大三粗的彪哥，偏就选中了这首小男孩的歌儿，把魏宣都乐死了。
彪哥让他一连唱了三遍，然后把大腿一拍：就是它了！这歌听着就是专门为我写的嘛！
看见大伙哄堂大笑，彪哥说：你们不信？听这歌词，句句都是我要对见男春说的。我说给你听呵。对面的女孩看过来，看过来看过来，这里的表演很精彩，请不要假装不理不睬……这不用解释了吧，我叫她过来看我……不要被我的样子吓坏，其实我很可爱……这也不用说，她过来一看，就知道我并不是一个可怕的人……这一句，寂寞的男孩情窦初开，需要你给我一点爱……管它什么初开，我知道就是第一次动了心的意思，第一次动了心，需要她给点爱嘛……我左看右看上看下看，原来这个女孩不简单……不能按原来的词唱成每个，我只要她这一个，多了就忙不过来了……我想了又想猜了又猜，女孩子的心事真奇怪……你说她奇不奇怪呀，跑到这边来撩了一把，就再也不见了，是很奇怪呀。你说这首歌怎么不是为我写的呢？
此时的彪哥一脸的憨笑，像一个天真的大儿童。魏宣完全想象不出，这个江湖著名打手，下手把人的眼珠子拍出来的时候，是一副怎样狰狞的面目。
既然定下来要学，魏宣只好一句一句教彪哥唱。这首歌本来旋律不太强，要是找不着调，就跟念经差不多。到了这时候，彪哥倒是虚心好学，一遍遍翻来覆去唱个不停，他也不厌烦。他不烦，别人就得烦了，特别是他的教练魏宣，更是烦得受不了，还得忍着。
好不容易学得差不多，彪哥觉得可以放单飞了，正好碰上女监集体大放风。彪哥信心十足地跳上了被窝垛子，对着小窗户外边就嚎上了：对面的女孩看过来，看过来看过来……
应当说，这边彪哥唱得声情并茂，音也比往日练习的时候准多了，那边引来的却是女犯们的一阵哄笑，接着是女看守严厉的质问声：谁？谁在那上边号丧哪？破坏监规小心挨罚呵。
彪哥的歌声被镇压下去，人轱辘一下从被窝垛子上边滚下来，嘴里就换上了不干不净的词：他奶奶的，也不知道那个见男春听懂没有，老子冒着生命危险上去喊她，她要是再听不懂，那可真叫大波无脑了。
整个白天，彪哥像霜打的茄子似的，蔫头蔫脑闷闷不乐。到了夜里，反而在地铺上翻来覆去睡不着，爬起来走到魏宣铺位前，把他给摇醒。
魏宣睡得迷迷糊糊，睁眼一看是彪哥，心里烦，嘴上也不敢说什么，只好问道：船长，你还要学歌呀？还是等明天天亮再说吧。
彪哥摇头说：老子这回不唱了，老子要写。
魏宣好奇地问：写什么？写家书？这就怪了，每次看守让大伙儿写家书，你都说没什么可写的，现在深更半夜的怎么又想起……
彪哥往他跟前一坐道：谁说老子要写家书了？老子没家，写什么家书？
魏宣说：我知道你还没成家，写给爹妈也行呀。
彪哥叹口气说：老子不是连爹妈也没有嘛。说起来都惨，老子才七八岁，娘得了急病，扑通就死了，不到半年，我爹就给我找了个后妈，一个母夜叉。以前我娘在的时候，我爹下了工就在外头赌钱，不到半夜不归家，要是输了钱，还得找我娘的皮肉出气，要不就痛打落水狗一样打老子。嘿，那婆娘不知道施了什么法，来了没两天，就把我爹从野狗变成了家狗，不光每天按时回家，工资奖金一分不少都上交，还低三下四给那娘们打洗脸水倒尿盆呢。这么一来，他对老子，他亲生的儿子也差得多了，连平日里赢了钱，赏的那仨瓜俩枣都断了奶。老子一气之下，就给他逃学，可逃到外边，兜里没有一分钱也太没劲了。那天老子趁我后妈不注意，拧开了她柜子上的锁，从里边抽了那么两打子。当天晚上，老子吃饱喝足了回去，我爹和那个老娘们还跟没事人儿似的，给我开了门，让我回屋去睡觉。可是等到半夜，老子吃多了涮羊肉口渴，想要起来喝口水，身子怎么也动不了，睁眼一看，原来早被那两个狗男女用绳子五花大绑了。我爹盯着我，两眼冒火，大声骂我。骂我也就罢了，他还骂老子的亲妈，口口声声要操死我妈妈。老子回嘴说，我妈早就死了，我一直以为她是病死的，今天才听你亲口说出来，是你操死的。我这一顶嘴，我爹的野狗脾气也上来了，拿起一根大棒子稀里哗啦，把我打得鼻子不是鼻子脸不是脸。那老娘们在旁边直劝他，可她不劝还好，一劝我就更把她恨出个窟窿来。你猜她怎么劝我爹的，她叫我爹轻一点，万一把我打死了，偷出去的钱就找不回来了。我那狗娘养的爹，他就生的那么贱，他老婆说什么，都当皇母娘娘的圣旨听，跑过来逼问我，把家里的钱弄到哪儿去了。我说，涮火锅了。他们俩同时气得嗷嗷叫，说，那么多钱，涮一百次火锅也涮不完。说实在的，当时我也搞不清楚，我到底偷了多少钱，反正我一出门就碰上了飞哥，数都没数一股脑就全交给他了。
关于飞哥的事迹，彪哥一直挂在嘴上，说得这一号仓的老犯们，早都耳熟能详了。魏宣刚来没几天，不知道飞哥是谁，就随口问了一句：谁是飞哥呀？
这本来正常不过，可在彪哥看来，要是有谁不知道飞哥，那还了得？当时他就恼火透了，说：你敢不知道飞哥是谁？飞哥可不是一般人物，是老子的偶像，人家长得帅，有功夫不说，还特别仗义。在江湖上仗义这两个字，千金难买呀，就好比你们读书人，从小到大辛辛苦苦，就为弄个文凭，有了文凭才能到外边去混饭吃。在我们江湖上，仗义就是文凭，一个人有了仗义的名声，用不着什么证件来证明，用不着什么单位盖章，就通吃天下了。
魏宣头一回听见这么新鲜的类比，不由得笑出声来。
彪哥接着说：你小子笑什么？有什么不对的？跟你们小学读完读中学，中学读完读大学，大学读完再读这士那士一样，仗义的名声也是一天天攒起来的。就拿飞哥来说吧，他要是认了谁，就大小事罩着你，豁出命都护着你。当然除了真心还得狠，该出手时敢出手。像飞哥刚出道的时候，有个老恶霸相中了他哥们的女人，当街拦住用咸猪手抓人家的胸脯，他哥们跟那个老家伙干了一仗，受了重伤败下阵来。飞哥不干了，单枪匹马打上门去，硬是把那老东西的一只咸猪手卸下来，送到医院去慰问他哥们。为这事儿，飞哥在劳改队搬了八年砖，可他在我们心中的地位，哗哗地涨停板，比他没当劳改犯的时候，上升了不知有多少倍。从牢里一出来，他的队伍天天发展壮大，按有福同享有难同当的规矩，正缺钱花。老子偷的钱一交上去，正好填了飞哥花钱的坑，自然成了飞哥的亲信。那两年，老子跟着飞哥混，那叫一个爽。
彪哥说到得意处，就有点管不住自己，站起来走了几步，准备大说特说。被魏宣拽了一下裤脚，才想起这是半夜，又坐了下来，说：老子这个人就这样，谁要是让我服，别说钱了，命交给他老子都认。可惜好景不长，飞哥得罪的那个老东西，记了他的仇，撂在心里好几年没出声，直到等他放松了警惕，花钱买凶咔嚓就把他给做了。这我们哥们能答应吗？当天老子就代表大伙跟那帮狗日的叫了阵，约好晚上到彩虹桥下边去决斗。我们这伙二三十个人，全都穿着黑衣服，额头上勒着白布，给飞哥戴着孝，刀枪棍棒都带着，骑着摩托车就去了。那会儿我们的心情，真的是，就跟电视剧里说的那样，壮士一去，一去什么来的，不复还，说白了是去了就不想回来了。没想到那帮怂人，没胆量跟我们拼，就恶人先告状，把消息透给雷子了。到了决斗的场地儿，老子不知道已经中了他娘的奸计，正在那儿排兵布阵呢，就被埋伏的雷子给逮个正着。本来老子要是不反抗，大不了也就进进派出所，弄个聚众群殴未遂的名儿，罚点款就出来了。结果老子玩命反抗，一不留神把一个雷子的头给开了瓢儿，幸好他还没死，只是伤着了，不然老子要是在这儿跟你说话，准定也是死鬼托梦了。
魏宣道：你也是，人家警察都打了埋伏了，你干吗还要反抗？
彪哥冲他瞪一瞪眼睛，眼珠子在昏暗的灯光下，显出一种亢奋的亮来，压着嗓子说：你以为老子傻呀，不知道胳膊拧不过大腿？我是为了吸引雷子的注意力，掩护我那些哥们逃命。他们是我叫来的，老子得罩着他们。这种时候要是飞哥在，他肯定二话没有也得这么干。老子半辈子崇拜飞哥，事事都想学他的样儿，大难临头不能自己先尿了裤子。
魏宣又问：你不是为拍出了老千客的眼珠子犯的罪吗？怎么又成了打群架了？
彪哥正说到兴奋处，已经口无遮拦不知进退：老子这回是二进宫。二进宫的都得罪加一等，估计不会有好果子吃的。好汉做事好汉当，对这个老子有准备，老子不服的是，飞哥的仇人，那个不要脸的老东西，因为报信立了功，不光把买凶杀人的案子给遮掩过去，反倒成良民百姓了。老子这一世人，最看不起靠告密借刀杀人的王八蛋，有本能要杀要砍就正面来呀，跟老子玩阴的！飞哥这个人也跟我一样，玩命不怕，就怕对手玩阴的，一玩阴的就栽了。事到如今，判什么刑老子都不怕，就怕在里边待久了，出去找到那个老东西他早死了。栽在这种怂人手里，老子死都咽不下这口窝脖气。说不定老子哪天来一个飞身越狱，找他狗娘养的老东西拼命去。
魏宣听他越说越没谱，赶快打断他的话：嘘……这种话你可别瞎说呵，别把你心里的秘密告诉我，我害怕。
彪哥停了停，歪着头说：是呵，老子一边说也一边觉得奇怪了，这些心里话跟你小子说得上吗？而且还说起来就刹不住车，把老子想越狱的想法都告诉你了。小子，你给我听仔细了，要是你想拿这些事情到雷子那儿去爆料，当心老子废了你的武功。信不信？到时候别说老子事先没打招呼。
魏宣赶紧顺势表态说：信，当然信。彪哥你跟我说心里话，是信任我，我哪能到政府那儿去爆料呀。
彪哥想必是听这种表忠心的话听腻了不领情，反而说：信任你？算了吧，老子凭什么信任你这个小白脸儿？只不过今晚睡不着胡思乱想，突然想到人活一世，你再英雄再仗义，有谁知道你？不把它写在纸上，等你这口气咽，还不跟灭了一盏灯似的，影子都没留下？所以我想把自己的经历跟你念叨念叨，你可别拿了棒槌当针（真），以为你掐了老子什么短儿。
魏宣这才明白过来，这位草莽原来是想让人给他写传呢，心里觉得很滑稽，不想跟他搅和得太近，也不想揽这个活儿，就敷衍说：彪哥，你放一百二十个心，除非你不在人世了，我以后当故事讲给我的儿孙听，否则你今晚说的这些话，只有天知地知你知我知。
彪哥笑道：小子，你这不是咒老子死吗？再说了，你一个雏儿，开口就说什么儿子孙子的，谁知道你这辈子还有没有机会踩蛋呢。就说老子吧，英雄一世人，到现在也没正式播下自己的种，万一哪天真的死翘翘了，还不是个绝户？所以老子这几天特别想搞女人。
魏宣趁机继续转移写传的话题，在里边待了没几天，他已入境随俗，说出的话明显带上了牢犯的味道：那个女犯肯定长得不错，把你搞得觉都睡不着。
彪哥赖了吧唧地说：长得怎么样我都记不得了，只记得她两只眼睛嗖嗖放电，两个大波在衣服下边兔子似的一跳一跳。像我们这号被迫当和尚的男人，有日子没见过女人，早就分不清哪个丑哪个美了，说不定见了猪婆都觉得眉清目秀。老子标准不高，一是女的，二是活的，只要骚得可以，关了灯都一样。我跟她约定只要老子一出去，第一件事情就是去找她，从那天起她已经是老子的人了，也不知道她当没当真。
魏宣说：说是这么说，你连她叫什么都不知道。
彪哥说：她叫见男春！意思是见了男人就要发春。
魏宣扑哧一笑：这叫什么名字呀？
彪哥大大咧咧满不在乎：你管她呢。是她自己说的。要叫我看，她这么个女人，叫这种名字也坦白得好，说明她只想当婊子不想立牌坊，这倒合了老子的意。你想想，像老子这样的混世魔王，哪个良家淑女敢近你的身？在外边，只要有钱，找个婊子消消火，那是分分钟的事情，到了这个背时地方，也只能在嘴上讲讲心里想想，过过干瘾。再说老子从来不喜欢搞美女，太美了，你就不敢下重手了，要是一个良家淑女，那就更麻烦，她一时要跟你念诗，二时要约你去水边看月亮，噜七八嗦，玩起来一点儿也不爽。
魏宣觉得这个家伙挺有意思，笑着说：没想到彪哥你还有惜香怜玉的心。
彪哥也跟着笑，笑声太大，把一个犯人给吵醒了，远远地抗议说：谁这么吵呀？不让别人睡觉啦！
彪哥横不讲理地回答：是老子在吵，怎么啦？想清静睡到殡仪馆去，那儿最清静！
安莺燕被押送回来的时候，居然没有戴手铐。她用右手捂着肚子，左手提着一个编织袋，每一步都迈得很小，也很慢，行动看上去挺不利落。
看守李玫打开门之后，喊了一声：56号，过来帮她。
陈山妹闻听，看见日夜惦念的安莺燕，在毫无预感的情况下出现在门口，竟然高兴得动弹不得。等她醒醒神跑向门边，去接安莺燕手中的行李，却见朱颜先她一步过去，伸手拉住了袋子的提手。
自从安莺燕受伤住院，朱颜每天提心吊胆，每次跟看守打听她的伤情，都不得要领，还再次被监规教育训得抬不起头来。几次三番之后，也就死了心，只能忐忑不安地坐等消息，看看自己这一推，到底要招来什么样的处罚。今天冷不丁看见安莺燕回到监仓，她的惊喜绝不在陈山妹之下。安莺燕好好地活着回来，朱颜心里的一块大石头算是落了地，至于今后会不会被告上法庭要求民事赔偿，怎么说也是钱能解决的问题。有人说过，凡是钱能解决的问题，都不是大问题。朱颜觉得在眼下看来，这句话简直就是真理。
朱颜知道自己跟安莺燕结怨颇深，以安莺燕暴烈的个性，她肯定不像贤良宽容的陈山妹那样好对付，要化解与她深深的芥蒂，没有时间和耐心很难做到。
果然不出朱颜所料，当她伸手去接安莺燕的袋子，对方第一个反应就是毫不犹豫地拒绝。安莺燕非但不肯放开拎包的左手，反而迅速抬起捂住小腹的右手，将朱颜一把推开。用力之大之猛，使得朱颜和她自己同时朝两个方向倒退了几步。朱颜趔趄了两下，很快站稳了，可安莺燕因为伤后体弱，被惯性重重地撞在了墙上，然后整个人跟着蜷缩成一团，蹲在地上起不来了。
朱颜出于本能跨上一步想去搀扶她，却被安莺燕的目光给定在了原地。那目光里充满着仇恨和厌恶，看得朱颜不由得浑身直哆嗦。
所有的动作都一气呵成瞬间完成，等陈山妹跑过去，只见安莺燕双手捂着肚子蹲在墙根儿，眼睛还气势汹汹地瞪着朱颜，不依不饶。而朱颜呢，往日的清高和傲慢早已荡然无存，脸上只剩下可怜巴巴求助的表情。
陈山妹心里软得化成了水，对这两个年轻女孩的同情，一时间将自己满怀的愁绪，都淹没得无影无踪。
陈山妹跟朱颜一样，也每天为安莺燕揪心揪肺，不得安宁。
安莺燕走后，陈山妹突然觉得，自己跟这个看上去没有正形，甚至于有些下流的女子，其实是那样亲近。安莺燕曾经向她讲述的身世，全都活灵活现在眼前重演，而且那个被继父强暴，长时间被迫过着乱伦生活的小女孩儿，跟自己的女儿缨络又有什么两样？杀了丈夫，被当作杀人犯押进了看守所，陈山妹心里一时怕二时悔，是安莺燕的一句话让她彻底地平静下来：我佩服你，为了保护女儿，敢杀了那老畜生，要是当年我妈有你这样的胆量，我也不会变成今天这副样子。就是这句话，让陈山妹为自己的行为自豪了，她甚至想，就算是法律不问根由，凡杀人者定要偿命，她也没有什么可后悔的。因为如果现在她不出手，安莺燕的今天，很可能就是缨络的明天。能用自己的命，换得缨络一生的安宁和清白，还不值吗？
当安莺燕躺在地上，双腿间流淌出大股大股的鲜血时，陈山妹的心跟着感觉到了同步的创痛。这些天身边的铺位空着，夜里没有了安莺燕在枕边絮叨，白天没有了她高亢的嗓音在仓中回响，陈山妹总有些六神无主的感觉。她害怕这个铺位从此空在这里，或者有一天被一个陌生女人占用。安莺燕在医院里遭遇了什么，是她每时每刻都希望知道的事情，其强烈和迫切的程度，完全不亚于她在等待缨络的消息。现在安莺燕完完整整地来到了眼前，陈山妹还能不高兴得忘乎所以？
陈山妹满心欢喜扶起安莺燕，心里却暗暗吃了一惊，不过分别了十来天，安莺燕的手臂突然间细了一圈，用手摸上去软塌塌的没有弹性，稍稍用力就触到了骨头。再细看她的模样，也像变了一个人似的。面颊明显地瘦了，由标准的鸭蛋形变成瓜子脸，脸色显出一种病态的苍白，隐隐地一圈黛青色的眼晕，把一双又大又黑的眼睛衬托得满是忧愁。
很快陈山妹就发现，比起外表来，安莺燕性格的变化有过之而无不及，从前那个开朗泼辣，时时爱搞点小名堂，常常嬉皮笑脸的坏女孩，忽然变成沉默寡言的淑女。以前除了与朱颜关系疏远，她跟仓里其他人总是有说有笑；现在呢，谁跟她说话她都懒懒的，爱理不搭，对自己的病情尤其守口如瓶。陈山妹几次追问，她都只是说，做了一个小手术，伤口已经拆了线，只是皮肉还有点疼，碍不了什么大事。
陈山妹有些疑心她的说法，又不好多问，就背着她去跟朱颜商量。
经历了安莺燕受伤事件，陈山妹与朱颜的关系简直是乾坤颠倒。要说改变，其实也只在朱颜，陈山妹倒是不计前嫌，一如既往地善待她。朱颜呢，自从被陈山妹的善良给结结实实感动了一把，真的在心底里对自己的功利和实用有了些反省，也开始以实际行动回报对方。除了花费很多时间替她代写上诉书，还时不时给她讲解一些法律常识，好让她学会当堂呈供时说话得体，不至于搞出什么偏差来。
如此一来二往，两个人从里到外前嫌尽释，相互之间的信任度与日俱增。听朱颜说到担心安莺燕记仇记恨，找她的碴儿，陈山妹还蛮有把握地向她保证，这事等燕子回来慢慢劝说，一定能够解决，一切都包在自己身上。等安莺燕真的回来之后，计划中的劝说任务并不那么好完成，安莺燕不同寻常的冷漠，阻止了所有人的关切和问候，包括与她过从甚密的陈山妹在内。尤其等她敏感地觉察到，在她缺席的日子里，陈山妹和朱颜的关系已经变得很亲密，更是连陈山妹都疏远了。这让陈山妹很伤感，却猜不出安莺燕到底怎么了。
朱颜听了陈山妹的话，皱着眉头想了好一阵，最后得出结论：安莺燕的身体一定出了大问题，否则她不会住了十天医院出来，整个变得判若两人。
朱颜的话，也印证了陈山妹的直觉，她心里一着急，就低声地哭起来说：燕子的命怎么这么苦？有谁能救得了她？
朱颜不吭声，也无话可说。
从安莺燕回仓的第一分钟起，她为和解所做出的每一次努力，都无一例外地失败了。用新毛巾浸了温水，拧得不干不湿，递过去想让安莺燕擦把脸，人家不接。再放得近一点，就被她挥手毫不留情地打飞了。朋友送进来的进口奶茶，自己平时也舍不得多喝，又香又浓地冲上一杯，小心搁在她床头，放凉了人家也不正眼瞧瞧，为了不至于招来苍蝇，只好灰溜溜端走自己享用。
朱颜又将一大包进口卫生巾放在她枕边。记得刚刚进来的时候，安莺燕曾经借用过一次，用完之后大加赞叹，同时也不忘大肆嘲讽，话说那叫难听：人和人就是不一样，高级屁股就得高级卫生巾伺候，又软和又不漏，这一天下来，怎么也得把几十块钱扔进厕所里吧。朱颜被搞得非常狼狈，觉得这个女人身子不正心眼儿也邪，跟人打交道除去挑刺儿，没有别的乐趣，当时就为这个跟她大吵一架。此时朱颜送去这一整包卫生巾，无非是想表达自己的多重歉意，既为她受伤流血，又为那次的争吵。
谁料想这一招更是事与愿违。安莺燕看见那包卫生巾，突然间情绪失控，不光发疯般撕开了漂亮的包装，把里边的东西抛得满地都是，还破口大骂道：姓朱的，少拿你这些肮脏的破玩意来献宝，从今往后你走你的阳关道，我过我的独木桥，你要是再来骚扰我，老娘揍你没商量。
以往只要安莺燕跟朱颜发生冲突，陈山妹嘴上不说，心里总是向着她。可是这几个回合下来，不光陈山妹，别的女犯也都觉得安莺燕做得过了头。只听得有人在旁边议论说：杀人不过头点地，赔礼不收，道歉不受，你到底叫人家怎么着嘛？
安莺燕听了这话，更加火冒三丈：叫她怎么着？老娘就想让她离我远点，别老在这儿晃来晃去叫我恶心，要是知趣，最好马上从这个仓里消失！
说完，安莺燕倒头往铺上一躺，用被子蒙了头，看上去真的不愿意再跟朱颜照面了。陈山妹看到，她的肩头在被子里一耸一耸的，其实又在那儿伤心落泪呢。
安莺燕到底得了什么病，朱颜觉得只能由陈山妹从她本人口里得知实情。可是安莺燕已经不像以前那样，什么话都跟陈山妹说了。比如她每天上午去医务室，陈山妹问她去干啥，她都只是简单答道：换药。连傻子都知道，换药怎么也用不了几个小时呀。直到有一次李玫来开门喊她：47号，去医务室吊瓶子吧。大伙儿才知道她仍在接受治疗。等安莺燕回来，陈山妹就此再一次探问，她还是淡淡地说了声：没事儿，打针消炎，防止伤口感染呗。陈山妹想再问问，安莺燕就把脸转向了别处，不再给她发问的机会了。
于是，安莺燕的病情成了女监二号仓里的一个谜。
是谜就有谜底，有谜底就有被揭开的时候。只不过没有谁能想得到，揭开谜底的人，竟然是劳动仔小剃头，是他趁着送饭夹带进来的一张纸条，让真相大白于女监二号仓。
这一天，小剃头推着车到女监来送饭。两个木桶，照例一个装着半冷不热的陈米饭，一个连汤带水盛着小半桶炖菜。
所谓炖菜，不过是些黄黄绿绿的菜叶子，再加点萝卜、南瓜、土豆一类的块块，飘着几颗油星就算客气。只有等到每周规定的加菜日，才能在里边看见几个剁得七零八落的肥肉块儿，还得看送饭的劳动仔跟谁好，才可能给谁捞上两块。在犯人食堂里掌勺的也是犯人，走了路子托了人，才拿到了这样的差事，本来自己就不把自己当人，那些关在号子里的食客自然更不是人。曾经有一次，炖菜的大木桶里，居然捞出了成捆的菜把子，菜已经煮得烂熟，系菜的草绳还捆在上边。为了这事，男监那边有人领头绝食抗议，直到所方撤换了掌勺的劳动仔，连着两天加了菜，才算把风波平息下去。
话说小剃头送饭到了二号仓，一边拿勺子搅拌着炖菜里的汤水，一边探头探脑，分饭分菜的时候，也是心不在焉的。眼看门里边只剩下陈山妹一个人，手里拿着两只碗。
小剃头看看她马甲上的编号，悄声问道：你们仓里有没有47号？
陈山妹说：有呵，我就是帮47号打饭，她去医务室打针还没回来。
小剃头听了特别高兴，说：哎呀，我的姑奶奶，终于把她找到了。我送了这一路，看了这一路，哪有编号47的美女呀。这下回去可以向彪哥交差了。
陈山妹不知道这里边的道道，愣头愣脑地问：谁是彪哥，他找燕子干吗？
小剃头大为不满地嘘了一声，叫她别嚷嚷，接着又小声说：你帮47号打饭，肯定跟她关系好。我这儿有封信，是别人带给她的，你拿去藏好了，47号回来交给她。千万别让看守发现了，要是发现了，你我跟彪哥和47号，四个人都得受处罚。
陈山妹听了，哪里还敢说什么，匆匆忙忙接过了饭碗以及碗下边贴着的纸条，直往风仓里去了。
背过人，陈山妹把叠成了小方块的信，一点点展开来看。说是信，其实也没有几个字，凭着她高小毕业的文化程度，倒也能看懂七八成。写信的人意思是说，自从见过面后一直不能忘记，找了她好多天，才打听到她的编号。现在递信过来是让她记住那天的约定，从此她就是有主儿的女人了，按说好的，一出去就结婚过日子，还等着她给自己生个胖小子呢。下边署名看样子是真名实姓：龙强彪。
陈山妹没干过这样的活儿，吓得赶紧把小纸条掖进了裤头里，假装低头吃饭。不知是因为陈山妹等人等得急，还是安莺燕那天吊针吊得特别久，好不容易等她回了仓，陈山妹趁她去风仓洗手，迫不及待就将纸条给了她。按山妹的想法，这样的条子对安莺燕总归是个好消息，这下知道有个男人想着她，出去就要跟她结婚生子，在病中也会有个念想，肯定不会像现在这样灰心丧气了。
事情的结果正好相反，安莺燕接过纸条一看，脸色唰地一下就变了，变得跟死人一样灰白，眼睛立时失了神，人摇晃着站不稳脚跟儿，直往陈山妹肩头靠过去。陈山妹一看大事不好，也顾不上将她的条子收起来，架住她就往地铺上送。
安莺燕的身体刚一挨到铺板，哭声突然像被拉响的警报一样，高亢而尖厉地从她嗓子里发出来。只见她手里举着那张纸条，哭得声嘶力竭肆无忌惮，一边哭还一边直着嗓子喊道：彪哥，彪哥，你就死了这份心吧。告诉你，我连子宫都给切除了，这辈子再也生不了孩子啦……
安莺燕这一哭一诉，陈山妹和朱颜算是明白了她的病情，可也把她们都哭得傻了眼。大家呆若木鸡地站在那儿，不知道要怎么安慰她。正在这时候，铁门上有开锁的声音传来，李玫一边转动钥匙一边大声问：47号，怎么回事，又出了什么状况了？
眼看李管教就要进来探查，安莺燕手里的纸条还无遮无拦地举着，陈山妹急得满脸彤红浑身冒汗，心想按小剃头的警告，这一劫怕是逃不过去了。
说时迟，那时快，让她完全无法想象的一幕，奇迹般发生了，只见朱颜一个箭步冲过去，扶住安莺燕的肩膀，做出抚慰她的姿势，在李玫走近之前，已经把安莺燕手中的纸条夺下来，一把塞进嘴里，嚼了两嚼，吞了进去。
给犯人们理发的任务，小剃头已经完成得差不多了，最后只剩下女监。
说实在的，小剃头有点怕去女监。在他眼中女监那个地界像是有一种传染病，能把各式各样的女人，都变成没脸没皮的泼妇。女犯们看见男人就故意互相打闹，怪声怪气地笑着尖叫，有的干脆把白花花的膀子从小窗户眼里伸出来，一不留神离得近了点，就会被她抓上一把。看样子，要是让她们占山为王，非得逮几个男人到上边去压寨不可。
一号仓的男犯，常常戏谑小剃头，说他自从到女监送了饭回来，撒尿的声音都比原先大得多，胡子也长得快了，说起话来中气足足的，肯定是采阴补阳见了成效。小剃头只有苦笑的份儿，他们哪里知道，跟这样的女人打多了交道，不阳痿就是好的。每次去送饭，小剃头总是低着头垂着眼皮子，伸过来一只碗，就往里边舀一勺饭一勺菜，基本上不抬头，有人主动搭腔也不抬头。这些女人还是不看为好，小剃头一看她们就难受，他会想起自己的老婆，庆幸来坐牢的是自己而不是她。
要让小剃头看，坐牢这种事情，良民百姓千万沾不得，沾了总没个好。就拿自己来说，本来除了剃头，只守着一个老婆过日子，心里干干净净，没有什么见不得人的想法。现在因为老婆偷人铲了她一铲子，关到这里跟一帮七七八八的人混在一起，也知道了怎么骗人、怎么嫖娼、怎么耍横、怎么贩毒，总之是怎么害别人，最后也害自己的所有事情。他惊异原来世界上的人，日子过得五花八门，不像他只有剃头和老婆。在不知老婆是死是活，也不知道自己会死会活的日子里，小剃头也曾想过，要是以前像这些人一样，吃喝嫖赌想干什么就干什么，该怎么就怎么也值了。可是眼下不一样了，老婆要撤诉，说明她心疼自己，不想看着老公受罪送死，把她的脑壳铲开了，她还能这么开通，不容易，一想到这里，小剃头心头就暖暖的。
小剃头在女监的空地上支起了摊子，怀里像揣着只兔子慌得不行，因为彪哥早就发了一封信在他手上，叫他务必送到47号手上。事有凑巧，轮到二号仓，第一个出来的就是47号安莺燕。
小剃头一眼瞅见她的胸牌，心里喜得一跳，他摸了一下左边的耳朵，心想这下彪哥的条子可以递得出去了。再细看这个女人，觉得彪哥眼力真的不错，黄蜂背，水蛇腰，鸭蛋脸，大眼睛，高鼻梁，眉毛和嘴唇都纹过了，该黑的黑，该红的红，除了脸色太过苍白没有血色，满头染过烫过的卷发也有些枯燥和蓬乱，几乎可以称得上标准时尚美女，难怪彪哥这么放不下她。小剃头甚至私下里拿47号跟自己的老婆比了比，觉得她比老婆还漂亮，比完了还在心里呸了自己一口，你好无聊哟。
小剃头给她围上毛巾，把长长的卷发握在手里，问道：剪多长？
安莺燕说的话把小剃头惊着了：剃光！
小剃头以为自己没听清楚，一下没有接上话。
安莺燕似乎情绪很不好，沙哑着喉咙问：叫你剃光，你没听见吗？
小剃头不想惹她，小声说：你要是个男人，剃光就剃光，可……
安莺燕截住他的话冷笑道：你以为我是女人吗？我其实是个男人。
小剃头不信，顺口说道：你这不是讲笑吗？明摆是一个美女，非要说……
安莺燕又一次截住他的话：谁跟你讲笑？叫你剃你就剃，哪来的那么多废话？
小剃头一看对方不像开玩笑，急得拿眼睛四下瞄，想找女监的看守先报告一声。可偏偏那个女警察怕晒太阳，远远地站在房檐底下发呆，根本没往这边看。
安莺燕见他迟迟不动手，伸手抓过剪子，咔嚓就把前额的一绺头发贴着头皮给剪了，等小剃头反应过来，夺过剪子，她的脑门上已经露出了青青的一块头发楂子。
小剃头这才想起47号是个有病的女人，莫非她精神也不正常了？如果真那样彪哥还惦着她，岂不是太惨？小剃头觉得应该先试探试探她，确定她精神正常，才能把彪哥的条子交给她。
小剃头一边替她梳头发，一边说：你一个姑娘家怎么这么性急？比彪哥还要性急。
彪哥的名号，让安莺燕浑身哆嗦了一下，马上放低了声音问：你认识彪哥？
小剃头自豪地说：当然认识，不光认识，我还是彪哥的死党，他要办什么事总是交给我，连给女监写情书都是我来送呢。
安莺燕一听，马上十分警觉地问道：送情书？有几封？送给谁了？
小剃头假装糊涂地说：一共两封，送给二号仓47号。
安莺燕猛地扭过头，目光犀利地看着小剃头：胡说，我就是47号，可我只收到一封。
小剃头见她句句话都跟得紧，答得快，说明精神没有毛病，就从耳朵眼里掏出小纸条，塞到她手里，说：还有一封在这里。
小剃头的耳朵长得很特别，耳廓小耳朵眼却特别大，以前在镇子上剃头，他每天用张小纸条记账，记完就把圆珠笔别在耳廓上，把纸条塞进耳朵眼。回到家，老婆常常一句话不说，一只手把耳朵眼儿里的账掏出来看，另一只手伸出来问他要钱。这回彪哥的条子，在耳朵眼儿放了好几天，被汗和油浸透，字迹已经有些模糊。
没想到，安莺燕看了那纸上的几个字“好好养病，哥不嫌你”忽然泪如雨下。这个彪哥也太神通了吧，听这条子的口气，不光知道她得了病，而且知道她得了妇科病。
女人一哭，心就要变软，说话也会变软，只听安莺燕可怜兮兮地说：剃头的，你回去告诉彪哥，他的心我收下了，可是我没本钱还他的情。我已经不再是女人了，也不知道还能活几天，不值得他这么挂记。
小剃头被她吓得忙问：怎么回事？你乱七八糟说些啥嘛？
安莺燕反而放平了声音道：告诉你你也不懂，你不懂还是得告诉你。我刚住院切了子宫回来，因为里边长了东西，现在正等着医院切片的结果。那东西长在我身上，不用看结果，我也知道肯定是癌症，万一已经扩散了，我就没有几个月可活了。所以请你告诉彪哥，他甭指望我了，别说我再也不能生孩子，等他出去的时候，我可能早就化成灰了。
小剃头听着愣了一下，想说点什么安慰她，屋檐下边发呆的女看守正好发问了：47号，你的头发怎么要剪这么久？
安莺燕号马上换了一种不正经的声音，答道：这你要问剃头师傅，是不是看本姑娘长得俏，舍不得让我走。
女看守走过来，看到安莺燕前额那一块凹下去的头发，马上信以为真，厉声责斥小剃头道：93号！你搞什么鬼？到了这个地方，你还敢动坏心思，小心我报告所里，让你的劳动仔当不成。快点理！
小剃头背了黑锅，也不敢分辩，只好对安莺燕说：那我就按这个长短给你剃啦。
安莺燕没事儿人一般，笑着说：剃吧剃吧，有什么可惜的，到时候一做化疗，还不得变成秃瓢。
女看守听见了这句话，不知作何感想，忽然转过身背着手走开了，好像要对安莺燕网开一面。
小剃头叹口气，几下把她满头弯弯曲曲的彩色卷发，全都剪掉了，尽了自己最大努力，好不容易把安莺燕的头发修圆了，其实跟尼姑的光头也差不了多少。给她掸去碎发的时候，小剃头认真看了一下47号，觉得她留了短发以后，似乎眼睛更大，鼻梁更高，眉毛更黑，嘴唇更红了。小剃头心里很是为她和彪哥惋惜，这么漂亮的一个女人，说死就要死了，人活一天算一天，真是算不准呀。
告别的时候，安莺燕对小剃头说：我每天下午在医务室打针，有事儿到那儿来找我。
小剃头忙看看周围，生怕她的话被看守听见。安莺燕见状奚落道：瞧你那怂样，我真不敢信你是彪哥的死党。
安莺燕从小剃头手上接过彪哥的条子时，正值心绪最为低迷状态。
每天要打五瓶点滴，今天已经打了四瓶。输液管将药水一滴一滴慢慢浸入她的身体，并不曾如她所期待的那样带来新的能量，相反还像漏斗似的，把她的活力丝丝缕缕漏将出去，让她整个变成了一具空壳般的皮囊。她摸摸自己被药液灌注得有些浮肿的手背，还有连续的进行性消瘦之后，又细又软苍白干燥的手臂，自哀自怜的阴影又笼罩了她的心。
那天被朱颜失手推倒，小腹撞在洗手池的尖角上，导致她下体大量出血，送到医院去抢救，命是暂时保住了，子宫却被切除了。拆线出院的时候，有个医生跟她简单谈了病情，大意是她的子宫颈长了一个不大不小的肿瘤，从形态看很有恶性病变的嫌疑，需要做出病理切片才能确诊。回到看守所，副所长修丽也跟她谈话，告诉她在等待诊断结果这段日子里，由医务所给予她一般性治疗，生活上享受重病号待遇，可以吃病号餐，每天增加一次单独放风时间，等结果出来以后再说别的事情。
应该说，安莺燕受到了在这个环境里最好的照顾。
朱颜在看守眼皮子底下，夺过彪哥递给安莺燕的条子往嘴里一塞，彻底改变了她俩之间水火不容的关系，再加上陈山妹，三个人成了女监二号仓里的铁三角。
陈山妹包揽了所有生活起居事宜，帮她打饭打水洗衣服。朱颜负责她的营养补给，托家人送来警方准入的各种食品，还经常花钱加菜，千方百计让她败坏的胃口有所恢复。这两个人对安莺燕的呵护虽然事出有因，却属殊途同归。陈山妹牢记着她曾经的关照，为了表达谢意；朱颜反省了给她造成的伤害，为了表达歉意。反正不管她们各自怀有什么样的初衷，对她的照顾都不遗余力，让安莺燕不得不接受，也不能不感动。然而，安莺燕心里明白，这迟来的温馨将是短暂的，随时可能因为自己身体的崩溃而告结束。
随着时间的推移，安莺燕已经不像以前那样盼着出去了。她知道自己的案子比一般的淫秽色情案复杂多了，她打理的夜总会曾经往来皆高官出入尽富豪，有多少举足重轻的人物在这里罗织着他们的关系网，又有多少权钱交易在她眼皮子下边顺利成交，她心中一本账，门儿清。也许她的存在让好多人如鲠在喉，不除不快，而雷子们也希望她在最后的关键环节爆出猛料。夜复一夜的失眠，让她有很多时间去回想过去那些纸醉金迷的日子，每次回忆给她带来的，除了失落还是失落，除了绝望还是绝望。
于是她想到了死。
无论从警方的态度，还是凭自我感觉，安莺燕已能判断出自己绝症在身。既然早晚都是一死，与其拖得不人不鬼再咽气，不如来个红颜暴死，说不定还能在老相好那儿赚得几声叹息。安莺燕一直以自己的美貌为荣，死到临头还得保全了它。
出于这个打算，每天晚上看守把医生开的安眠药发到她手里，看着她用温水吞咽的时候，安莺燕会迅速用事先握在手心中的一片维生素C，将药片替换下来，攒在一个小瓶子里，随身携带，准备等攒够了量，找个合适的机会一饮而尽。有了这个打算，安莺燕心里也有数了，不再盼望有谁来捞她出去，也不再理会案子有什么进展，她选定了看守所作为最后的归宿。
每天漫长的输液时间最是难熬，要不是有那只名叫黑狼的老狗，隔上天把就要来吊两瓶营养液，她更不知道要怎么打发这段光阴了。
刚开始跟一条大狗近距离接触，安莺燕浑身上下不自在，后来听说了黑狼的经历，竟然对它产生了某种同病相怜的感情。一个是曾经威风凛凛功勋卓著的警务犬，忍受骨瘤的折磨，惨度风烛残年；一个是曾经千姿百态受人追捧的交际花，怀揣向死的决心，流连最后时日。人犬之间经历与处境何其相似，以致跟黑狼面对面输了两次液之后，安莺燕再也不把它当成一只狗，而是一个比自己幸运一百倍的人。
每次黑狼来输液，老于夫妇总是一左一右跟着。老于得亲眼看着狱医小沈用指定的各种成分，配出当天的药水，看着把针头扎进黑狼颈部的血管，帮忙用胶布固定好，还要抚摸着黑狼的头跟它说几句话，才能放心去上班。于婶呢，会留下来一直守在黑狼身边，隔不了多一会儿，就对着墙上的挂钟，严格按照一分钟八滴的速度核对次数，但凡有一点儿不对，马上就要叫来沈医生调整，那个一丝不苟的认真劲儿，让那个小沈苦笑之后，只能照办。点滴速度慢时间长，于婶闲不住，时不时替黑狼擦拭口水，改变姿势，还替它按摩肿胀的前肢，活活就是一个慈祥的母亲，在服侍得了重病的儿子，脸上写满了白发人送黑发人的哀愁。
黑狼在他们的悉心呵护之下，状态比刚来的时候好多了，已经可以自己一瘸一拐走路了。有一次，安莺燕听见小沈对老于说：黑狼的好转是一种假象，全靠这点能量合剂撑着，只要药水一停，它就又不行了，可药这么贵，也不能总这么打下去呀。老于有点生气地回答说：只要药水还能输得进，我就要给它一直打下去。药费你放心，我们家砸锅卖铁也不会欠公家一分钱。当时就把安莺燕给听哭了。
正在安莺燕凄凄惨惨戚戚，心情坏得不能再坏的时候，小剃头借口清理空瓶子纸盒子，混进医务室，送来了彪哥的纸条。安莺燕看着那些歪七扭八的字，禁不住苦笑起来：这哥们倒真是痴心不改，写的字也跟我般配，可就是没有结缘的命呀。
为了感谢彪哥的深情厚爱，安莺燕把剪下来的头发交给小剃头，让他作为回信带给彪哥。
小剃头回答说：我办事，彪哥最放心，见姐你也放心吧。不过这可能是我最后一次替你们办事了，我的案子已经撤诉，说声放我就出去了。
安莺燕听了，很羡慕地看着他说：能出去比什么都好。祝你交上好运，回去好好过太平日子。
小剃头高兴了，天真地说：等你和彪哥出去我们再见面，我请你们去吃二婆婆家的火锅，好吃得不得了。
安莺燕凄然一笑道：那我就先谢过你了。假如我还能出去……再见。
看着小剃头乐得屁颠颠的背影，安莺燕分明听到有一个声音在说：永别了。
地震发生以后，朱颜因为受过急救训练，刚被挑出来参加犯人自管小组，并被指定作为沈白尘的助手参与救护。朱颜怎么也没想到，他们抢救的第一个伤员，竟然是警花戴汝妲。
对小戴的营救特别不顺利。
纪石凉和沈白尘用尽了力气，想尽了办法，也不能把她从地洞里救出来。老纪的情绪因此急躁起来，他知道监舍塌了嫌犯肯定得转移，准备工作一就绪，队伍说走就要走。果然，沈白尘刚刚设法给小戴伸到洞口的手背输上液，张不鸣就派人过来催促，告诉他们队伍马上要开拔。
小戴在下边听见说话，把放在洞口的手使劲招，意思是让老纪把头尽可能探低些，有话跟他说。老纪猜得出她要说什么，假装看不懂小戴的手势，只管一个劲儿吆喝小沈和朱颜，必须想尽一切办法把她救上来。
小戴在底下发了急，扯着嗓子喊：老纪，你别忙乎了，我刚才仔细查看了，我的左腿整个压在水泥梁下边，除非开起重机来把房梁吊开，你们赤手空拳怎么救得了我？还是赶紧跟回监区帮着张所转移犯人去吧。
老纪听了这话心如刀绞，说道：旦儿，你说这样的话，是要把我老纪陷于不仁不义之地呀！你冲着我过生日才跑回这儿来，我要是放下你不管，还是男人吗？
小戴听了，突然哭起来：你是不是男人得听我说。今天咱们生离死别，我一肚子话也得跟你说开了。我到现在还不嫁人，就是放不下你这个叫我心动的男人，纯爷们。这世道，男女之间蝇营狗苟的事情见得多了，哪儿还会有像咱俩这样心里恩爱，身体清白的异性朋友？要不是可怜你那个疯子老婆，还有从小爹不教妈不管的浑小子，咱们你情我愿还不能重打锣鼓另开张？可是咱们呢，除了在嘴皮上下点功夫，什么时候做过损人利己的勾当？老纪，你的心思我明白，你的忍耐我佩服，你不就是一直想听我正正规规说一声我爱你？现在我要说了，你听着：石凉，我爱你，爱你，爱你！……听够了没有？听够了，再按我说的话做，给我再挂上一瓶水，让它按每分钟十滴的速度滴，然后带上你的人归队去。你要救我的心我领了，但我也没忘了你是一个警察，特殊时期身不由己。假如水没滴完，救援队来了，那是我命不该绝，假如熬到油干灯尽，还没人来救，那咱们就此别过，来世再见。下辈子，你可别那么早就娶了媳妇，等认准了是我再动心……
小戴说得泣不成声，老纪听得泪如雨下，真正号啕大哭的一个人，却是站在沈白尘身边的朱颜。
朱颜是个心高气傲的女孩，从小到大，无论与谁交往，必要搏得居高临下的位置方能相安。在看守所里，戴汝妲身为管教，强势几乎是天经地义的，作为犯罪嫌疑人，与之交手劣势显然，她朱颜纵有翻云覆雨的本领，也别想撼动对方。小戴调离之后，朱颜再也没见过她，但只要想起她，心中仍是愤愤不已。
然而一场大难让这个对手不光强势尽失，还处在命悬一线的险境。戴汝妲一番儿女情长的私房话，将这个女管教强硬蛮横的外壳一卸而光，坦然呈现出小女子纯情似水的真面，着实打动了朱颜。经历过几场无果而终的恋爱，几任东西中外的男友，朱颜早已把爱情的神话解构得七零八落，再也不相信世上真有所谓心心相印的情侣。她万万不曾料到，如此感天动地的爱情大戏，恰恰在监狱这样阴沉压抑的舞台上，由两个让她从来憎恨与轻视的警察出演。一时间，朱颜心中五味杂陈，以自己的身份，又完全没有表达的可能，只能用大声号啕来宣而泄之。
纪石凉的悲伤当然不在朱颜之下，可他不能像个女人似的哭天抢地，得拿出男子汉的担当和力量。面对戴汝妲情真意切的表白，他有千言万语要说，却一句也没说出来，只是用更大更快的动作刨土清障，在无言中表示不把小戴救出来决不罢休的决心。
眼看时间一分一秒过去，老纪急得满脸紫胀，扳住一块水泥板，憋足了劲儿猛掀，喉咙里发出如狼嗥般粗重的喘气声。无论他怎么用力，水泥板都纹丝不动，好像要告诫他，放弃小戴是唯一的选择。
纪石凉的理智终于崩溃，再也控制不住自己，一屁股坐在地上，如同一个没长大的孩子，面对家长不容分说的棍棒，无奈地将双脚在地上来回蹬踹，跟朱颜一起大放悲声，边嚎边说：旦儿，旦儿，老纪我无能，救不出你……你知道，我曾经想过，这辈子注定做不成夫妻，到我死的时候，怎么着也得把你叫到跟前，亲一亲你的脸……哪怕咱们七老八十岁，你的脸皮打皱了，不美了……老天爷，老天爷，你怎么这么狠心，连这一线机会也不给我留下……
此情此景让沈白尘大跌眼镜，却原来老纪这个浑身匪气十分霸道的粗人，内心深处还有着这么温情湿润的所在！小沈由此想到了自己的女友*嫣，自从通讯中断，她就了无消息，也不知如今是死是活。本来他走过去，拍着老纪的肩膀想要安慰几句，一句话没说出来，眼泪反而止不住先滴下来。
正在哭声此起彼伏不可开交之际，只听得小戴在洞里大声召唤小沈。小沈忙俯身相问，听见小戴要求把剪子和刀子从上边递下去，吓得赶快说：不行，不行，我给你挂上两瓶水，你再坚持坚持，一定会有人来救你。
老纪听了他的话，更吓得脸色煞白，连滚带爬到了洞口，惨声叫道：旦儿，你千万不要丧失信心，天塌地陷，政府还在，军队还在，总会有人来救你，你可不能糊里糊涂自行了断呀！
作为对小沈和老纪的回应，戴汝妲镇静的声音，从洞口清晰地传了上来，像从前一样爽朗动听：瞧瞧你们，想哪儿去了，谁说我想自杀了？我刚才仔细摸过了，左腿齐膝盖处骨头全砸断了，只连着韧带和肌肉。我琢磨要是用剪子和刀把它们给弄断，你们完全可以把我拉出来了……
上边的人听了如此大胆的设想，全都惊得面面相觑，这现代版的刮骨疗毒壮举，怎么说也不该一个年轻貌美的女孩子来实践呀！
小沈到底是专业医生，很快缓过神来开始考虑可行性。他试探地说：戴姐，我手头没有麻醉剂，也不能到下边去操作，你自己能不能做得了？
小戴的回答冷静而自信：做得了。我的腿已经麻痹了，马上动手，抢在神经反应还没有恢复之前，反而不会痛得受不了。
小沈又说：现在有重物压在你腿上，万一松开可能会出现血流喷涌的现象，这么做是不是太冒险了？因为我们根本没有条件给你输血。
这个提醒似乎让戴汝妲打了一个磕巴，但马上她又回应了：那就看我的运气了。至少我可以从里边出来，跟你们告个别，也给纪哥留个机会，让他抱住我亲一亲……
纪石凉听了这话，越发万箭穿心般难受，已经完全没了主意，只管用孤助无援的眼神盯住小沈，想从他这儿得到帮助。
这让小沈顿时觉得自己的表态，很可能决定着戴汝妲的生死存亡，举手投足都负有重大责任。这个感觉让他的精神陡然高昂起来，天欲降大任于斯人，必将让其经受严峻的考验，眼下考验人的时候就要到了。如果是青年毛泽东，他会退缩吗？肯定不会！他会有明确的态度，而这种表态定然出自周密的思考。
想到这儿，沈白尘的心情忽然沉静下来，他用最快的速度把自己掌握的所有止血的知识复习了一遍，又从随身携带的急救包里，找出了两根止血胶管，抓在手里反复测试了它们的强度，感到很是满意。然后，他拿起了一把医用剪和一把手术刀，对眼巴巴瞅着他的老纪说：既然戴姐自己有这个决心，咱们应该全力配合她。假如她能把连接部分割断，咱们在第一时间把她拉上来，马上用止血带绑住她的残肢。只要不出现喷血的情况，奇迹就可能发生。
沈白尘说这些话的时候，觉得自己忽然间长大了，而此刻在纪石凉眼中，这个从来让他不屑一顾的大男孩儿，活活就是老天爷派来救苦救难的天兵天将。
小沈把手术器械递进洞里，老纪跟着趴在洞口，婆婆妈妈地一再嘱咐：旦儿，你可得摸着石头过河，试着来，不行就还是挂水等救援，千万别逞强呀……
小戴接过器械，把头埋了下去，洞口一时看不到她的影子，也听不见任何声音了。上边的人全都屏住呼吸，老纪更加紧张得牙关紧咬。时间一秒一秒地被感受着，两三分钟也成了日久经年。
谢天谢地，经过了似乎无比漫长的等待之后，他们终于听见小戴轻轻地叫了一句：行了，拉我……
老纪和小沈同时扑上，抓住小戴极力伸出的手掌，连拉带拽把她从洞里拔了出来。
纪石凉见到失而复得的小戴，不管不顾一把抱住她的身体，照直将自己黑粗的脸，贴到她由于失血显得苍白的嘴唇上去，口中喃喃念道：没想到，没想到，这辈子，这辈子还能……
说着，整个人像梦游一样，闭住眼睛将自己厚厚的嘴唇，慢慢地移将过去。
老纪这一系列激情的举动虽是人之常情，让专业狱医沈白尘来评判纯属非理性行为。因为就在老纪忙不迭亲吻心上人的时候，小戴被截断的左腿，已是血如泉涌，沈白尘所预言的最坏情况出现了。小沈顾不上礼貌，大声招呼老纪快来帮忙，才把沉浸在重逢感伤中的纪石凉唤醒，调过头来跟他一块儿扎紧止血胶带。
三个人竭尽全力，弄得手上身上都糊满了泥和血，总算把小戴左腿创面上的血流给止住了，小戴则因为大量失血几乎昏迷。
一阵亢奋的激动过去，老纪终于清醒过来，看着迷迷瞪瞪好像就要睡过去的戴汝妲，知道情况非常危急。他再一次把无助的目光转向沈白尘，等着他再一次拿出好主张。小沈没吭声，只是抱歉地冲他摇摇头说：她现在处在休克边缘，要马上输血才行，不然……
纪石凉急吼吼地说：要输血就马上输呀！来，抽我的，要多少，管够，我是O型，万能输血者！
他的嗓门够大，连昏沉的小戴都听见了。只见她微微睁开眼睛，朝老纪摇摇头，努力地说道：你的心意我领了，你的血我用不上……我的血型是AB型RH阴性，在“熊猫血”里也是稀有品种……
纪石凉听不懂她在说什么，只管把她抱在怀里摇着，喊道：旦儿，你是不是迷糊了？说的什么乱七八糟呀，你又不是熊猫，怎么会是熊猫血？
沈白尘听得很明白，上前制止了老纪过大的动作，说：戴姐一点没糊涂，她的血型在黄种人里特别罕见，俗称“熊猫血”。这种血型的血浆，在大城市里都难保证，眼下在我们这儿，几乎没有可能找到。
纪石凉这下懂了，彻底懂了，兵荒马乱荒郊野地，到哪儿去找那么特殊的血浆，小戴活不了了！此念一生，老纪又觉到了心如刀绞般的痛楚，更紧地抱住小戴，绝望地大哭：旦儿，旦儿，你遭了这么大罪还是留不下，叫我怎么想得过去……
戴汝妲复又将眼睛闭了，两行泪水缓缓淌过她的面颊，只听她轻轻说：这个结果我早预料到了……可我觉得这罪值得受，你不是终于亲到我了吗？现在我死而无憾了。
这样生生死死的诀别，叫沈白尘体味了什么叫女人侠骨柔情最动人，什么叫男儿有泪不轻弹。正在为之黯然神伤，忽然有人在拽他的衣袖，回头看时竟是朱颜。只见她泪流满面地说道：我可以给她输血，我也是AB型RH阴性。
沈白尘简直不相信自己的耳朵，世界上哪儿有这么巧的事情？AB型RH阴性血型在汉族人群中，一万人里只有两三个，在场的四个人就占了俩？于是他非常强调地追问道：你没搞错吧，RH阴性，还是AB型，世界上最稀有的血型，输错了会要命的！
朱颜万分急切地补充道：相信我，不会有错。我在美国参加战地急救训练营时，做过非常精细的检验。
绝处逢生的惊喜，叫沈白尘也失了常态，他跳起来啪啪地拍着老纪的肩膀，大声叫道：戴姐有救了！
队伍需要马上转移，所长张不鸣看着担架上躺着的戴汝妲，不得不问纪石凉说：小戴是跟重伤的犯人一块留下，还是随大队伍一块转移？
纪石凉用反问的方式重复了他的问题：小戴是留下还是转移？你说呢？
见张不鸣耷拉着脸不说话，老纪提高了声音，又问：你说她是该留下，还是该转移？你说！她伤成这副样子，你说我能不能留下她不管？我们是警察，警察也是人呐！我们的亲人也是人呐！
老纪把每一个“我”字都发成重音，强调自己对小戴的去留最有发言权。而且最后那一句话，其分量之重，谁都能感受得到。
张不鸣知难而退，深知这件事情处理不好，老纪会过不去这个坎，作为这次行动的主力，他的情绪对整个队伍会有至关重要的影响。时间紧迫也没空继续说服他，张不鸣转而向沈白尘征求意见，让他从医疗救护的专业角度，判断一下小戴的情况是否适合长途跋涉。万一小沈能够说出些道理，证明小戴留下更安全，说不定老纪会重新考虑。
小沈此时的心境已经非常明朗。经历了跟于婶的死别，也目睹了老纪和小戴难得的重逢，他忽然觉得自己跟他们从来没有这么亲近，分明就是至爱的亲人。他知道自己该怎么表态。
沈白尘简要叙述了救援小戴的经过，也解释了她的稀有血型是怎么回事。他和朱颜已经商量好，在转移途中，朱颜尽可能不要跟她分开，没有输血条件，就用大号针筒随抽随推，维持她在路途中的需血量。如此而言，小戴随队同行固然有危险，假如留在原地，几乎没有活下去的可能。
听说小戴自己割断了腿才被救上来，张不鸣惊得半天说不出话，修丽咂着舌头，眼泪跟着淌下来。最后张不鸣对纪石凉说：小戴可以随队，但你和小沈都不能再抬担架，你们还有更重要的任务。
纪石凉马上很配合地说：这个我知道。我不抬，有人抬。
张不鸣追问：谁？
纪石凉还没来得及回答，朱颜就上前一步说：我！
张不鸣抬眼看时，认得是海归女嫌犯朱颜，只见她身着血迹斑斑的号衣，头发也蓬乱一把，脸上的表情却很是刚毅坦诚，不同于平日惯见的犯人气质。
朱颜一直跟着担架。今天她所亲历的一切事情，真如醍醐灌顶一般，冲毁了她胸中曾经建构得坚固无比的自恋块垒，也使她庆幸在这大灾大难的时刻，获得给这个特殊伤员输血的机会。刚才，当这一男一女两个警察，绝望于熊猫血源抱头痛哭，她挺身出来献血的当儿，差不多是怀着一种感恩的心情，去争取这个机会。要感谢谁，她不知道，甚至不知道用这样的词语来表达心情是否合适。她只是无比清晰地体验到了强烈的幸福感，活着真好！而一个得到了幸福的人，是需要感恩的。紧接着，她想起了闺密周小乔，开始担心周小乔的处境和命运，曾经拥塞在心头的千仇万恨，似乎正在随着时起起伏的余震悄悄化开，渐渐淡去。
张不鸣打量着朱颜，缓声问：你，抬得动吗？
朱颜爽然答道：没问题，我在大学是长跑运动健将，留学时还练过铁人三项。另一头可以叫陈山妹来抬，她天天劳动，体力好，人也可靠。
山妹应声站了出来，张不鸣一看她腕上戴着手铐，知道是重案嫌犯，显出些犹豫的神情。修丽看见，走过去跟他小声嘀咕了几句。张不鸣点头之后，修丽拿钥匙把手铐解了下来。陈山妹什么话也没有，朝着张不鸣和修丽连鞠三躬，转身跑到小戴的担架旁边，占了重的一头，只等奉命出发。
前去探路的纪石凉，没过多久就回来报告张不鸣，卷浪河左岸的山体滑坡之后，在前边的山谷里形成一处峭壁，正好挡住队伍的必经之路，如果要按既定的方案沿卷浪河向下游走，必须将队伍带到河右岸去。这条河虽不宽，水也不太深，但水流湍急，要保证安全，需要在队伍蹚水的地方，牵一条绳索到对岸，而这条绳子需要有人从峭壁上狭窄缝隙钻过去，系在一棵大树上。他在那儿试了几次，断定以这缝隙的宽度，男人过不去，女人个子大的也不行，只能找个身材最瘦小的去试试。这个女人个子小胆子不能小，钻过去之后，绳子系不系得上，系上了自己回不回得来，谁也说不好。说白了，要有点舍己为人的自我牺牲精神。
张不鸣问修丽，是否有可能在女犯中找到合适的人选，修丽回答说：个子小胆子大，这两个条件还好说，可这舍己为人自我牺牲的精神，别说要求犯人，就是要求警察也算得上一个极高的指标。
张不鸣同意她的说法，嘱咐说：动员的时候，要把任务的危险性交代清楚，一定得本人自愿，不能强制命令。
纪石凉对此毫无信心：你也不看看都是些什么人？让她们自愿冒险，门儿也没有，只能看谁合适就命令谁去。
张不鸣摇头道：她们是嫌犯，又不是战场上的士兵，没有献身的义务。如果不是人手太少，理当派我们自己的人去。
在这样的问题上，纪石凉总是不太想得通，现在还是一样：行了，行了，人道执法文明执法讲座又要开讲了。要是那个缝够宽，我自己早钻了，可要是说我们钻就理所当然，她们钻就有悖常情，我怎么也想不明白。
张不鸣拍拍他的肩，应付说：想不通慢慢想去。现在先让修丽去请神。
纪石凉被他一拍，整个人都抽搐起来，张不鸣打趣道：你这抗击打能力怎么退步成这水平啦？
纪石凉其实被自己的表现吓了一跳，为了逞强跟着打趣说：装的。怕你派我去舍己救人。
修丽在这样一种情境下，去向女犯们通报情况，心里的确如她自己所说，没有把握。
通报的结果实在令人意外。修丽的话音刚落，就听见下边有个人接话道：报告政府，看看本姑娘这苗条身材合不合适。
抬头看去，不是别人，正是一路上被重点关照的重病号安莺燕。
一路走来，安莺燕原本虚弱的身体，更虚得像张纸一般轻了，常常被人架着走，才勉强跟得上缓慢前进的队伍。架着她走路的人，有时候是身前身后的女犯，有时候是管教李玫，甚至是副所长修丽，而紧跟在她身后的，是陈山妹她们抬着的担架，上边躺着失去了一条腿的女狱医，被朱颜用血养活着的女警察。
这是一种让安莺燕难以置信的组合，地震能改变山，改变水，改变人的命运，还能把人与人之间不可逾越的沟壑填平，假如不是亲历亲见，她是绝不可能相信的。跟警察们一起逃难的感觉很好，安莺燕忽然觉得自己又活得像个人了。这种感觉催生了她的一个愿望，不能光作为别人的累赘接受照顾，还要设法为别人做点事情，像陈山妹抬担架、朱颜献血那样，做点让人高看一眼的事情。摸摸瘦骨嶙峋的身腰，细得如竹竿一样的手臂，安莺燕不知自己还有什么事情可干，心情难免郁闷。修丽过来通报情况的时候，安莺燕正在为效力无门而纠结，修丽带来的消息叫她的心情为之一振，站起身就报名。
可是修丽想都没想就回绝了她：安莺燕，开玩笑也得看场合，眼下灾情严峻，你可别在这儿搅局呀。
安莺燕闻说不高兴了，直着脖子喊：谁开玩笑了，我又不傻，找这种时候搅局不是脑子进水了嘛。你说要找个瘦的，我最瘦，你说要胆儿大的，我的胆儿不小，你说要不怕死的，我最不怕死。我现在只比死人多一口气儿，一个说死就要死的人，说白了就是一喘气的死人，死人还怕个什么死呢？
修丽听了这话，知道她是认真的，抱歉地笑笑说：你要真这么想，咱们就到所长那儿去领任务。不过我还是提醒你，这个任务真的很危险。
安莺燕很放松地说：修所长，咱们也不是第一次打交道了，你向来是个雷厉风行的人，地震怎么把你变得婆婆妈妈了？
修丽对她过度的放松显然不悦，正色说：你怎么说话呢？领任务归领任务，说话还得按规矩……
安莺燕马上接过话，更有些油腔滑调地说：报告政府，我知道，不能没上没下。可这地震要起命来一点儿不分上下，都是哐哐哐……啐，不分贫富贵贱，一律签单照收。
修丽不想纠缠，忙说：你真想好啦？想好了咱们就走。
安莺燕站起来就走，没有一丝犹豫。陈山妹站起来拦住她，说：要去我去，她有病。
安莺燕推开山妹说：没听说要找小个子吗？你这身板儿，都赶得上男人了，肯定过不去。再说你还有俩孩子，万一钻过去回不来，他们不就惨了？
这后边的一句话，显然触动了山妹敏感的神经。山妹像被点了穴似的，愣在那儿不再说什么。
陈山妹愣神的工夫，朱颜又站了出来说：那就我去吧。我瘦，还受过攀岩训练。
安莺燕好像有些生气了，冲着朱颜说：哎呀我的大律师，我知道你什么都比俺强，连血型都是稀有的。可你也好歹给俺这没用的人留个机会表现表现呀。我现在除了瘦，什么都不能跟你比，你就别连这点风头还要抢在俺头里啦！
修丽最终挑选了安莺燕。不是因为陈山妹长得比较粗壮，也不是因为朱颜还要给小戴输血，而是因为安莺燕那一句看似潇洒，实则非常严肃的话，一个将死的人或者是最不怕死的。只有真正心无畏惧的人，才是最合适的人选。
人们站在河岸上，目送纪石凉带着安莺燕走向峭壁。
安莺燕瘦小的身子牵引着一条长长的绳索，灵猴般攀缘向上，一会儿就爬到了窄缝跟前，很快钻过了滑坡体与山崖之间的窄缝，一切顺利。在这个过程中，安莺燕完全不像一个病入膏肓的癌症患者，分明就是处在竞赛兴奋巅峰的攀岩好手。都说人的精神有着匪夷所思的力量，难道连死神也会为之退却不成？
安莺燕钻过了那条窄窄的裂缝，并且在纪石凉的指导下，将绳索的一头拴在一根倒覆在巨石当间，又被牢牢卡死的大树上。然后她选了一个比较平坦的地方坐下来，等着纪石凉牵着绳索的另一头，涉水到对岸去。
等纪石凉拼尽全力跌跌撞撞蹚过了河，在预测的位置将绳索固定，隔着河喊她赶紧归队的时候，安莺燕没有照办。她用响亮的声音回答老纪说，还是让队伍先过河再说，万一绳子脱落还可以补救。得到老纪的赞同之后，安莺燕嫣然一笑，然后摘下头上的丝巾，露出一颗尼姑头，轻轻地擦拭着上边的汗水，一派卸下重担的轻松。
全部人员拉着由纪石凉和安莺燕拉起的缆索，很快顺利涉过了卷浪河，其中有几个碰到急流的人，亏得有这条绳索的保护，免于被水流冲走。等到最后一名殿后的看守双脚踏上了河岸，老纪用手掌做个喇叭，打算喊安莺燕回撤的时候，忽然发现那个女人不见了，她坐过的石头边，斜刺里伸出的小树枝上，正有一条金黄色的小丝巾在随风飘荡。
安莺燕在悬崖前边挥手的一瞬，最终成为修丽无法磨灭的记忆。那个即将消失的生命，在最后的时光所绽放的惊艳，让修丽感慨万千。在那个画面里，安莺燕的脸褪去了久病不愈的苍白，委顿不振的神情忽然间灵动飞扬，整个人随之魅力四射，她的表情在那一瞬变得如少女般圣洁，足以把曾经留给人们的所有龌龊与油滑的印象荡涤殆尽。
在以后的路途上，修丽一直在痛心疾首地回想，安莺燕到底是在什么时候起身跳进了河水。因为从队伍开始渡河起，她的目光几乎没有离开过悬崖边上那个孤独的身影。然而，没有答案。
修丽回想起一些细节。当时安莺燕系好了绳子，高高举起右手，向下边的人缓缓地挥动，嘴巴随之一张一合，修丽觉得她好像在说：再见了，再见了。曾经有一丝不祥的预感从修丽心头飘过：难道她打算一去不回头了？
修丽突然扪心自问：你为什么选择她去完成任务？在你内心深处，是不是隐藏着一种可怕而残忍的动机，既然接受任务的人很可能有去无回，让安莺燕拿半条命去搏成本更低？明知她已经有了厌世的端倪，还要给她创造这样的机会，是否等于放任她舍弃生命？
修丽边走边扭头，不断回望对岸悬崖上的小树，安莺燕留在上边的金黄色纱巾，一直在微风中轻轻飞扬，好像一只挥动的手，在跟她们道别。
安莺燕不辞而别的举动，给整个队伍的行进增添了悲壮的色彩，所有的人都闷不吭声地迈着步子，每逢沟沟坎坎或者路况险峻的时候，无须谁来引导，人人都会主动伸出手来互相搀扶。
陈山妹的反应显然更强烈一些。打从过河之后，她就成了一个不知疲倦也没有言语的机器人，只顾抬着戴汝妲的担架，低着头一个劲儿地走，走，走。遇有障碍或者中途休息，担架需要停下来的时候，她就蹲在自己原有的位置上，低头掩面，不言不语。没有人能把她换下来歇一歇，也没有人能让她把头抬起来说句话。修丽选出两个男犯人，来替换她和朱颜，也被她倔强的沉默给挡了回来，劝说和命令都无效。
朱颜心疼地看着山妹，担心这种自虐式的默哀最终会击垮她，就跟在她身边不停地讲话，告诉她，如果心里太难受，一定要哭出来，讲出来，叫出来，不然会出大问题。然而，效果跟修丽的劝说一模一样，如同面对着一堵回音壁，所有的声音发出去，弹回来，还是你自己的。几次三番之后，朱颜也沉默了。
逃生的路在这样一种无言的悲伤中，向前延伸，而前方似乎还有更多的艰险在等着他们。
谁也没有想到，队伍再次休整之后，准备重新开拔的时候，陈山妹不见了。这叫修丽恼火至极。她的重点关怀对象，她以为最值得同情，最有可能的轻判，最有把握掌控的陈山妹，居然在眼皮子底下逃跑了，说得严重点是越狱了。这还了得？
向朱颜等女犯了解了情况，分析了各种可能性，修丽判断陈山妹一定是奔学校找孩子去了，于是马上向张不鸣请命，要去追寻陈山妹。
张不鸣回头望了望来路，有些犹豫地说：这么难走的路，你一个人再走一遍，能行吗？
修丽很坚决地说：不行也得行。无论如何要让她在全体到达指定地点之前归队，否则作为一个在押嫌犯，任何原因的脱逃都会带来严重后果。到了地州看守所，别说她浑身长嘴说不清，就连你我恐怕也难替她说话通融了。
张不鸣皱着眉头，看着自己神形疲惫的副手，说：要不然派个男同志去找？
修丽一摆手说：你手下还有几个人可派？再说他们连陈山妹长什么样儿都不知道。只要她把号衣一脱，混在灾民里，他们谁发现得了？
张不鸣被修丽的善心诚意打动，同意了她的请求，很动感情地说：修丽，你真是个好人。此去山恶水险，你一个人要多加小心哪。
修丽的眼圈也有点潮，为了掩饰这点，故作潇洒挥了挥手，开个玩笑说：嗨，大所长，你怎么老娘们兮兮的，好像我一去不复返似的……
就这么着，修丽在同事们依依惜别的目光注视下，独自走上了回头路，去寻找陈山妹。“寻找”这个词儿，是修丽给自己此行定的调，她不愿意把“追捕”或“捉拿”这样的字眼用在陈山妹身上。
一路的辛苦自不必说。
等修丽历尽千辛万苦，在乱哄哄的校园里找到了大浩的班主任，却被那个带着破碎的眼镜、披头散发的女教师告知，大浩的妈妈来过了，领走了他的遗体。妹妹缨络没什么事儿，跟着妈妈走了。
修丽当时愣在那儿，忍不住满心的哀伤，涕泗横流。苦命的陈山妹，她的九九八十一难什么时候才能有个了结呀？修丽不能设想，这个身负命案在逃、早已无家可归的女人，背着死去的儿子，领着年幼的女儿，能到哪里去呢？
一个警察为犯人的孩子大伤其感，让班主任大为感动，拉着修丽的手安慰她说：要我说，大浩被埋，这么快就给找到了，也算是不幸中之一幸。至少他妈妈找到了他，有机会让他入土为安。我们学校还有几十上百人下落不明呢。
“入土为安”这四个字，一下子点醒了修丽。除了她前夫的家，陈山妹还能背着死孩子到哪儿去？大浩要入土，山妹一定会选择把他跟父亲柱子埋在一起。修丽这么一琢磨，连口气儿也没喘，转身上了通往小尾巴村儿的路。她估计背着死孩子的陈山妹，不可能走得那么快。修丽打算等追上她，先帮她把孩子安置好，再带她去找大队伍。此时，连修丽自己也不能断定，这样急切地追赶陈山妹，到底是为了去抓她，还是为了去帮她。
沿着大路走了几公里，修丽果然远远地看见了背着死儿子还乡的陈山妹，高举着一把破伞、为妈妈和哥哥遮雨的缨络。修丽没有上前招呼，而是不远不近地尾随其后，希望母子三人生离死别的团聚尽可能长久些，不要被自己的出现打搅。
天色阴沉，雨水像要为大地上无处不在的哀伤营造气氛似的倾盆而下，也让原本已经乱石密布沟沟坎坎的路，变得更加难行。
大浩已经十四五岁了。十四五岁的男孩儿，身高体重早就超过了母亲，他的上半身被一条棉毯严严实实裹住，胳膊软软地耷拉在母亲身肩上，毫无知觉地晃荡，而长长的双腿几乎拖到了地面，不时跟路上的石块和土疙瘩碰撞，前后摆动。这些动作常常干扰着陈山妹的脚步，让她不得不停下来，耸一耸身子，看样子是想让儿子趴得更舒服些。刚刚失去了哥哥的小姑娘缨络，一直跟在妈妈身后边走边哭，怕哥哥的脚被路上的东西刮到，又想替妈妈减轻点重量，时不时弯腰去抬哥哥的腿，也干扰了他们行进的速度。
修丽看见陈山妹把每一个动作都做得尽可能轻柔，似乎确信儿子还活着，还在呼吸。耸动身子的时候，她还要跟儿子打个招呼：大浩乖儿子，妈不累，你好好趴着就行了，妈驮得动你。有时候，缨络的哭声大了，陈山妹便制止小女儿说：缨络，哭得仔细些，你哥睡着了，别吵醒他。
修丽的出现，让陈山妹吓得双腿发软，背着儿子就要下跪，嘴中连连说道：修管教，求求你，求你让我把大浩送到家……我不是想逃跑，真的不是……
修丽一把搀住她，把大浩的胳膊搭在自己肩上，满含泪水说了一句：我先帮你背大浩一程……孩子管我叫干妈，我也得尽尽当妈的心呐……
陈山妹惊得目瞪口呆，眼看着修丽背起儿子开始往前走，才如梦初醒拉着缨络快步赶上去。
从小尾巴村经过的时候，修丽和陈山妹着实被村里的灾情吓住了。往日万金贵经营得繁华昌盛，堪与都市媲美的村街，眼下房倒屋塌，已是一片断壁残垣。陈山妹满脸都是绝望地对修丽说：这下完了，大浩的奶奶家怕是毁了，奶奶可能也不在了。
修丽心下着慌，嘴上却安抚她说：天无绝人之路，总会有办法的。
陈山妹的泪水伴着雨水淌下来，悲悲切切地说：修管教，你都看见了，老天爷给我们家留了一点活路吗？
对陈山妹的说法，修丽不同意都难。她之所以推迟拘押陈山妹的时间，就是打算先帮着她把孩子送到奶奶家，让活着的死了的都有个安置。只有安顿好孩子们，再把陈山妹带走，才让人觉得心安理得。路上修丽一直在考虑，万一那个老婆子还跟上回一样，死活不认陈山妹，该怎么说服她。小尾巴村的惨状让修丽觉得，可能她准备的所有理由，都已经找不到劝说的对象，纯属多余了。
然而，奇迹总在人们最绝望的时刻出现。当她们转过一座毁坏变形的山头，两个人同时眼睛一亮。
前方一大片滑坡体的泥浆碎石中间，陈山妹婆婆家的小屋子，如耸立在河流中的灯塔，孤零零地站立着。仔细看时，原来她家的屋后有一块巨石挡住了滑坡的冲击，如母亲用怀抱庇护着婴儿，把那矮小破旧的屋子庇护下来。汹涌而下的泥石流，分成两股绕过巨石，又在它的下方重新合流，造成了一个奇观：巨石像河中的岛屿，山妹婆婆的家像岛上的人家，不光房子丝毫无损，连房前的菜地，屋后的果树都原封未动。
修丽禁不住心头的激动，对陈山妹说：老天爷长着眼呢！
陈山妹听了，双膝下跪朝着家门的方向纳头便拜，口中喃喃念道：老天爷开眼，可怜可怜我们孤儿寡母，您的恩德我这辈子还不了，下辈子还。
修丽知道，此时陈山妹的心里还存着对婆婆强烈的恐惧，与其说是在祈求老天爷开眼，不如说是在祈求婆婆转意。以她现时的处境，万一婆婆还像从前一样仇视她，缨络就再也无地方可去了。这一点连修丽都替她悬着心。
忐忑之间，一行人走进吴婆婆的院子。大浩的奶奶正在台阶上枯坐，听见有人来了，摸索着柱上拐杖走下来，警惕地问道：哪个？
陈山妹忙上前扶住她，叫道：娘，是我，是你那多灾多难的媳妇山妹呀！
老太太愣了一下，撒手扔了拐棍，一头扑到山妹怀里，说：山妹，你还活着，我的孙男孙女呢？奶奶想他们眼睛都哭瞎了。
陈山妹又一次双膝下跪，凄声道：娘，我把他们给你送回来了……
老太太急切地伸出手，先摸到了孙女的脸，又摸到了孙子的手。山妹一边哭，一边央求道：娘，我找到大浩的时候，他已经咽气了……我活蹦乱跳带走他，给你送回来一个尸身。你可别恨我，别恨我呀。
老太太干瘪的眼窝里，涌出两行浊泪，循着声音把山妹的头搂在怀里叹口长气说：娘还有什么脸来恨你。要是前年我心眼子大一点，不跟那个姓万的老鬼扯皮，咱们家哪里会是这副样子……古话说，人在屋檐下哪能不低头？娘这一辈子该低头时不低头，自己吃亏就不说了，不该牵连你们哪！这两年，娘后悔，肠子都悔青了，只要你不记恨娘，娘还有什么脸来恨你哟……
陈山妹带着孩子来这里，只想求婆婆开恩，让大浩埋在他爹身边，再把缨络寄养在这儿。婆婆一番话，实在出乎她的意料，也引得她伤心大恸。一时间，婆媳二人大放悲声，小姑娘缨络也跟着大哭。
那天晚上，月亮特别亮。大浩躺在奶奶的棺材里，度过了他少年人生的最后一夜。在故乡的月光下，静静地长眠。
棺材还是柱子活着的时候，下了血本孝敬老娘的，板子好，做工也好，里里外外厚厚地漆了七八层红漆黑漆，老太太看得不知有多重。可是今天，不管山妹怎么劝，老太太非得让大浩享用，还说要是不依她，她就一头在棺材上撞死，随孙儿去了。
明晃晃的月光照在大浩的脸上，那张脸被妈妈仔细地擦洗过，显得干净而安详。他的手里一左一右拿着两件东西，一边是妈妈给他的钢笔，一边是奶奶给他的樱桃。
妈妈对他说：不管在阴间还是阳世，识文断字都是好事情，你在那边也不能放松学习。
奶奶对他说：你在家的时候喜欢吃樱桃，奶奶总想拿出去换油盐，现在给你带些走，你再别生奶奶的气呵。
妹妹缨络哭得昏天黑地，已经在妈妈怀里睡着了，梦里时不时发出惊叫，一声声叫的都是哥哥的名字。
修丽坐在一旁的木凳上，看着这祖辈三代人最后的团聚，心中感慨万千，连私下放了陈山妹的心都有。
送走了大浩，修丽带着陈山妹重返归途。
寂静的晨曦中，陈山妹一步三回头，哭成了泪人。缨络和她的瞎子奶奶站立在家门口，久久地向她们挥着手，与其说是告别，不如说是召唤。转过一个山头，祖孙俩的身影被遮挡得看不见的时候，陈山妹的脚步像被绊住了一样，再也迈不动了。要不是修丽紧紧拉住了她的臂膀，她一定会忍不住往回跑的。
修丽从腰里取下一副手铐。按照常规，这副手铐在发现逃犯陈山妹的第一时间，就应该派上用场。可昨天悲惨的场景，叫修丽不忍心当着屡受伤害的小姑娘缨络，拿出这个象征着丧失自由的物件，往业已处在崩溃边缘的陈山妹手上套。现在是时候了，她要开始严格履行警察的职责了。此去关山重重，修丽觉得自己的心智和体力，已经严重透支，没有把握在陈山妹情绪波动的时候，完全掌握住局面。
修丽用手铐的一只环套住了陈山妹，另一只铐在自己手腕上，故意开着玩笑说：从现在开始，咱们俩就成了连体婴儿，谁也离不开谁了。你知道连体婴儿吗？就是在娘胎里没长好，生下来连着肝共着肺的双胞胎。这种孩子，要活就全都活着，假如死了一个，另一个指定也活不成了。
陈山妹听懂了这话的分量，知道修管教的意思，是要跟自己同生共死。想她五十来岁的一个女人，脱离了队伍辛苦万分来追自己，现在又要万分辛苦地赶回去，陈山妹乱纷纷的心忽然变得有些通透了。抓住了修丽与自己连在一块的手，陈山妹认认真真地说：修姐，你放一百个心，这一路上我陈山妹要是再起心逃跑，就让天上打雷劈死我，山中着火烧死我，河里涨水淹死我……
修丽很诧异地听见，陈山妹没有按惯例说报告政府，甚至没有按非正规方式称呼修管教，而是前所未有地用了“修姐”这样私密的称谓。如此看来，陈山妹并非平时表现的那么懵懂和无知，分寸她是有的。亲密的称谓加上赌毒咒发毒誓，就是最高级别的保证，修丽没有理由不信任她，但最大限度地保持对她的控制，无论对谁都只有好处没有坏处。对自己而言，可以更加放心地走路，对陈山妹而言，可以减少因为心理波动而产生的彷徨。
修丽明白，对这个命运多舛的女人，不能再有一丝一毫人为的伤害，于是继续开着玩笑说：既然你管我叫姐，我先应了你。啥时候姐姐不是保护妹妹的，你还怕跟姐连在一块儿？再说，姐还怕天上打雷，山中着火，河里涨水的当口，你撇下姐姐自己逃命呢。
陈山妹被这话感动得不知所措，又扑通一声跪在了地上，口中念道：天公在上地母有眼，给小尾巴村人陈氏山妹作证，从今日今时今刻起，拜看守所管教修丽为情同血亲的好姐姐，山崩地裂永不分开。如有任何违叛修姐的行为，甘愿受天条地策严惩，变牛变马永世不得为人……
修丽再也说不出来任何话来，只是默默地将她扶起，开始了她们回归的路程。
如果没有那场意外，修丽和陈山妹在若干小时之后，就可以走到看守所的大队人马曾经走过的山谷了。然而，她们离开小尾巴村没多久，拐上了陈山妹曾经非常熟悉的一条小路。根据山妹的记忆，从这儿走比照原路返回要近得多。这当然也很符合修丽的愿望，一来放心不下张不鸣他们，二来陈山妹是否能赶在上级看守所收容之前返回队伍，对她来说至关重要。
于是这对特殊的姐妹走入了可怖的险境，她们完全不知道，这条路此刻正蜿蜒在一个巨大的堰塞湖下边，沿途的老乡早被政府疏散，所有的村庄已空无一人。
修丽带着陈山妹走进一家农舍。房屋虽然有轻微的损害，但仍然齐整。门墙上挂着红辣椒，地里长着绿油油的蔬菜，有一些野蜂嗡嗡飞舞，好像在欢迎她们的到来。这一切，给了她们一种久违的亲切和谐，还有超强的安全感。修丽有些高兴地对陈山妹说：我们先在这儿买顿饭吃，磨刀不误砍柴工，吃饱了再走，走得更快。
修丽对着屋里大声喊道：老乡，老乡，有人吗？
没人回答。野蜂飞舞的声音，突然像被什么东西屏蔽了，变得那么遥远和不真实。山谷中的寂静由此被夸张地放大，静得让人心生恐惧。修丽显然已经意识到了某种危险正在临近，急忙说道：山妹，快走，我们还是应该从大路走。
修丽的话音刚落，就有一个奇怪的声音从山那边轰轰烈烈传了过来。陈山妹的脸豁然变色，声音发抖地说：修姐，不好，可能是山洪下来了。
不等修丽接话，她们看到一条瀑布从山顶上悬空而下，如同巨型蟒蛇，张开大口吞噬着所到之处的一切。转眼之间，她们俩已经被浊浪席卷，顺着山势向下滚落。
就在浪头抵达前的一瞬，修丽打开了手铐，急切地对陈山妹说：假如我们被冲散了，你要想办法尽快回到看守所的队伍里去，我在那儿等你。记住，你的案子还有得一辩，你下半辈子要过正常人的生活，必须回去等待判决，千万不能当逃犯。记住了没有？
陈山妹那一句“记住了，姐”，还没来得及说出口，人已经被冲进了水里。等到她被水流边缘一棵倒覆的大树挂住，脱离了险境之后，修丽已经不见了。
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